&ldo;人工驾驶确认完毕。&rdo;出租车说道,&ldo;请小心驾驶。&rdo;
埃弗里慢慢踩下油门开始加速,这肘挡风玻璃上出现了一幅熟悉到毛骨悚然的全息地图,埃弗里粗粗扫了一眼,突然回忆起了眼前的这一切。
&ldo;好了,把地图关掉吧,还有,把那该死的风扇关小一点。&rdo;
&ldo;你看,约翰逊。&rdo;希利卷起袖子,含混地说道,&ldo;你第一次到这里来,我给你扫扫盲。到这里来参加这个什么殖民地民兵训练到底有什么好处呢?首先呢你不会莫名其妙地吃枪子儿,其次,这是份比较好混日子的工作。&rdo;
埃弗里猛地一打方向盘,希利的脑袋重重地撞在车门上,他哼了一声,重新坐好:&ldo;在波江座这一身制服可是会送你下地狱,在其他地方,有这一身行头可了不得呢。&rdo;
埃弗里控制自己深深吸了口气,慢慢地松开油门把车子停了下来,在他的左边,中心公园的喷泉正在向空中喷水,水雾在整个街道上弥漫开来,出租车沾满尘土的挡风玻璃不一会儿就满是了星星点点的污泥,出租车迅速启动擦拭器讲这些污垢清洗干净。
&ldo;我身上的制服,无论我走到哪里都令我感到骄傲自豪。&rdo;埃弗里慢慢说道,&ldo;它无时无刻不在提醒我,我是一名光荣的陆战队员,不是那些没上过战场,更别提作战杀敌的海军菜鸟们。我身上的制服经常会让我想起unsc士兵行为准则,我记得上面明文禁止现役士兵饮用酒精并和平民无端勾搭在一起。&rdo;埃弗里等希利慢慢坐直了些,继续道,&ldo;最重要的是,我身上的制服让我想起了我那些再没有机会穿上它的兄弟们。&rdo;
埃弗里的脑海中又浮现起了那他终生难忘的一幕:一队陆战队员如魅影般的闯人一家饭店,在黄蜂攻击机的热成像仪上呈现出一个个煞白的影像。埃弗星扭过头来,死死地盯着希利:&ldo;你不尊重这身制服,你就是不尊重我。听懂了吗?&rdo;
希利尴尬地咽了下口水:&ldo;嗯,我懂了。&rdo;
&ldo;从现在开始,请叫我约翰逊下士,明白?&rdo;
&ldo;我知道了。&rdo;希利做了个鬼脸,扭过头去看这窗外。他没有把心里想说的说完,埃弗里看着抱着肩膀的希利,心里明白这家伙想说什么‐‐我知道了……知道个大头鬼。
出租车已经到达了中心公园长街的尽头,埃弗里加速穿过十字路口,路旁屹立着雄伟壮观的丰饶星议会大厦。这个i型的花岗岩建筑被一圈铁制的栏杆围在当中,前面是一大片经过精心修正的绿色草皮,大厦的屋顶覆盖着被阳光照得发白的稻草秸杆。
埃弗里想了想自己刚才对希利所说的话,他稍稍有些后悔。他和希利性格相似,但是自己却像对待一个毛头新兵一样对待希利。我是不是有点伪善呢?埃弗里有点搞不懂,回到芝加哥那三天他也是喝得烂醉如泥啊。
埃弗里刚想扭过头去向希利赔个不是。希利喃喃道:&ldo;呃那个约翰逊……下士先生,您能行个方便把车子开到路边吗?我……不对,希利中士他有点醉了,想在路边吐个痛快。&rdo;
就这样安静地开了3个小时之后,约翰逊他们已经穿过了比福斯特峡谷底部,正疾驰在爱达荷(ida:idaho美国爱达荷州)平原上。艾普森印第安星系主恒星橙紫色余辉洒满在笔直的高速公路上。因为丰饶星比较小,所以极目远眺会发现地平线有那么一点点弧线‐‐远方是一片弓形的成熟稻田,然后是爱达荷平原绵延几百公里的果园。埃弗里放下出租车的车窗,新鲜的空气扑鼻而来,将车内的闷热潮湿一扫而光。unsc军方的地球历现在显示是12月,而在丰饶星现在正值盛夏‐‐恰好是丰收的季节。
当艾普森印第安星系的最后一缕阳光消失在地平线后,天立刻就变暗了。高速公路上没有照明灯,附近也没有任何殖民者们的定居点。丰饶星没有自己的月亮,尽管星系内的4颗其它行星距离丰饶星距离都不远,但是那点黯淡的星光根本不足以照亮埃弗里他们前进的道路。借着出租车的前车灯,埃弗里远远望向前方的出口标志,把车开出了高速公路。
出租车在坑坑洼洼的砂砾地面上一蹦一跳地前进着,在麦田里面拐了几个弯后,车子驶进了一个阅兵广场,四周是一圈全新的单层建筑:食堂、兵营、车库、电力站还有医疗站‐‐和埃弗里以前见过的那些基地布局差不了多少。
就在埃弗里开着车子绕着阅兵场的旗枰转圈时。前灯照到一个男人正坐在礼堂台阶上抽烟,烟味透过出租车窗户飘到埃弗里鼻子里。他立刻就闻了出来‐‐威廉甜心牌香烟,这玩意儿几乎是所有军官们的最爱。埃弗里把车子停下从里面跳了出来,迅速向面前那个抽烟的男人敬礼。
&ldo;稍息。&rdo;庞德上尉深深吸了口香烟,&ldo;是约翰逊和希利,我猜得没错吧?&rdo;
&ldo;是的,长官!&rdo;两人齐刷刷地回答道。
庞德慢慢踱了过来:&ldo;很高兴见到你们,让我来帮你们拿点行李吧。&rdo;
&ldo;非常感谢您,不过我们两个人只带了两个包,让我们自己拿就好了。&rdo;
&ldo;轻装上阵,枕戈待旦哈。&rdo;上尉笑了。
走在上尉后面,埃弗里暗暗观察着庞德‐‐他比自己稍矮一点,但有着更加宽大结实的肩膀。他猜上尉刚刚50出头,但是上尉那健壮的身材,干练的小平头,茶褐色的肌肤都让他看起来更像一个20多岁的小伙子一样,只是,上尉他没有右手。