此言一出,半晌过后无人应答。自从彭城两军交战,众人亲眼目睹了项羽骁勇的雄姿,那樊哙与周勃平日就胜众将一筹,他二人联手与项羽交战都不能退敌,余下之人谁是项王对手?且项王仅仅带着三万精兵,就把汉王几十万人马杀得七零八落,这也算是用兵史上的奇迹了。众人在用兵上合谋都对付不了项羽,况且是哪一个两个大将呢?项羽那等既有过人之勇又有过人之谋者,常人岂能对付得了?所以,汉王发话,无人敢应。
汉王顿时大怒道:&ldo;我情愿把关东之地分与豪杰,却不知何人能破楚立功,享受这关东沃土!&rdo;
张良慢慢站起身来‐‐自从从韩返汉以来,他一直体弱多病,未曾独自领兵打过仗。作为谋臣,他深感自己对汉王陷入目前的境地有责任。&ldo;大王,臣以为,当今天下能叱咤风云于杀场以助大王者,只有三个人,一是九江王英布,此人虽为项王所封,却与项王有隙;二是昌邑人彭越,此人助齐反楚,有一番不凡战绩;三是大将韩信。前二人大王可以利相招而来,与韩信联合。若大王将关东之地分封此三人,定会破楚。&rdo;
汉王面露喜色,片刻后却道:&ldo;此乃破楚良策。韩信是本王属将,彭越也关系较近,然不知那英布该派何人去劝说?&rdo;
众人闻言,又都不说话了。谁都知道那英布为人粗俗,凶狠奸滑,弄不好就会命丧他手。汉王环顾四座,见众人如此,不禁怒火又起:&ldo;像你们这样的人,没有够得上可以共商天下大事的!&rdo;
&ldo;不知陛下此话指的是什么?&rdo;汉王话音刚落,一个人应声而起道。众人一看,乃是汉王身边新来不久的谒者随何。&ldo;你愿意为本王去劝说英布助我么?&rdo;
&ldo;若大王不弃,臣愿往!&rdo;随何回答。
汉王喜形于色:&ldo;好,本王派你为使臣,带随从二十人前往九江!&rdo;
&ldo;谨遵王命!&rdo;随何拜道。
第二天,随何踏上了赴九江之路。
同时,韩信、彭越领汉王之命前往荥阳,他们将在那儿与汉王共商破楚大计。楚汉决战的第二个浪潮开始掀动了。
汉王离开下邑,由梁至虞,又由虞到荥阳,一路风尘,却不敢有丝毫怠慢。彭城之败告诉他,机遇再好,若是放纵松懈,放纵欲望,也会导致灭顶之灾。所以,一到荥阳他就与将士一道忙着安营扎寨,布置岗哨,四处派探马去打探消息,整整忙了一夜。卫士已多次催促汉王歇息,汉王正要闭目养神片刻,突然一员大将踉跄跌入帐来,倒在他的脚下大哭起来。
低头一看,只见来人一袭丧服,全身素白,竟是同乡故友王陵,连忙上前一步扶将起来,问:&ldo;王兄,快快请起,何故如此?&rdo;
只因一向称王陵为兄长,此时尚未改口。不久前,让王陵与另外二将打仗后去接自己的眷属,如何会有这般光景。
王陵涕泪交流,呜咽道:&ldo;那贼人项羽,我素来与他无冤无仇,只因我投于大王旗下,竟把臣老母掳去,逼得老母自杀不说,还把老母遗体煮了,这哪里是人干出的事啊!&rdo;
汉王大惊,红着眼睛问:&ldo;那项羽怎会如此歹毒?&rdo;
&ldo;大王,老母死前令人嘱咐我,要我事汉无二。臣恳请大王拨一批人马,让臣与那逆贼决一雌雄,若不将那阎王碎尸万段,臣绝不为人!&rdo;王陵抹去泪水,咬牙切齿地说。
&ldo;兄长且坐,多多节哀。我二人相处多年,情深义重,此仇一定要报。君有所不知,我的老父和妻子也被那项羽掳去了,不知是死是活。&rdo;
王陵抬起头问道:&ldo;我前日听说了,果真如此么?&rdo;
&ldo;千真万确!只是我军刚刚吃了败仗,正处于低谷阶段。敌强我弱,眼下不是硬拼的时候,复仇之事,还当从长计议。&rdo;汉王说到这里,脸上一片忧虑。
&ldo;大王,无论如何,我都会拼死相随大王,以遵母命的。&rdo;说到母亲,王陵的泪又落下来了。汉王一边安慰,一边细问,得知了王母自杀前后的详情。
几个月前,王陵见汉王力量壮大,可以做倚仗之人,就带领自己的几千人马归属了汉王。那时,正是项王刚刚得知汉王还攻三秦之时。本来就是怒火中烧,又听说王陵投了汉王,项王不禁恼羞成怒,发誓要亲手杀掉王陵。