所谓破船还有三千钉,瘦死的骆驼比马大,将两个府里全部的东西点明,也有一笔十分可观的收入进了国库。
至于贾府人员,经过多方游说、制衡,北静王以“贾家是王妃外祖家,不宜从重处罚,且元妃娘娘才薨逝不足半年,若让贾府家破人亡,则娘娘九泉难安”为由,多次进言。
站在嘉王府这边的官员,也纷纷说罪不及无辜妇孺。
皇上本身也主要旨在抄没贾府家产,且元妃终究死在他的睁眼闭眼间的,他的心中亦有所愧疚。在看清朝中形势之后,皇上下令将贾府的奴仆全都变卖,一应有罪的贾家男丁,发配到北地流放;其余者,暂时关押,可在一个月内赎回,无人赎者,再作变卖。
此令一出,大家也看得明明白白,皇上说来说去,终究不过是想要银子。
花自芳听闻贾府的奴仆可以赎回,二话不说回家拿了银两,把妹妹袭人赎了回来。
袭人心中还惦记着贾宝玉,央求哥哥去金陵打听宝二爷的下落。
花自芳道:“妹妹你别着急,如今你已经是自由身,我也算对得起死去的父母。宝二爷在金陵也有贵人照拂,想来不久也会回京。”
“那,快把太太赎出来罢。”
花自芳叹道:“赎你容易,赎那些主子却难,少说也要花几百上千两才行。且不说咱们能不能找出这么多银子,做哥哥的也不得不劝你几句,眼下他们家已经是败落了,就算把人全部赎出来,他们肩不能扛,手不能提的,还要找人去照料他们……”
袭人的嫂子也过来,给袭人倒了碗茶,说:“你哥哥说的有道理,依我瞧,还是管好自己要紧。姑娘既已平安回来,在家好生歇着,将来寻门亲事,做正经媳妇,强过做姨奶奶。”
花自芳瞪了媳妇一眼,袭人嫂子这才不好意思地闭了口。
袭人听毕,深知兄嫂说的也在理儿,而自己往常拿回家里的那些体己也不多,这些年都被家里用光了,自己没有银子,兄嫂怎么会愿意拿那么多钱出来赎人。只好暗自垂泪,祈求宝二爷能平安归来。
巧姐这几日在刘姥姥家里住着,开始以为只是如上次那样,小住小几就回府,还挺兴奋,与板儿、青儿时常在田间地头乱窜。结果住了快一个月,都还不见回府迹象,她不由嚷着要回府。
小红瞒着说:“姑娘乖,现下咱们府里有事,二奶奶又回了金陵,等过些时日再回府,好不好?”
小姑娘没有什么心眼,虽然察觉不对,但也想不了太多,继续与板儿、青儿快活玩耍。
刘姥姥这边也急得团团转,起初与小红轮流去狱神庙里看望,送吃的送穿的,小红恨不得住在里面照顾。
被凤姐劝了回来:“你有这心,我便知足了。巧姐还要你照顾,你把她照顾好,我便再无所求。”
这日终于听闻贾家的人可以赎回去,刘姥姥喜出望外地回了家里,嚷着要去卖田地,把奶奶、太太们赎出来。
小红说道:“姥姥先不必急着卖田地,奶奶给了我一些银子,我们先把奶奶接回来,再另做打算。”
狱神庙里,众人也听到了旨意,看见小红、刘姥姥过来,便如同看见了希望。
小红心下不忍地来到凤姐面前,问道:“二奶奶,听了您当初的交代,把那银子带了出来,方才问了问,能赎两位主子,除了你,再赎谁?”
凤姐也十分为难,但王夫人既是自己的姑姑,又是自己的婶婶,往日里受她照顾最多,只能选择王夫人。
凤姐原本身子就不好,在狱里挨饿受冻一月余,旧疾复发,流血不止。
出来时已经奄奄一息,她回望了一眼牢里的平儿,抓着姥姥的手,满脸是泪地说:“姥姥身上可还有银子?求求您把平儿赎出来吧。”
刘姥姥也带了些银两,点头含泪把平儿赎了出来。
隔着一道栅栏,邢夫人、尤氏、许氏、赵姨娘、李纨等眼泪汪汪。
李纨尤其委屈,抓着木栏泪眼婆娑地说:“太太,我命薄,嫁进府里,没跟珠儿过几天好日子,可是兰儿是您亲孙子,是珠儿亲儿子,您可得想想办法,把他赎出去啊!”
王夫人一听,眼泪就如同断了线的珠子:“你放心,我们先出去商议。”
赵姨娘在一旁怯怯地看了王夫人一眼,结结巴巴地说:“太,太太,还,还有环儿……”
凤姐望着牢里的众人,说道:“能赎你们出来,我一定赎。”
第55章
顺天府给的时限是一个月内赎人,这一个月里,幸而贾家终究不算人走茶凉,还有一些根脉连系着。
待王夫人、凤姐赎出来,众人一齐住在刘姥姥的小院中。
刘姥姥说道:“我们家当初穷得揭不开锅,全仗着老太太、太太、奶奶们相助,才能盖上这几间新房,而今也只能委屈太太、奶奶们将就住着。”
凤姐身子弱得唇色都变白了,奄奄地说:“姥姥这是说的哪儿的话,有片瓦遮头就不错了。”
刘姥姥打发了女儿炖了红枣鸡蛋,给王夫人、凤姐补身子,又让狗儿去杀鸡杀鸭,巧姐见到母亲后,虽然不知道出了什么事,但不哭不闹,十分乖巧地陪在身边。
傍晚时分,卫若兰带着探春、湘云来到了刘姥姥家。