午膳很快就由三位妇人端上来了,待沈浩然把在家的二伯父和大堂哥喊来,一时屋里乌泱泱的十来人,很是热闹。
姜柠跟着沈昭,沈昭怎么唤人的,她跟着唤就是了。一屋子人都唤个遍,她才知道屋里后来进来的妇人分别是二伯母、三伯母和大堂嫂。
姜柠的视线最后落定在大堂嫂身上。只见年轻妇人长相秀气,看起来温温柔柔的,说话却豪气爽朗,一点也不符合她的相貌。
“堂弟妹,尝尝这腿,”大堂嫂拿筷夹起一个大鸡腿放入姜柠碗中,笑吟吟的说,“这桌上你最小,你可不能推脱。”
姜柠平日里吃的鸡腿肉都是厨娘切好的、没有骨头的。骤然被塞个囫囵腿儿,一时犯难,不知如何吃。
毕竟这屋里这么多人,她可不想弄得手和嘴都油光发亮,丢人现眼。
“堂嫂,阿柠也不小了,你怎么还把她当小孩子哄?”
沈昭插话说着,用干净筷子把鸡腿夹出来放在干净碟子上,笑问:“听浩然堂弟说,文哲侄儿今年刚满四岁?”
提起儿子沈文哲,这位年轻堂嫂脸上立刻露出笑容说:“是呢,难为昭堂弟记挂。”
沈昭淡声打趣:“他如今正是喜欢鸡腿的年纪,堂嫂可得带回去给他,免得他还没见着小叔母,倒是先记上小叔母和他抢鸡腿的事了。”
小叔母姜柠:“……”
“哈哈哈,”堂嫂一愣后大笑几声,没再给姜柠夹鸡腿,只笑着招呼她,“那堂弟妹要吃什么自己夹,我就不替你夹了。”
姜柠连忙点头:“好,堂嫂也快吃吧。”
一屋子人用完午膳移步到侧厅吃茶酒,沈昭和几位叔公叔伯喝了几杯,看一眼笑着听几位妇人话家常的姜柠,问沈柏岩:“六叔公,大伯父和五叔父他们呢?”
“他们去镇上了,族中总得出几个念书的才行,所以我让你大伯父去镇上督促族中那些皮小子念书。至于你五叔,去镇上干上小本生意营生,说是比在村里养家糊口强。”
沈昭点头没再说什么,又坐了会,见天色开始暗了,才起身抱拳:“祭祖的事还要劳烦六叔公和几位伯父操劳……”
“哪里的话,一家人说这客气话做什么?”二伯父责怪地说。
沈柏岩拉下脸接话说:“昭小子莫要客气,都是一家人,不讲这些客套话。”
沈昭忙抱拳:“倒不是客套,几位叔公叔伯辛苦操劳,侄儿理应感激……”
“得,天不早了,你赶紧带阿柠回去吧。”沈柏岩打断他,嘱咐说,“路上小心些,村里有几条不长眼的狗,你注意别吓着阿柠了。”
沈昭一听有不长眼的狗,顿时生起警惕,认真点头:“好。”
遂起身喊姜柠:“阿柠,我们该回了。”
软榻上的姜柠扭头见他起身了,也起身下榻,和几位伯母堂嫂福身后,乖乖走到沈昭身边。
沈昭拉住她的手,和屋里诸位长辈说了声,才带着她往外走。
“你俩怎么还杵着?也不知道送一送人。”沈柏岩出声责骂杵着不动的沈子曦和沈浩然。
“噢噢。”
沈浩然和沈子曦这才反应过来,追出来送沈昭和姜柠。
“堂哥,堂嫂,我们送送你们吧,也让那些狗认认人。”
“嗯。”
屋里诸位长辈见他们四个年轻人并排走着,心中纷纷感慨起来。
“光阴似箭,日月如梭,古人诚不欺我。”三伯父叹道,“一眨眼,昭小子都可以独当一面了。”
二伯父搭腔说:“希望昭小子能搭把手,让咱们沈家也光耀门楣。”
沈柏岩瞥他一眼,背过手往外走,边走边说:“昭小子能搭把手自然会搭的,别的还要看个人造化。”
三伯父听懂了自家父亲的言外之意,脸色讪讪地摸了摸鼻子。
的确,沈昭进京受封后没多久就派人送来不少银钱给他们补贴家用,除此之外还送了许多东西。
此次回来祭祖,送来的东西就更多了,也更贵重。算得上是搭把手了。