方旭统兵三万,乘坐二十只楼船,从天兵城出发,沿着沱龙河顺流而下,在天鹰城以东一百余里的一个滩涂登岸,迅速往烟霞山进发。
沿途都是连绵不绝的群山,不仅十分难行,而且极易迷路,尽管军师洪子烈已组织人员将地势绘成了图形,但是,这种在形图也只是指示了一个大概的方位而已,实际地形并没有体现出来。没有办法,方旭只好派出人员前行探路,沿途插上标记,指引大军前行。
尽管如此,他们还是常常出错,走了不少的冤枉路,大军行进的速度十分缓慢。方旭不由暗暗着急,像这样下去,一定会误了时间,丧失良机的。怎么办呢?“将军,不如命大军先停下来,派出人员去寻找当地人来做向导。”
一个名叫苦泉的将领走到方旭身边,低声地建议道。“像这样走下去,不仅士兵相当疲劳,到时候无法进行厮杀,而且,行军的速度也会很慢,效果不会很好的。”
方旭苦笑道:“你这个方法当然不错,可是,我们走了这么老半天,除了山还是山,连一个人影也没有,到哪里去找一个向导来呢?”苦泉道:“这群山之中虽然很少人烟,但一定会有樵夫或者猎人的,他们看到大军,都会躲起来的,所以,我们无法发现他们。如果让大军停下来,派少量的人四处去找,一定可以找得到的。”
方旭听了大喜,忙道:“好!这事就由你负责,立即派出人员寻找向导。如果能够帮助大军及时赶到目的地,本将一定记你头功。”
“是!”
苦泉答应一声,立即奔了下去。
快天亮的时候,苦泉终于回来了,他的身后带着两个猎人,向方旭禀报道:“将军,这两人是本地的猎人,对这一带的地形十分熟悉,卑职答应给他们一百两银子,由他们带我们迅速赶到烟霞山。”
方旭大喜,立即同员意了苦泉的承诺。一百两银子虽然是多了一点,只要不耽误军机,还是值得的。
有了向导,大军行进的速度顿时快得多了,第三天傍晚就顺利地赶到了烟霞山。
大军扎营后,方旭立即派出人员侦察程效的行军路线和行军速度,又带领几个将领,立即前去察看地形,选择最佳的埋伏地点。
烟霞山是从福泉城进入天鹰城最直截的路线,虽然还有其它的路线可走,却要多绕上好几天,而且路途也难走得多。常言道:“救兵如救火!”
麒麟宫要增援天鹰城,相信他们是不会绕道走又远又难行的路线的。
这一带依然是绵绵群山,一条通衢大路在群山之间蜿蜒穿行,两边山坡之间的距离不到一里宽。这种地形虽然利于伏击,却将战线拉得很长,很容易让敌人突围出去,使他们逃进山里。
一个名叫简朴的将领道:“将军,卑职觉得这一带都不适于伏击敌人,最好的办法就是知道他们的宿营地点,在夜间发动袭击。一定可以将他们一举全歼的。”
另一个名叫迅达的将领道:“程效旨在增援天鹰城,他们一定会日夜兼程赶路的,即使是宿营,也只是就地休息一下,恐怕不会集中扎营的。”
方旭道:“我们再往前走一走,这里范围这么大,应该可以找到一个适合我军出击的战场的。”
前往十余里,翻过一座山坡,眼前出现了一个方圆达二三里的大盆地,方旭兴奋地叫道:“就是这里了!只要敌人进入了盆地,保证他们一个也走不掉的。”
迅达仔细地察看了四周的地形,只见两面都是高山,山脚是陡峭的悬崖,中央却是空荡荡的,根本没有地方可以隐藏,不由担忧道:“这里虽是绝好的战场,但是,我们的埋伏却有些困难了。”
方旭笑道:“这里好比一条口袋,只要将两端的袋口扎住,他们就是插翅也飞不出去。我们立即到那边看看,希望能够找到一个藏军的地方。”
他们的担心纯粹是多余的,在这种山区,要埋伏一支军队实在是太容易了。方旭立即命令简朴率领一万人连夜赶到盆地的那头埋伏,等敌军完全进入盆地之后,从后面切断他们的退路,他与大家则从正面向敌人展开攻击。
正如他们所预计的那样,第二天中午,程效率领的一万五千人进入了他们布下的口袋。由于这里属于仍然麒麟宫的势力范围之内,他们的警惕性都比较低,就连探路的前锋都没有派。
杀声骤起,方旭率领武神军士兵突然从山坡上杀出,他们一齐高声呐喊着,飞快地杀向麒麟军。
麒麟军做梦也没有想到,武神军竟会深入敌后,在这里设下埋伏,看到如波浪般涌来的武神军士兵,他们一点准备也没有,顿时心惊胆颤,乱成一团。
程效也吓得魂飞魄散,立即命令弓箭手发射弓箭,阻挡敌人的冲击。
弓箭手慌忙奔到队伍的前面,连阵势也来不及摆开,立即拉开弓箭,胡乱地向着武神军射去。
尽管如此,五千名弓箭手的力量还是不容小视,一阵箭雨射出,冲在前面的武神军顿时倒下了一片。但是,武神军在方旭的率领下,仍然悍不畏死地继续往前冲,他们挥舞着兵器,高声嘶吼地迅速接近敌人。他们知道,这时候只要一退下去,等敌人布下阵式之后,他们所要付出的代价将会更大。
面对不畏生死的敌人,麒麟军全都面面相觑,当第三轮弓箭射出之后,武神军已渐渐接近了敌人,那些弓箭手吓得迅速往后退去,与后面的军队混成一团。
“不要惊慌!立即给我顶住!”