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第11章（第1页）

最近一个月，店里的营业额在下滑，很明显是因为那起地铁毒气事件。在不知何时会成为恐怖袭击牺牲品的情况下，只要没有特别紧急的事情，人们自然会考虑避免去市中心。这种造成大量人员伤亡的事件发生后，自肃气氛增强，极尽奢华的宝石饰品行业率先受到冲击。阪神淡路大地震刚发生时也是如此。

对了，她好像就是受灾者‐‐望着新海美冬的背影，彰子想了起来。

地震刚发生不久，美冬通过中途录用进入了华屋。彰子不清楚详细经过。美冬最初是在一楼的柜台，约两周后便转到三楼。这样的调动很罕见，所以起初大家都极为吃惊。但两个多月后的现在，就彰子所知，没有一个人对她在三楼工作提出异议。美冬十分了解宝石饰品，也很擅长接待顾客，外语又好，来外国顾客时大伙也都靠她。所有人都想，怪不得在如此不景气的情况下会中途录用她。

听说她在地震灾害中失去了父母，但在她身上看不出丝毫忧郁，她也从未谈及地震。彰子觉得她内心很坚强，不免对其刮目相看，得知她和自己同岁时，甚至还有些自卑。

她也许能帮自己想出好主意。彰子突然有这种感觉。

华屋的营业时间到晚八点，之后再开半个小时的会，店员们就自由了。在更衣室换完衣服，彰子对新海美冬招呼道：&ldo;喂，下班后有时间吗？一起喝杯茶？&rdo;

&ldo;好啊。&rdo;美冬微笑着点点头。

面向中央大道的蛋糕房二层就是咖啡馆。窗户边的桌子正好空着，两人面对面坐下。彰子点了咖啡，美冬点了皇家奶茶。

&ldo;今天也很糟糕。发生了毒气事件，我也知道客流量会减少，可为什么连看结婚戒指的人都少了呢？&rdo;彰子先说起无关痛痒的话题。

&ldo;今年不吉利，很多人把婚期推迟到了明年。电视上说的。&rdo;

&ldo;哦，可能是这个原因。&rdo;彰子刚想说地震的事情，赶紧又咽了回去。

饮料端上来后，彰子开始说那件事。美冬一直表情认真地聆听，不一会儿就很痛苦似的歪了歪嘴角，也许光听就让她感觉很不快。

&ldo;有什么线索吗？&rdo;听完，美冬问道。

&ldo;正因为没有才头疼呢。如果知道是谁，或许想得出办法应对。&rdo;她喝了口咖啡，味道很糟。

美冬把手指搭在茶杯上，像在沉思般注视着斜下方。低下头更能突出她那长长的睫毛，和杏仁眼简直是绝配，就像时尚杂志的模特儿。她怎么会选择现在的工作呢？彰子脑中竟然浮现出和自己的烦恼毫无关系的问题。

美冬抬起头：&ldo;太让我吃惊了。&rdo;

&ldo;是吧。真是无法相信，竟然会有人干那种事。&rdo;

&ldo;我不是这个意思。&rdo;美冬环顾四周，随后把脸凑了过来，&ldo;我最近也遇到了类似的事。&rdo;

&ldo;什么？&rdo;听到这出乎意料的消息，彰子不禁脱口问道，&ldo;真的？&rdo;

美冬慢慢地眨了眨眼睛。

&ldo;大约一周前，回家后发现门上夹着一张纸。本以为又是保险公司业务员的名片，拿起来一看，上面写了字。&rdo;

&ldo;写的什么？&rdo;

&ldo;欢迎回家。听说你今天又卖了不少和你同样美丽的宝石。&rdo;

&ldo;唷……&rdo;彰子的胳膊上起满了鸡皮疙瘩，她一边用手抚摸，一边说，&ldo;这是什么意思？还有什么吗？&rdo;

&ldo;有几次无言的电话。我也不清楚垃圾袋是否被查看了。&rdo;

&ldo;怎么回事？难道和纠缠我的是同一个人？&rdo;

&ldo;为什么会以我和你为目标呢？&rdo;美冬说。

&ldo;我也不明白。&rdo;彰子双手环住咖啡杯，&ldo;你觉得这种事情会偶然发生吗？两个人竟然在同一时期遇到同样令人毛骨悚然的事情？&rdo;

&ldo;是啊。&rdo;美冬也百思不得其解。

尽管没弄明白，但得知并非只有自己有这种遭遇时，彰子感觉轻松了不少。

&ldo;如果真的是同一个人，难道受害的只有我们俩？&rdo;

彰子马上明白了美冬的意思。

&ldo;你是说其他同事也可能有类似遭遇？&rdo;

&ldo;嗯。这种事情很难开口向别人说，我猜大家都是自己暗暗苦恼。&rdo;

也许如此。彰子自己就是这样，所以十分理解。&ldo;明天问问大家吧。&rdo;她说着点了点头。

华屋的三层除了彰子和美冬，还有三名女职员。第二天，彰子趁顾客少的时候和她们聊了聊，询问最近是否遭到奇怪男人的纠缠。

令人吃惊的是，有三人形式不同地遇到了怪事。一个人收到了自己上班途中的照片，另一个人接到过无言电话，还有一个人和美冬一样，门上曾被人夹过纸条。