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沈忘仰头而笑，用手轻轻拍了拍房三?元的胳膊，姿态放得极低，若非程彻和易微知道，沈忘是以此来换取更多的线索，只怕会对这位大狐狸嗤之以鼻：“房总旗，你我皆是聪明?人，你若是肯帮我，本官定会多多为你美言几句，到时候也?不?用受那窝囊气，你说呢？”房三?元笑得脸都僵了，上?嘴唇黏在牙花子上?，脑袋点?个不?停：“沈御史?垂怜，下官……下官感?激涕零啊！”又千恩万谢了一阵儿，房三?元方才恢复正常，认真地复述着他记忆中的场景。“这个王大臣来的时候，可?没有张绰平这么不?识抬举，是以并没有受什么皮肉之苦。事关重大，冯公公还曾来提审过他，着意叮嘱我们不?要为难他，我们便也?好吃好喝的供着，未曾因审案责打过王大臣。”“后来，下官听说王大臣好像是翻供了……”“翻供？”沈忘颜色一凛，和易微、程彻对视了一眼，道：“可?是卷宗之上?并没有记载啊？”挟刃落花（七）房三元面露难色，道：“具体这个王大臣是如何翻供的，下官也并不清楚，因为下官的级别尚没有资格参与会审。可是下官却见到冯公公黑着脸出来，嘱咐了钱百户些什么，钱百户便出去了。那时，天阴沉得厉害，一个接一个的滚雷在?云里?炸开，雨下得特别大。当时下官心里?还诧怪，这?么大的雨钱百户要出去做什么……”“再后来，钱百户抱了一罐东西?回来，接下来的事情下官便不知道了。但是下官听说——”房三元压低了声音，神秘兮兮道：“这王大臣被动了大刑，连囫囵话?都说不出一句了。”见?沈忘等人皆是一脸恍然大悟之色，房三元知道自己挠到了痒处，颇有些自得道：“下官早就劝过钱百户，这?刑罚不可过甚，要?不然早晚出大纰漏。可惜，下官人微言轻，说的话?也算不得数。就跟这?次张绰平似的，下官劝也劝了，拦也拦了，不还是被打成这熊样子——沈御史，您可要?领受下官这一番苦心呐！”房三元通过王大臣的案子，曲曲折折地找出一番理由给自己避责，撇开了滥用刑罚的关系，将罪责尽皆推到一开始就不肯配合沈忘查案的钱百户头上，倒也不失为一个聪明的办法。沈忘自然也不会驳他的面子，当即笑道：“本官省得。房总旗今日的直言相告，本官铭记于心。”三人并肩而?行，向着与柳七相约的路口走去。易微心有余悸地回头看向隐没在?层叠屋脊后的诏狱之所在?，轻轻地叹了口气?。“看来，这?王大臣的确是被毒哑了，可是……为什么又和冯公公牵扯起来了？王大臣、张绰平、冯公公、张首辅、高大人……他们?之间究竟有没有关系，又到底所图为何啊？”易微揉了揉自己酸痛的脖颈，冥思苦想道。程彻护在?少女身侧，也学着对方的样子，认真思索道：“张绰平不肯说，这?王大臣又死?无?对证，这?俩人的关系又隐在?迷雾之中，哎，这?查案子真难啊！”易微瘪了瘪嘴，报之以?苦笑：“是啊，真难啊！”二人聊得有来有回，却始终不见?沈忘搭腔，易微侧转过头，用胳膊肘轻轻撞了一旁的沈忘一下：“诶，大狐狸，怎么不说话?？”沈忘微微一怔，突然想起了什么，停下脚步对易微道：“小狐狸，你把手伸出来。”易微莫名其妙地看了看沈忘，又和程彻对视了一眼，一边老老实实伸出手，一边嘟囔道：“不就撞了你一下嘛，还要?打手板吗？你瞧你这?兄弟，小气?得紧咧！”沈忘恍若没有听到易微的打趣儿，俯下身子盯着她白皙的手掌看了半晌，笃定?道：“我想，我已经猜到了张绰平的另一重身份。”