陆大娘道:&ldo;比如像陆家先祖一样捐个官。少爷读了那么多年书,肚子里都是墨水。要不夫人想想办法让少爷走走官路。&rdo;唐陆氏倏地抬眼,然后又缓缓垂了眼帘,沉吟不已。半晌,才说了一句:&ldo;你说说轻巧。可真要走路子,哪有如今简单。若是老爷在的话,或许还有几分办法和把握。&rdo;陆大娘这才附耳道:&ldo;夫人你先留意着。如今不是好些达官贵人喜欢纳洋学堂的女学生做妾吗?&rdo;唐陆氏目光闪了闪:&ldo;你是说让那丫头?&rdo;陆大娘道:&ldo;父母之命,媒妁之言。如今老爷不在,她那亲事还不是夫人说了算。若是少爷可以走上官道,哪怕把那丫头送去给人家坐丫头亦不过分。她难道指望少爷不好,唐家不好?&rdo;唐陆氏一直沉吟不语。她默默无言地喝了药,摆手示意陆大娘出去。这一日旁晚,唐宁慧回家,门房阿四便道:&ldo;四小姐,陆大娘说了让你回来便去夫人房里。夫人有事找你商量。&rdo;唐宁慧点了点头,径直穿了院落,来到唐陆氏的卧室。唐陆氏在陆大娘搀扶下,在院子里散步。见了唐宁慧,唐陆氏吩咐陆大娘:&ldo;你下去吧,让宁慧扶我去房里休息。&rdo;唐宁慧赶忙过去扶着唐陆氏。因走了片刻,唐陆氏有些气喘。唐宁慧忙倒了杯温茶服侍她喝下。唐陆氏平复了气息,方道:&ldo;你大嫂带了你侄女们一直住在吴家也不是办法?你前几次去瞧她们的时候,说吴家的人挡着不让见。这事终究是你大哥少丞理亏,也是我们唐家理亏。明儿你休息,买些礼物,再瞧瞧去。我想吴家这次应该不会再拦着你不让见了。&rdo;唐宁慧应了声&ldo;是&rdo;。唐陆氏从榻后取出了个雕工精美的盒子,摸出了几枚银元,递给了她。唐宁慧推迟:&ldo;不,大娘我有。&rdo;唐陆氏道:&ldo;你拿着吧。吴家是大户,我们如今的日子虽然不如你爹在时,可也不能让他们小瞧了去。&rdo;唐陆氏又取了一对玛瑙耳坠子塞到她手里:&ldo;这些年,大娘也没给过你什么好东西。这个你拿着。这副坠子还是大娘从娘家带来的。你一个女孩子家,平日里太过素净了。&rdo;唐宁慧低垂眉目,低低地道:&ldo;大娘……&rdo;唐陆氏似也极感伤,道:&ldo;宁慧,大娘……算了,都过去了,不说也罢。你回去吧。&rdo;唐宁慧应了声&ldo;是&rdo;,带上门而出。唐宁慧捏紧了坠子,眼前浮起了母亲虚弱的声音:&ldo;宁慧,以后好好听你爹和大娘的话。你别怪你大娘,你还小……唉……这些女人之间的事,为娘希望你一辈子也不用明白。你要好好孝顺你爹。&rdo;唐宁慧第二日买了礼物,坐了黄包车前往宁州城西的吴家。白如懿的堂姐嫁因婆婆去世的早,如今已经吴家的掌家夫人了。唐宁慧前两次来拜见,她因气愤堂妹遭遇,便故意冷淡唐家的人。这一次唐宁慧求见,她便知不可太过,便让人引进了小厅,端茶端点心的。一直冷落了一个多时辰,才慢腾腾地来到了小厅。唐宁慧赶忙起身:&ldo;吴夫人好。&rdo;吴夫人点了点头,不冷不热地道:&ldo;唐小姐,让你久等了。因过几日便是中秋佳节,这不整个府邸都在为这节庆准备。招待的不周,请你见谅。&rdo;唐宁慧:&ldo;夫人贵人事忙,能抽空见宁慧,宁慧已是感激不尽了。&rdo;吴夫人这才神色微敛,招呼道:&ldo;唐小姐请坐。&rdo;唐宁慧坐下后,才笑笑道:&ldo;吴夫人,既然你这么忙,我就开门见山地直说了。大嫂的事,确实是我大哥不是。我大嫂心里头伤心难过,我都知道。吴夫人……你看怎么样我大嫂才能消了这口气呢?&rdo;吴夫人端起茶盏,姿态优雅地翘起了兰花指掀了茶盖,缓缓地饮了一口,方道:&ldo;如懿跟我说过,整个唐家,你是个明白人,也是个心地良善之人。如今看来,倒是不假。唐家妹妹,不是我故意为难你,只是我咽不下去这口气。你说,我们如懿到底是做错什么了,她从肃州远嫁到这里,进了你们唐家后,她勤俭持家,上孝顺婆婆,下侍候夫君,哪分哪样能挑出半点毛病。虽然是没有给唐家生下子嗣,可她年纪轻轻,时日还长着呢。可你大哥,我的堂妹夫,平日里不怜惜半分,居然还在外头……唉……&rdo;唐宁慧默不作声地听,到了最后才接口:&ldo;是,吴夫人,是我大哥不对。是他一时昏了头,这不,我娘把他锁在祠堂面壁思过。他也知道错了。请吴夫人给我大哥一个机会吧?&rdo;