薛蘅心中万般不舍,但看到太奶奶期待的目光,又说不出拒绝的话来。她丢了个眼神给谢朗,谢朗却好象没看见似的,只犹豫了一下,便同意将虎子留在涑阳。薛蘅无奈,只得千叮万嘱,依依不舍地拜别了众人,与谢朗启程,回到了燕云关。屋中还有淡淡的奶香,枕边叠着虎子的小衣裳,空空如也的摇篮里,还放着他最喜欢的虎头娃娃。薛蘅看着这一切,正眼眶微湿,一双手悄悄地环住她的腰,炽热的气息令她心弦微颤。&ldo;蘅姐……&rdo;谢朗将嘴唇在她耳后轻轻蹭着,声音越来越低沉。他抱起薛蘅,顺手将烛火熄了,将她轻轻地放在床上,刚要俯低身子,薛蘅忽觉胸腑一阵难受,猛地坐起,趴在床边,干呕数声。谢朗轻拍着她的背脊,欣喜之余,又不禁仰天长叹一声。一一零、生死长依依&ldo;明远‐‐&rdo;薛蘅在满目疮痍的战场上大声呼唤。惨淡的夕阳照着血流成河的大地。战旗散乱,尸骸遍地,还有苍鹰不停从空中扑下,攫食着死人的血肉。眼前忽然刮了一场大风,飞沙走石,周遭黑暗得伸手不见五指。&ldo;明远!&rdo;薛蘅踉踉跄跄地走着,脚下一跘,跌倒在地。她伸出双手,摸上脚前的那具尸体。‐‐不是他!&ldo;明远‐‐&rdo;薛蘅环顾四周,心焦如焚地呼唤。滚滚的风沙之后,似乎还听见千军万马在呐喊,在厮杀。她的目光穿透风沙,隐约看见谢朗左肋的伤口已经开始腐烂,脓血不停向外涌出,他却仍然笑着,捂住伤口,翻身上马,回头环视最后剩下的五千余人。她清晰地看到,他的右腿被摩罕砍了一刀,却浑然不顾,策马向她冲来,拼死替她挡下羽苍凌厉的一剑。羽苍的那一剑,自他的肩胛骨下方刺入,从他的前胸透出。透出来的那一截森亮的剑,映着他惨白的脸、血红的战袍,让她肝胆欲裂。她扑了过去,以同归于尽的招数,砍下羽苍的一条胳膊,自己也被羽苍刺中了右腹。她按住伤口,向倒在地上的谢朗爬去。眼前一片血红色的模糊,仿佛天空中下起了血雨。她竭力伸出右手,想抓上他的手,可总是差那么一点点……又一阵红色的血雾涌来,将他的身躯逐渐湮没,仿佛整个人被撕碎了,一点一点地消失在这个世界……&ldo;明远!&rdo;薛蘅猛然睁开了双眼,视线由迷蒙而渐渐清晰,映入眼帘的,是淡绿色的碧绡纱帐。与此同时,身体的疼痛也逐渐清晰起来。右腹处尖锐撕裂的痛,让她忍不住呻吟了一声。&ldo;三妹!&rdo;薛忱惊喜的声音响起,床边一下子围过来几个人。薛蘅强忍疼痛,目光自他们面上一一掠过,是薛忱、裴红菱、柔嘉和抱琴。她翕动着嘴唇,那个名字在喉间滚动,模糊得无法辩认。薛忱却似知道她要说什么,他迟疑了一小会,柔声道:&ldo;三妹,你放心,明远没事。&rdo;薛蘅用怀疑的目光看着他,自小到大,他从来没有骗过她。她不要他在这一刻第一次欺骗她。薛忱仍旧用温柔的声音道:&ldo;明远真的没死,不信,你问问公主和裴姑娘。&rdo;柔嘉与裴红菱同时点头,可柔嘉的眼眶却不自禁地红了。裴红菱挤过来,握住薛蘅冰凉的手,笑道:&ldo;薛姐姐,你放心,那臭小子脾气臭得象茅坑里的石头,阎王爷见了他也头疼,不肯收他,又一脚把他踢回来了。&rdo;见薛蘅眼神中还有浓烈的怀疑,她举起右手,赌咒道:&ldo;如果我说假话,让我一辈子嫁不出去!&rdo;薛忱皱了一下眉头,道:&ldo;公主,裴姑娘,麻烦你们先回去。&rdo;待三人出了房,薛忱将门关上,回到床边,见薛蘅还在竭力地睁着双眼,他心中一痛,低下头,轻声道:&ldo;三妹,明远真的没有死,只是他也伤得比较重,挪动不得,待你伤好了或者他的伤势好一些,你们就能见面。&rdo;&ldo;二……哥,抬……我去……见他……&rdo;薛蘅竭尽全力,断断续续地吐出这几个字。薛忱一下子怒了,发火道:&ldo;你有严重的内伤,根本不能移动!你如果想变成一个废人,一辈子都瘫在床上,那我现在就让人抬你去见他!