“另一重身份！？”易微惊讶地看着自己的手掌，其上空空如也，除了纹路清晰的掌纹之外再无?一物，“是通过看手相吗？”沈忘被逗乐了，他笑着摇了摇头：“小狐狸，你说得也不算全错。你还记得在?狱中我发现张绰平的指甲被锦衣卫尽皆拔除时，张绰平说了什么吗？”易微思忖了一下，道：“他说你看走了眼，他还剩一片指甲。”“没错，那时他竖起食指冲我晃了晃，我发现他食指的左右两侧有着厚厚的老茧，而?同样的老茧我在?你的手上也找到了。”易微面上现出短暂的迷茫，她抬起手，冲着秋日的阳光仔仔细细地看去，突然，她的眸子猛然睁大，似乎是明白了什么：“难道……难道他是……”沈忘颔首，一字一顿地答道：“没错，这?张绰平定?是极擅使用鸟铳之人，方才会留下这?样的老茧。”“原来如此！”程彻也终于恍然大悟，猛拍一下大腿赞叹道。“可是——”易微刚刚多云转晴的面色又沉郁了下来，“大狐狸，虽然你通过老茧确认了张绰平的身份，可是你想过没有，就算仅仅是密云道、永平道、蓟州道三处所辖的鸟铳手便有近五千人，记录兵丁的兵志更是浩如瀚海，你要?如何从这?么多人中找到张绰平呢？”沈忘微微一笑，成竹在?胸：“何须从这?么多人中寻他，咱们?只需找找记录在?册的逃兵即可。”易微脑子转得快，登时眉开眼笑地拍了沈忘一把，半是调侃半是称许道：“还得是你啊！”程彻虽然没有完全理?解沈忘的意思，但见?沈忘和易微二人皆面露喜色，似乎解决了什么大难题一般，当下也跟着憨厚地笑了起来。三人你一言我一语地聊着，转过一个路口，正看到不远处的树下等候着的柳七。“柳姐姐！”易微欢叫一声，丢下二人朝着柳七奔去，此时地上堆积的落叶尚未清理?，微凉的秋风又席卷着薄红赤金再附上一层，少女踩着厚实的落叶，如同一只白鸟疾掠过融化了夕阳的长河。柳七正想着事情，躲闪不及，被飞奔而?来的易微实打实地撞进了怀里?。柳七轻轻地“哎哟”了一声，却还是下意识地护住了怀中人毛茸茸的后脑勺。见?此情景，程彻也一叠声地喊着“阿姊”追着去了，原本走在?最前的沈忘倒成了落在?最后的那个。沈忘无?奈地笑着摇了摇头，正欲抬步，手腕却被一人扯住。“无?忧，随我回家。”身后，响起沈念不容置疑地命令声。弯弯的眉眼重又回到平日里?淡然宁静的弧度，沈忘止住了步子，遥遥向着柳七所在?的方向望了望。而?小路的那头，正与易微、程彻交谈着的柳七也仿佛心有所应，向着沈忘回看过来。沈念端正了身子，松开扯着沈忘的手，向着对面略一拱手，朗声道：“诸位小友，某借无?忧一用。”那边，易微和程彻嘻嘻哈哈地抱拳还礼，唯有柳七颇有些担心地微微蹙起了眉。“走吧。”沈念头也不回地大步向前走着，眉眼之间挂着寒霜，沈忘也亦步亦趋地跟在?身后。他们?的头顶是一览无?余的秋日清空，可凝滞在?他们?周身的氛围却是隆冬般地静默。他们?实在?是太熟悉彼此，只消互相对望一眼，便知道接下来的谈话?绝难愉快终了。二人相伴无?言地走入沈念的宅邸，沈念又领着自家弟弟走入空无?一人的书房，紧紧掩上了门。“兄长规劝你的话?，你都当耳旁风吗？”沈念当先开了口，他极力压抑着怒气?，可弟弟一脸淡然处之的模样却还是让他拔高了嗓音。“那日我便提醒过你，办完了海公的案子，就抓紧离京，莫要?留连，朝中暗潮汹涌，绝非你能应对的。可你倒好，不仅不走，反而?还要?插手这?行刺案！？你可知这?案子有多棘手，连顺天府尹姚大人都不敢置喙，你倒是头脑发热主动?送上门？无?忧，你糊涂啊！”