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且他只是道了姓，却不一定是真的。葛季宏没骗几个孩子，他确实不知道那位被赵家的人带过来的、自称聂世谨的公子是何来历，来者是客，对方没表明自己的身份，就是不想教人知道，他也不好一一去探究人家的来历。见他真的不知道，众人失望不已，说了会儿话后，终于抛开不提。霍萍生辰过后的翌日，霍姝和表姐妹们一起过来给姑母请安。请安完，霍姝就要和葛琦一起离开时，霍萍叫住她，留了她说话。“娘，你有什么话要和素素表姐说的？我也听听。”葛琦又返回来坐下，一双眼睛眼巴巴地看着母亲。霍萍笑道：“你这猴儿，还不去练字，早上你爹出门前说过了，等他今儿下衙回来，可是要检查你的字是否有进步。”葛琦一听，就知道她娘不让她留下了，撒娇也没用，只好闷闷不乐地跟着姐姐一起走了。只有霍姝坐在那里，一双眼睛眨也不眨地看着她姑母。她的眼睛黑白分明，清清澈澈的，仿佛一眼就能看到底，正眼看着人时，眼眸晶亮，似有无限的欢喜，总教人忍不住也欢喜起来。霍萍仔细端详她，再次疑惑虞家到底是怎么教养姑娘的，怎么能将这小姑娘养得这般讨人喜欢呢？就算明知道她命格不好，可看到她，仍是忍不住心生喜欢。霍萍朝她笑着招手，拍拍身边的位置，“姝儿过来坐，咱姑侄俩一起说说话。”霍姝朝她露出一个大大的笑脸，没有推辞，就这么大大方方地走过来，坐到她身边的位置，继续看她，说道：“姑母要和我说什么？”霍萍伸手摸摸她粉润的脸蛋，含笑道：“你长得可真像你娘，这些年，你在虞家过得怎么样？”“挺好的，外祖母很疼我，舅舅、舅母们对我非常好，表哥表姐们也爱护我，还有表弟表妹们……”她一个个手指头掰着数过去，说的都是外祖家对她好的人，似乎就没有对她不好的。说完后，她朝霍萍喜喜俏俏地笑着，“他们对我可好了，小时候，我还以为大舅舅和大舅母是我爹娘呢，喊了他们好几年爹娘，直到我懂事了才知道他们不是。”霍萍唇边的笑容微微一滞，一时间似乎不知道说什么好，半晌才道：“其实这次会叫你来云州城，也是你爹的意思。”上次这孩子问得太直接，因为两个女儿在，霍萍也不好直接说，毕竟这是娘家的一些私事，她也不好和儿女们详说，以免坏了她们对外祖家的印象。现在私底下只有她们姑侄俩，倒是好说话。“我爹？”霍姝瞪大了一双美眸，似是有些不解。被这双干净的眼睛看着，霍萍面上有些臊热，但仍是将兄长的意思表达出来，“是啊，自从你被抱去虞家后，你爹他一直没见过你，这些年他心里是惦记着你的。你明年就要及笄了吧？女子及笄后，留在家里的时间就不多了……”说着，她忍不住感概起来，想到身边的两个女儿，长女玲姐儿今年六月将要及笄，到时候也该说亲了，一般爱护子女的人家虽然可以将女儿多留个一两年，可也不能留得太久，省得留成仇。霍姝看着她，疑惑地问道：“他惦记我，怎么不过来看我？接我回家呢？”霍萍被这直白的问题问得又滞了下，方委婉地道：“他也是有苦衷的。”“什么苦衷？”霍姝见她面带犹豫，然后想到什么，一脸恍然地道：“我爹他不会是因为我的命太硬，怕克着了他们，所以他就从没想将我接回家吧？”霍萍呃了一声，已经不知道说什么好了。她没想到这孩子竟然是知道这事的，而且还能将这种话说得如此自然爽快，脸上甚至没有一点痛苦受伤的神色，让她一时间也闹不懂这侄女是怎么想的，要是一般的姑娘家，知道自己有这种命格，被父亲如此忽视十几年，少不得要难受或自卑。可她哪里难受了？更没有自卑，活得张扬肆意，笑起来可讨喜了，无忧无虑的模样，实在让人讨厌不起来。这还是她明白姑母邀请自己来云州的原因后，霍姝并未将之放在心上，该干什么就干什么。不愉快的事情，她一向不会记在心上太久。晚上她给虞州那边的亲人写家书时，颇有些心虚地在信上提了下，言之因姑母留她多住几日，所以她就顺势答应了，过段时日再回平南城。艾草为她掌灯，瞄了一眼信上的内容，忍不住道：“小姐，您自己想要多玩几日就直说，老夫人不会怪你的。”虞老夫人看着她家小姐长大，她是什么性子还不了解吗？艾草觉得小姐在信上这一提，实在是多此一举，颇有点此地无银三百两。霍姝将笔搁到笔架上，吹了吹信纸上未干的墨迹，脸上带着惯常的笑意道：“这叫师出有名！人生在世，总想要个随心所欲，却哪知世人最忌如此，如若有个正当理由，那便是名正言顺，不必徒增烦扰，以免后患无穷。”艾草无言以对，她的理由总是让人觉得挺有道理的，可事后想想，又觉得好像不是那么回事。说起来，霍姝这次还是挺高兴姑母邀请自己来云州城。不仅在路上遇到了聂屹这位美公子，还能在云州城里多住几日。自从她十岁以后，从边城归来，被外祖母拘在家里学习姑娘家的规矩礼仪，就不能到处乱跑了，趁着这次难得的机会，怎么着也要在云州城多玩几天。翌日，当霍姝和葛琦这表姐妹俩亲亲热热地手牵着手过来，说要出门去云州城戏园看皮影戏。霍萍看了看娘家侄女那张笑容璀璨灿烂的笑脸，无一丝阴霾，一时间也闹不懂她是不是将事儿压在心里当个没事人，还是真的万事不过心。这段日子冷眼看着，并不是个心思重的，那便是万事不过心了。霍萍架不住两个孩子的痴缠，加上云州城这一带对女子的约束没有京城的大，姑娘如若要出门游玩，只要带足了下人仆役，便可以随意出门。想着霍姝是在平南城长大的，自由惯了，不好拘着，便吩咐人准备车驾让她们出门去玩了。“表姐一起去么？”霍姝礼貌性地询问一旁手捧着一本孤本安静看书的表姐。葛玲掀了掀眼皮，微微看了她一眼，淡淡地拒绝了，“你们去罢，我就不去了。”“前儿陈姐姐送大姐一本云道子所著的孤本，大姐姐爱不释手，最近这几日都要看书，才没空和我们一起去呢。”葛琦一边吩咐丫鬟准备带的东西一边说。