骆府的欢闹在六皇子离开后变得无趣,那位姚小姐神情恹恹心不在焉的样子让她们不敢放肆玩闹,骆常婷也有些为难,几位平日里玩得甚好的姐妹与她寒暄一阵而后说家中有事要先离开,她也得笑着应了。
骆常婷一早就知道这位姚小姐是冲着六皇子才肯给骆家这个薄面,待人走得差不多了,她陪着姚琳琅回厢房,犹豫几分才开口:“瞧您这样子,魂都给人家带走了。”
姚琳琅苦笑道:“如今我也不瞒你,我就是想着他在人生地不熟的晋州孤苦无依这才赶来陪他,他打小就不愿与我亲近,现在更是与我隔着千万里的距离,我要是听之任之只怕连最后一点纠葛都没了。你笑我没脸没皮罢,我这辈子就瞧上了他,我才不管别人怎么说去,只要能跟在他身边就成,哪怕他最终只能做个闲散王爷,我也愿意随他一起赏花拼酒,畅游天下盛景。”
骆常婷第一次再这位天之娇女的脸上看到这般低迷无助的神情,便是有无尽荣宠享尽荣华富贵又能如何?捆缚着手脚万事不由己,倒不如自己这个小地方的女子,爹娘惯着一切全凭自己做主。她听大伯说了,这位可是中宫眼中的香饽饽,有意将她配给自己的儿子,中宫嫡子若有这般大靠山将来必定是要登极的,这位姚小姐的身份也将贵不可言,往后少不了要称道一声姚皇后。怎奈这位的意中人竟是众人眼中与皇位最为无缘之人,竟是这般孽缘。
“常婷不曾尝过这般滋味,不知该怎么劝慰小姐,倒不如走一步算一步,兴许未过多久便柳暗花明了呢。”
骆常婷话音才落,就见母亲身边的丫头过来了,福身行了礼,清秀眉眼间含着淡淡地笑:“夫人请两位小姐到春福园去品茶。”
姚琳琅挂在胳膊上的披帛随风擦过水缸,缸里的浮萍已经露出枯败萧条的模样,几条通体发红的锦鲤不识愁滋味在里面游来荡去,全然不知用不了多久即将迎来的是一场寒冬。
骆夫人让人将红木圆桌摆放在窗户前,木窗大开,将外面的秋景和阳光都放进来,闲闲无聊的心境瞧着悲凄萧条也不觉有什么,见两个样貌漂亮的孩子相伴而来,脸上和蔼的笑容泛大,待她们坐下,聊了些女儿家觉得好玩的东西,既而想到什么般话头一转有几分为难:“罗大人放出口风,想给他外孙寻个跟前伺候的人,听闻城里已有不少人家上门去了,你爹尚在犹豫,不去像是瞧不上人家,去了咱家又没那个心思,你是我和你爹心头的宝贝疙瘩,也不求别的,只想你能过安安稳稳的太平日子就成。”
姚琳琅不解道:“什么人这般有排场?若是要在京城,必定被参上一本让他吃不了兜着走。”
骆夫人清呷一口茶,笑盈盈道:“咱们晋州也就提刑按察使司罗戈罗大人一家,六皇子的身份摆在那里自然不能怠慢了。罗大人的话自然就是殿下的意思,谁也不好得罪。”
姚琳琅登时楞了神,喃喃道:“也是,他身边怎么能一直没个伺候的?我当初以为……他是……”六哥将教习宫女赶出来的事甚合她的心思,她一直以为是为了她,原来是她自作多情,这种事她怕担心着却终是要来的,她生怕那个女人会抢了他的心,一颗心顿时焦灼不安起来,骆夫人和骆常婷说了什么她都听进去。
这一天邓远才昏昏沉沉,半醉半醒中有母亲的训斥声,还有下人伺候他用饭,他却不敢清醒,只希望这只是一场梦,醒来一切如初。入了夜,他所担忧的诸多事接踵而来,在梦中撕裂他,击溃了他多年的骄傲与不可一世,让他头一次觉得自己竟是这般狼狈不堪,想要紧抓在手中的东西最终还是被人抢走了,昏黄的烛火下,他弄眉紧攒,额上汗如雨滴,脸色苍白无助,剜心的痛不断折磨着他。
第二天睡到极晚才醒过来,喉咙间干涩难忍,近侍伺候着饮了些水,那阵难受的焦灼才被抚平,净过脸漱了口才觉得清爽舒适,换了一身映着青竹花纹的月白衣衫正打算去钱府找钱云去,却不想父亲沉着脸迎面走进来,他站在一边行礼,恭敬地唤:“父亲。”
“混账东西,三天不打就皮痒,以往你胡来我不管你,谁成想你竟是越发不知分寸。我与你说过多次得哄着钱云,不管怎样,她一定得入咱家的门,你倒好,拿她去和六皇子赌,你怎么不用你这颗猪脑子去赌?满城上下都知道你做人不地道,我这张老脸往哪儿搁?我要怎么和钱家人交代?亲事变结仇,你可真是给我长脸。”
邓远才脸色惨白,眼底的恨意汹涌而来,嘴唇轻颤:“儿子是着了六皇子的道才做下这等糊涂事,更何况当初并没有明说是用阿云做筹码,他的自作主张,儿子怎么能这么应了?儿子厚颜求爹再帮儿子一回,去钱府将这件事说清楚。”
邓知府摸着下巴问:“这话可当真?”
