&ldo;他妈的!&rdo;伯恩斯下士充满爱尔兰口音的大嗓门在通讯频道里骂骂咧咧,&ldo;老子连子弹还没来得及换就全死绝啦。&rdo;
此刻,在高轨道的轻巡洋舰&ldo;游牧者突袭号&rdo;上,对于身处狭小作战指挥中心的汗流浃背的军官们,这真是一场不折不扣的精彩演出。在这场矿日持久的猫捉老鼠游戏中,这次战斗可算是干净利落,完美无暇,但是埃弗里还是一如既往地保持着警惕:&ldo;启动阿尔戈斯探测器,看看我们还能找到其他什么有趣的东西。&rdo;
下士把下巴从头盔内部的衬里抬开,继续用一个黑色的布满微型探测单元的塑料仪器在来回扫描着,这是阿尔戈斯探测器的便携版本,一种可以探测到化学爆炸混合物的镭射分光仪,功率更大更强的阿尔戈斯探测器被部署到殖民地的太空发射场,高速公路收费站和磁悬浮列车站里面,所有殖民地的重要交通枢纽都会配备一个。
除了不断地改变爆炸物的密度外,&ldo;独立者&rdo;的爆炸专家们开始学会把爆炸物隐藏在非易失性混合物里经常出现阿尔戈斯认为没有威胁的物品突然爆炸的情况,比如一块毫不显眼的肥皂等等。军情局只好不断地分析爆炸残留物,并把新增的爆炸物化学成分加入到探测器的数据库,不过这正合叛军的心意,这些家伙总是不停改变他们的爆炸物原料。
埃弗里皱了皱眉头,阿尔戈斯在唧唧的叫个不停,试图锁定什么东西,但是刚才的交火让空气中充满了不可见的化学成分,alpha小队的其他3个队员只能凭肉眼进行搜索,检查修理店里成堆的电子仪器和修理工具,但他们到现在为止还是没有发现任何看起来像是炸弹的玩艺。
埃弗里深深地吸了口气,向指挥中心报告了这个坏消息:&ldo;阿尔戈斯探测器已经失效,请下达下一步的任务指示,完毕。&rdo;
下士和叛军打了这么长时间交道,他知道如何做才能让上司得到有用的情报,他也明白一个聪明的陆战队员在没有明确命令的情况下不应该为了完成任务而去违反那该死的条例。
&ldo;军情局相信你们执行了条例,埃弗里下士。&rdo;陆军中校阿波姆回答道,&ldo;放手去干吧,我许可你这么做。&rdo;
就在埃弗里小队搜查维修店的同时,伯恩斯他们几个人把刚刚在交火中生还的4个&ldo;独立者&rdo;集合起来,命令他们在商店的大厅地板上跪成一排。他们蒙面的头巾都被拿掉,并且被黑色的塑料绳索捆绑得结结实实,埃弗里向戴着头盔的伯恩斯点了点头,后者毫不犹疑地抬起厚橡胶底的靴子,重重地踩在旁边一个叛军的小腿上。
停了整整1秒钟,那个男人才痛苦地尖。叫起来,也许他和埃弗里一样在奇怪,为什么伯恩斯的靴子跺到地面的声音完全盖过了自己小腿断裂的声音,那个叛军痛苦地嚎叫着,声音凄惨而悲凉。
伯恩斯耐心地等那个男人喘了一口气,才透过头盔的外部发音器问道,&ldo;那些炸弹,它们被藏在什么地方!&rdo;
埃弗里认为踩断他的一条腿已经足以让那个男人屈服,但是那个&ldo;独立者&rdo;却出乎意料地顽强,他藐视这些所谓政府的走狗,既不乞求饶恕也不痛快地最后一次怒骂到底,他只是坐在地上,愤怒地注视着伯恩斯,下士立即又踩断了他的另一条腿,失去了平衡的男人脸朝下重重倒在地上,埃弗里听到了牙齿被撞碎的清脆响声,就像粉笔摔在黑板上一样。
&ldo;再不交待,就轮到你的胳膊受苦了。&rdo;伯恩斯警告道,他跪在那男人的身边拍了拍他的头。猛地将其压在地板上,&ldo;或许我该尝试一些更有趣的新花样。&rdo;
&ldo;轮胎,在那些轮胎里面!&rdo;那名&ldo;独立者&rdo;终于屈服,有气无力地说道,埃弗里小队的陆战队员迅速跑到堆放轮胎的维修店墙角边,把它们轻轻放在地板上开始仔细地检查起来。埃弗里知道这些&ldo;独立者&rdo;们的小把戏肯定不只这些,也许那些轮胎本身就是炸弹,叛军可能把爆炸原料混合在合成橡胶面里来生产这些轮胎,阿尔戈斯探测器迅速记录了这些新的混合花样并上传到了指挥中心。
轮胎的爆炸物混合配方并不在阿尔戈斯的数据库中,但是军情局的官员们已经对此次任务十分满意了,他们终于赶在叛军前面一步‐‐就在不到一分钟前,数十个巡查通往殖民地首府卡斯巴高速公路的阿尔戈斯探测器中的一个依靠刚刚上传的数据资料成功锁定了一个发出同样化学混合物信号的16轮大卡车,它正准备停靠在花花公子吉姆酒店的停车场里,假如它没有被发现,那些大轮子肯定又会制造一起血腥的焰火表演。
当探测器‐‐一个直径一米的由一个隐藏动力轴驱动的圆盘飞到大卡车上面时,它发现了从花花公子吉姆酒店里发出的第二种爆炸源信号,通过探测器上的热成像仪配合阿尔戈斯数据库里的资料,指挥中心认定这信号来自酒店拥挤的食品供给柜台‐‐从离前门3张椅子不远的一个男人身上发出。
&ldo;大兵们,乘你们的小鸟立即返航。&rdo;阿波姆中校命令道,&ldo;我们有一个新任务。&rdo;
&ldo;这些俘虏怎么办?&rdo;伯恩斯问道,从那个叛军的断腿和满是碎牙的嘴里流出的鲜血已经沾满了他的靴子。