玄武营是燕骑国的军事重地,驻扎了十万兵马、囤积无数粮草。按地图上标注:玄武营距离豹子岭有三百余里,距离王城燕都有五百余里。
燕朗一路马不停蹄,天黑时来到一个叫羊集的村落。他对此地并不陌生,这里有个集市,他曾跟着爷爷贩羊来过这里。羊集有数百户人家,在人烟稀少的东野算的上是个大村落。
燕朗在村里唯一的亨通客栈住了下来,吃饱喝足之后,他带着乌奇回到房间。燕朗正要打开爷爷留下的鹿皮口袋,小二敲门进来送茶水。殷勤的倒了一杯茶后,小二并没有马上离开,而是欲言又止的样子。
自打来到客栈,燕朗就感觉到这里有兽丹一类的东西。小二一进屋,他便知兽丹就在小二身上。于是他问小二:
“小二哥还有事吗?”
小二压低声音说:
“这位小爷——我这儿有样好东西,想给你看看。”
燕朗心想:自己身上穿着豹子岭守将魏兴的丝绸便服,难怪小二会把自己当有钱人。不过魏兴在豹子岭的私藏确实不少,顶的上一个不小的财主了。
小二说着从怀里掏出一个暗红色的珠子,递到燕朗面前。燕朗一看不由暗暗一惊——这东西很像摩云塔大蛇的那颗蛇珠。
小二见燕朗似乎对这颗珠子很感兴趣,连忙吹嘘起来:
“一看就知小爷是识货之人——这可不是普通的玛瑙珠,这是我家祖传的夜明珠。要不是最近手头紧,我才舍不得卖它呢。”
燕朗跟爷爷学过为商之道,知道越是感兴趣的东西越要做出无动于衷的样子。他摇摇头说道:
“我当是什么宝贝——这可不是夜明珠,这是红晶石打磨成的珠子。在我们那儿这种东西并不稀奇。”
小二有些泄气,嘟囔着说道:
“怎么的也值玛瑙的价吧?”
燕朗装作漫不经心的拿起那个珠子看了看,更加确定这正是那颗蛇珠;嘴上却说道:
“你看这珠子:颜色发暗,也不够圆润,表面还有这么多的细纹——顶多值十个铜币。”
小二赔笑着说:
“嘿嘿,小爷是个爽快人——多少再给加点收了去吧。”
燕朗挑剔的看着蛇珠说:
“十个铜币已经不少了。慢着——你这珠子的质地和一般红晶石还是有些不同。我猜这东西肯定不是你祖传的了——你这是从哪儿弄来的?”
小二眼珠子转了转,说道:
“小爷——你先给我十五个铜币,珠子归你;然后我再告诉你这珠子的来历。”
燕朗琢磨了一会儿,装做不情愿的样子数了十五个铜币给小二。