邓远才万分肯定地说:“儿子向来不曾说过半句假话,这次事了儿子想同阿云尽早成亲,免得那六皇子使什么手段。”
邓夫人听下人说老爷怒气冲冲地去抓少爷了,登时慌了神,她不信自家儿子能做出这般糊涂的事来,急急地赶过来,生怕老爷收不住手真和儿子动了手,看到远才完好无损地站在那里这才松了口气,走到他身边才看到左脸上有醒目的巴掌印,瞪着老爷道:“你有什么火气冲我撒就是,做什么要打他?自己的儿子你不清楚吗?”
邓知府脸上讪讪的,干咳一声:“你的火气怎么比我还大?这事给了谁不听着火?要是钱浩找上门来讨说法,他就是把这个混账打死你又能如何?给谁听来不是你家儿子对不住人家?既然是六皇子给你设了套,他虽没权没势,可也不是咱们能得罪的,着实是难办了些。”
邓夫人将儿子拉到一边坐下才开口:“钱家不是两个女儿,大姑娘和咱儿子定了亲,这可是钱老太爷当初应的,不能说断就断了。咱们还是赶紧去和钱家人陪个不是,也好想办法让他们将那钱秀推出来顶上。我近来烦她得很,人小心思倒不小,也不看看自己的身份妄想做咱们邓家的儿媳妇,把远瑶那个傻孩子糊弄得团团转,三番五次的在我跟前说钱秀怎么好,单说她娘那戏子身份就够糟心了,这晋州城的人谁不知道那女人手段狠,又能教出什么好东西来。在我跟前装乖巧,恶心我呢。”说完在儿子胳膊上重重拍了下,沉声训斥:“你以后给我规矩点,别什么牛鬼蛇神都给我招惹,你当你娘练了什么本事经得住你这么折腾?我虽不喜欢钱云,嘴上说羡慕人家谁家的姑娘,我打心底里还是认她做咱家儿媳妇的,便是当个瓷花瓶端出去那也是倍儿有面子的。”
邓远才拥着母亲的胳膊叹口气:“儿子今儿才算是看明白了,钱云才是正儿八经的大小姐,当初脾气骄纵那也是她有那个资本,钱秀初看秀婉端庄,实则小性子颇多,让人甚是厌烦。儿子往后是要和钱云好好过日子的,到时候我们定当好好孝顺爹娘。”
邓知府站起身吩咐道:“让人去备些重礼,咱们这就去钱府去,越早越好。有些话得赶着说才能说明白,晚了可就赶不上趟。”
哪知管家才将礼备好,府上就迎来了位大贵人,饶是邓知府见了只得更加恭敬地请安:“不知二皇子大驾光临,未能前去相迎,是臣失职。”
朱祥一想到锦城的回话,顿时觉得好笑不已,他这个弟弟真是不像话这种不动脑子的主意也能想出来,还和那个骆常林胡闹的有模有样,朱照顾着自己不愿让自己插手,可这个弟弟他哪能放着不管,这便来了邓府。
邓远才满心焦灼却也不敢在贵人跟前放肆,只得强忍着陪坐在一边,也不知是为何,他总觉得那位贵人总是时不时的看他两眼,让他浑身不得劲。
“昨儿六弟与我这做哥哥的说在晋州看上了位姑娘,竟不想是与邓家公子有了婚约,我心上亦是觉得难办。我这个弟弟打小懂事,这回只想要这么个人,我做人哥哥的也不好让他败兴,听闻邓公子心里实则属意的是钱家二小姐钱秀,如此倒好,我也有成人之美,便做主将那钱秀定于令公子罢。这等事不好启齿,我明白,邓大人你看?”
邓远才腾地站起身道:“殿下此言差矣,不才与钱云自小便情意深重,断然没有要断了缘分的念想,求殿下成全。”
邓知府看着倔强的儿子,心想早知今日又何必当初呢?叹了口气,恭声道:“依二殿下之言。”