&rdo;说着气冲冲地转过头去。薛蘅望着他的侧影,声音微弱,央求道:&ldo;二……哥,你……不要……骗我……&rdo;薛忱沉默了一会,又转过头来,叹了口气,目光柔软地看着她,&ldo;二哥什么时候骗过你?我们现在在燕云关。你们那日受伤倒地,昏了过去,小柱子带着剩下的骁卫军拼死护着你们。丹军正想发动最后攻击的时候,孙将军带着宁朔军终于赶到了。丹军本就死伤惨重,他们后方的粮草又被我们劫了,库莫奚人和赫兰人为了争粮草,打得不可开交,那个离苏王子一气之下带着部下回到了库莫奚。丹王粮草不继,又失了帮手,权衡之下,只得撤军。你昏迷了半个月,这半个月,裴将军已经带着大军,将丹军赶回了萨努河,今天刚传了捷报回来。&rdo;他看着薛蘅,目光温柔,轻声道:&ldo;三妹,因为你和明远守住了左家堡,以三万人牵制住了丹军主力二十万人,我们才能取得这场战争的胜利。这是这些年来,我朝与丹国作战,战争结束得最快的一次。现在北境十府,无数百姓都在为你们烧香祈福,你要快快的好起来,这样才能见到明远。&rdo;薛蘅一颗紧揪着的心,这才悠悠地着了地。她微弱地扯动嘴角,向薛忱笑了一笑,安心地闭上了双眼。薛忱默默地看着她,许久,吹灭床边的蜡烛,推动轮椅,出了房门。出了院子,柔嘉正站在树下,低声饮泣。裴红菱抱着她的双肩,不停柔声劝慰。薛忱摇动轮椅到她们面前,轻声道:&ldo;嘘,别让三妹听到。&rdo;柔嘉忙止了哭泣,她愣了片刻,忽然蹲下身来,揪住薛忱的衣袖,泪痕满面地看着他,&ldo;薛神医,真的……就没有办法了吗?&rdo;薛忱沉默了一会,道:&ldo;他内息脉搏全无,只有心口处还隐约有一点温度。若非这点体温……&rdo;柔嘉一听,眼泪又簌簌而落,怕惊到薛蘅,她死死地捂住嘴唇,发足狂奔。城楼方向传来凄清的梆鼓之声,在燕云关的上空幽幽回响。裴红菱怔然地听着,忽拭去眼角的泪水,指着夜空,发狠道:&ldo;阎王爷,你若是敢收谢朗,我就闯到阎罗殿,拔了你的胡子!&rdo;这日下午,风乍起,眼见着会有一场大雨。裴红菱刚帮薛蘅换了件干净衣裳,想起还晒在大院里的草药,&ldo;唉哟&rdo;一声,转身就往外跑。待她的脚步声听不见了,薛蘅慢慢地下了床。她忍着右腹处的疼痛,一步一步地往外挪。夏日暴雨前的风,潮湿得象粘在了身上。薛蘅目光掠过乌云密布的天际,忽然想起昏迷之前最后一眼中的谢朗:他倒在血泊之中,看着她,咧开嘴笑了一笑,然而那笑容,象烈日被乌云遮住了,逐渐地失去了璀灿的光芒,最后只余一抹惨淡的苍白。风吹动满院的树木,掩盖了她的脚步声。柔嘉在药炉边轻颦黛眉,托腮而坐。抱琴看了看药罐,见药还要一会儿才好,回头道:&ldo;公主,我来看着就好,您先回去歇着……&rdo;她看清柔嘉面上神情,唤道:&ldo;公主?&rdo;柔嘉还在沉思之中,抱琴推了推她,她才恍恍然抬起头,&ldo;啊?&rdo;&ldo;公主,您还是看开些吧。再说,您这样担忧着,谢将军也不能醒过来。连……&rdo;抱琴黯然长叹,&ldo;连薛神医都放弃了,若不是谢将军心口处还有一点点温度,只怕这刻已经……&rdo;柔嘉喃喃道:&ldo;明远哥哥会没事的,他吉人天相,一定会没事的。他一定不会象元贞哥哥那样,一定不会的。&rdo;&ldo;三妹!&rdo;门外传来薛忱的惊呼声,柔嘉与抱琴猛然一惊,急忙跑了出去。廊下,薛蘅正无力地倚着窗户,看着薛忱,轻声道:&ldo;二哥,带我去见他……&rdo;柔嘉心中百转千回,终于走上前,扶着薛蘅的手臂,轻轻道:&ldo;薛先生,我带您去见他。&rdo;窗外石榴盛开,翠绿的枝条、火红的花,生机盎然,喧闹无比。然而屋中的那个人却感受不到这份生机。他躺在那儿,似是在冰窟中沉睡了上千年,纵使天崩地裂、海枯石烂,他也不会醒来。