这是个震惊全镇子的大事儿:沈如是的海船回来了。
这时候距离岛国某政变已经过去了一年有余。原先“女王号”后来“烤肉号”的那条船的新船长,也就是原先的二副。他就招募了一群人,置办了点红酒宝石油画药材之类的货物,加上蹭船的冒险家什么的,浩浩荡荡跑到大清来找沈如是了。
这里面参加过上次航行的人还不到一半呢。还有人以为大清就是某城周边的那个大小。来了一看这才傻眼了,找沈如是?这怎么找!
新船长原二副是个干事儿挺利落的,跑到广州港口问了一圈儿,就先把货物处理了。派一半人在广州打听回程时候的事儿,他领着另一半人浩浩荡荡就准备北上了。
一群黄毛操着生涩的语言走在路上,那真是说多显眼,就有多显眼。连广州巡抚都听说这个消息了。这地界儿自古讲究个“八方来贺,九夷宾服”之类。广州巡抚害怕这群人是有正经事,就派了个人去问问。这一问就搭上线了。沈如是?名人呐!
沈如是这名字,在朝廷的邸报儿上,是从来都没出现过的。可是官场中某个层次以上的人,对沈太医的履历都是耳熟能详的。为什么呢?不可说不可说呀!这广州巡抚是个消息特别通灵的。他连八阿哥在淮泗遇到深某人的事情也隐约听说了点,就指点这几个洋人往这边儿来。
沈如是挺高兴的。突然就有了念头——就跑去,跟玄烨商量了:
“你说,我弄一个图书馆啊,医学院啊什么的,好不好?”
玄烨正在地头研究拉地用得犁呢。闻言,放下农具,先想了一会儿,就问沈如是:“什么是图书馆?什么是医学院?”
沈如是挠头:“没跟你说过么?我们出海的时候,看见人家国家有的,我觉得很好啊!”她描述了一通在城里其所大学的见闻,又描述她去过几次的城市图书馆。拣选也还有点听不懂的样子,就索性从她们到达岛国开始说了。玄烨偶尔问几个细节。这一说起来就说到了快天黑。
末了,玄烨道:“图书馆和医学院是好东西,你说的那什么科学学会也不错。不过,这个事情不能急着做,你容我先想想。”
沈如是问:“建一个房子堆满书,让大家都可以来抄书来看书,这看起来挺容易的呀。还等什么?”
玄烨摇头,一手提着犁一手搂着她往回走:“不是这么简单的事儿。往小了说,有了这图书馆,缙绅之家与贫寒之家出身的士子,登科几率只怕会大有不同。往大了说呢,这是一个移风易俗劝化向善的好机会。这事情什么时候做,交给谁来做,都得仔细想一想,这才好。科学学会和医学院也是这样的。不能着急!你若是想给家里开个产业,就开个西餐馆好了。不一定能挣大钱,但肯定能维持下来。是个好营生!”
…………
沈如是就在镇上开了个西餐馆。
镇上离家二十五里路,离河近,运输可以走船。西餐有材料的特殊性,也有做法的特殊性。沈如是和新船长等人约定了下次稍点新鲜海鱼。又搜刮了他们带在身上的咖啡。
沈如是有心把这产业留给家里,就带着弟弟妹妹每天骑驴到镇上,晚上再骑驴回村。再找铁匠打造烤箱之类。忙了小半个月,总算放鞭炮开张了。
许多人围在旁边看。就是没一个人进来的。等到中午总算有生意上门了:“杨家大妹子呀,快跟我走。咱家当家的打摆子了!”
沈如是手头正有洋药“金鸡纳霜”。去看了症状,当即拍板用了。那家人家没口子感谢。沈如是哭笑不得,一气之下索性把西餐馆辟了快儿地方做药方……
镇上的人发觉“西餐馆”每天买的也是点猪羊肉,而不是人心人肝儿之后,总算有人进门尝试了。有了第一个,就有第二个,第三个。大家都夸奖那黑乎乎的咖啡:
“不愧是杨家大妹子熬的药汤,就是下火!”
…………
沈如是又忙了一个多月,才算是把弟弟妹妹都教会了。
沈如是仗着西边儿的人不会跑来指责。最后确定下的“西餐”菜谱儿中一大半都是中西结合。比如什么意大利名菜“罐儿焖鸡”,经研究放了大蒜的大家更爱吃。于是成了“蒜头焖鸡”。又比如什么奶油蛋糕上的鲜果,干脆用了京城名产的蜜饯。还有什么不同馅料的鸡蛋卷,搞得跟饺子似的。又有酸奶,里面加了药店常备的梅苏丸。
中不中,西不西,大家都挺满意的。至少玄烨是吃进去了。沈如是觉得天下比这位挑剔的只怕不多。
她把这店铺交给家人,就跟着玄烨赶驴走了。临行前,杨家老娘跟她说:“看起来,你找的那个,人倒不算坏。你坚持就算了。等你们安顿下来,劝他学上个正经手艺吧。”
…………
沈如是和玄烨这次兜了个大圈子。
他们从淮泗北上到了山东。齐鲁号称“四塞之地”,山川富饶,天然就有几分神仙气儿。这两人跑到海边,眺望了一下蓬莱。然后乘桴浮于海,到了对面的辽西,去看了看大清老祖宗们奋斗过的山林。
沈如是沿途做游方医生给人看病。玄烨有时候给沈如是打下手,有时候坐在一边拿出笔墨写着什么东西。那纸越积越多最后搞了个书箱驼在驴背上。沈如是没再问过他医学院和图书馆的事儿,因为知道他肯定记在心里了。
两人从辽西到辽东,北上过蒙古,横穿大漠,从凉州一代进了关中。秦汉唐王兴于此。千年以前王朝绚烂。宋代铁马秋风大散关,元人自此进兵,破襄阳据天下。一山一水,都有太多值得一提的东西。
玄烨神态越来越平和。从表面上看,他似乎已经和路边随便一个什么人没有什么差别。可是眼睛却日益深邃。他指着凉州以西新疆方向对沈如是道:“西北至少还有一战。蒙古不算完全平定,凉州对关中俯冲之势,不解决了这个问题,谁也不会安稳。”
沈如是眨着眼睛正想说什么,却听见他突然又说:“你换回女装吧。我想看。”
这天他们正准备自孟津出关到中原去走一走,一个几乎从不露面的侍卫竟出现了。他声音快而急促:“主子,京城有变。”