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赵长卿疑惑的问，&ldo;老祖宗是早就想给祖母的吗？可是若早想给，怎么不在咱家最难的时候给呢？这也是雪中送炭。咱家待我爹当差后，日子应该稍微缓过些来了。再者，也可以在爹成亲的时候给，算是喜上添喜。&rdo;赵老太太悄然一笑，心道孙女果然有灵性，遂道，&ldo;咱家什么时候最难？也就是我求上门的时候了。不过，那时候我一个与嫡母关系疏远的庶女，走投无路求上门去，她给我五十两银子，再叫你爹入族学念书，已经是仁义了。若说给铺子什么的，情分还没到。其实，即使我得了你曾外祖母的救济，手里稍稍宽松，也未有一日不努力作活。我没别的本事，独以前我生母传给了我一手好绣活，你爹上学念书，我在家就空闲许多，能做许多绣活，足够我们母子二人开销了。&rdo;&ldo;这又是做人的本分了，实在难到不行了，去跟亲戚开口，亲戚看在血脉的面子上，寻常都不会袖手旁观的。不过，救急不救穷。哪怕得了救济，一时缓过来，该自己挣吃的还要自己去挣。说到底，这过日子不能指望着别人。&rdo;赵老太太道，&ldo;我也就要过那一回五十两，主要是你爹能去族学念书，就帮了我大忙。后来，我同你曾外祖母相处起来倒是越发融洽，她给咱家铺子，说来还是沾了你六舅爷的光。&rdo;&ldo;这话怎么说？&rdo;赵长卿道，&ldo;若是六舅爷有心照应咱家，也等不到祖母亲自上门。再者，铺子若是六舅爷拿出来的，也不当由曾外祖母开口。&rdo;朱家嫡嫡庶庶的兄弟姐妹们，并不是多么亲热。赵老太太悄声道，&ldo;哎，家家有本难念的经。你曾外祖父是个最没成算的人，你曾外祖母才叫着他住到老家来。你曾外祖母嫡出的三个舅爷都在外地做官，他们两位老人家若孤伶伶的住在祖宅断然不妥的，后来还是你曾外祖母看你六舅爷老实，便指定了你六舅爷到祖宅一并过活。如今你也见了，家中排场煊赫，一日胜似一日。今天你说将军府都不若你曾外祖母的屋子漂亮，这话，你袁大婶子听了高兴，你曾外祖母不见得高兴。她啊，是世上最明白的人。那几年，约摸你六舅爷在外头有些不像话，你曾外祖母给我铺子，再给你爹谋个小职位，说到底是为了点你六舅爷。当然，也是我与她投了缘，不然这铺子也落不到咱们头上。&rdo;赵长卿恍然大悟，&ldo;原来还有这等内情。&rdo;赵老太太叹道，&ldo;你六舅爷原是再本分不过的人，他有三个儿子，儿子再生孙子，家口多了，难免心思也跟着多了。你看现在那府里来来往往的那些人，有几个是真心实意。你袁大婶子见人见得多了，之所以小看咱们，无非也是因为咱家门发笔小财楚越生辰的那一日，赵长卿早早的用过饭，来福赶着租来的车子送她去了朱家。赵长卿穿着大红袄裙，头上扎着母亲凌氏新给她买的珠花，脖子里挂着金项圈儿，腕上是两只金镯，这是她家里最好的东西了。不过，跟朱家姐妹比起来还是有些寒碜，没办法，家底子差的太多了。譬如，朱铃姐妹三人的项圈都是赤金点翠的，头上的珠花也比她的更耀眼，尤其朱铃，已经八岁，头发浓密柔亮，梳个小小的垂鬟分肖髻，插着流苏步摇，配着她身上精细华美的裙裳，一晃一晃的，已经有些许少女甜美，别提多好看了。赵长卿来得早些，先给朱老太太请安。朱老太太唤她到跟前，笑问，&ldo;早上可吃过饭了？&rdo;赵长卿笑，&ldo;吃过了。我晚上睡的早，早上都是跟祖母一起起床。&rdo;朱老太太看柳儿手里抱着个锦缎盒子，不禁笑问，&ldo;这是带的什么啊？&rdo;赵长卿笑，&ldo;我在家想了好久，都不知道送楚姐姐什么好？家里没什么贵重的东西，就做了两个荷包，我想着带过去送给楚姐姐做生辰礼。&rdo;朱老太太笑，&ldo;你们小姐妹的，心意到了就好，不必太讲究贵不贵重的。&rdo;赵长卿道，&ldo;祖母也这样说。&rdo;朱老太太打量了赵长卿片刻，道，&ldo;紫鸾，把那个金镶玉的项圈拿来。&rdo;赵长卿忙忙道，&ldo;老祖宗，这也太贵重了。&rdo;怎么突然要给她东西，莫不是六舅爷家的谁又把老祖宗惹得不悦了？老祖宗这是要敲山震虎还是她小人之心了？朱老太太笑，&ldo;还没给你，你就知道贵重了？&rdo;赵长卿笑，&ldo;老祖宗这儿的东西，哪样都好。我有这个项圈儿带就行了，今天能跟铃姐姐她们一道去就是沾光，哪儿能再偏了老祖宗的东西？老祖宗有好的，只管留着给铃姐姐她们戴吧。&rdo;紫鸾很快捧了来，朱老太太笑眯眯道，&ldo;你这孩子啊，铃儿她们是我的重孙女，你难道是外人？你是我的重外孙女，手心手背都是肉，我一样的疼。&rdo;说着就打开来，里面何止是一只金灿灿嵌着美玉的项圈，还有配套的两只赤金嵌玉的小手镯。