几天后,鲁国的使者骑上高头大马,带着礼品前往齐国都城临淄,参加为齐桓公祝寿的宴会。
“鲁国?稀客啊,平时都不见你们派人来我大齐。”齐桓公打量着眼前这位使者:“不过你们要是愿意来给寡人祝寿的话,那就来吧!我大齐海纳百川,来者不拒!哈哈哈哈!”
“拜见大王,这是我们鲁国送给您的礼物,希望您能喜欢。”说着,鲁国使者打开了包裹,里面有很多黄金和玉石,还有各种各样的翡翠,珍珠,这些都是李宵阳派人从其他国家高价收购来的,价值连城的珠宝。
“哈哈哈,好,好!”齐桓公高兴地笑着,看来大齐威名远扬,已经让鲁国感到畏惧了,要不然,他们怎么可能派人来参加这次寿宴,还送来这么贵重的礼物?这下,连一直和齐国作对的鲁国都“投降”了,从今往后天下还有谁敢跟齐国对着干!
过了一个时辰,眼看着各国的使者都陆续到齐了,齐桓公下令开宴:“大家都不用拘束,在寡人的寿宴上尽管吃,尽管喝!我大齐物产丰富,你们想要什么就有什么!开宴吧!”
宴会上,各国的使臣边吃着山珍海味,边喝着美酒佳酿,不一会,他们就喝的烂醉如泥了。一些小国的使臣从来没有见过这么大的阵仗,心里感叹着齐国的强大和富饶,暗自懊恼自己为什么没有生在齐国。有些人甚至偷偷的把那些好吃的用冰鉴或者陶罐装上,准备拿回驿馆去,他们怕以后再也吃不到这么好的东西,想带回去慢慢吃,好不滑稽。
齐桓公也喝醉了,他嘴里嘟囔着:“寡人。还要再喝。。。喝!”管仲劝道:“大王,您不能再喝了,您的神志都不太清醒了。”齐桓公踉踉跄跄地站起身来,大声喊道:“各位,你们接着吃,接着喝啊!”说完,齐桓公又坐了下来,继续一杯接一杯的喝着,不一会,他就趴在桌案上睡着了。
鲁国使者眼见机会来了,立即上前:“我这里有一封信,之前我去了薛国一趟,这封信是薛国国君托我转交给大王的。”管仲拦住了他:“大王现在喝醉了,贵使还是等一会再把信交上去吧。”鲁国使者说:“不,现在就交吧,薛国国君说了,这是一封很重要的信。”
“好吧。”管仲心里疑惑不解,他不明白究竟是什么信这么重要,不过他还是叫醒了齐桓公,然后将信件交到了齐桓公的手里。
齐桓公迷迷糊糊的坐了起来,看着信的内容,他突然间睁大了双眼,猛地清醒过来:“这薛国国君好大的胆子,居然敢辱骂寡人!还说什么不愿依附齐国,自称是什么东夷大国!真是反了天了!”一听到齐桓公的怒吼,齐国的大臣们连忙凑了上来:“大王,您怎么了?为何突然发怒啊?”“你们都来看看,看看!你们说薛国这是要干什么,要造反吗?!”
管仲急忙喊道:“薛国使臣在哪里?还不出来解释一下!”一个侍卫匆匆跑了过来:“相国,薛国使臣喝的太多了,浑身抽搐,呕吐不止,我刚才已经派人把他送回驿馆去休息了。”
“岂有此理,岂有此理!区区一个东夷小国,居然敢侮辱寡人,侮辱我大齐!”齐桓公越想越气,他握紧了拳头,猛地锤击桌案,发出了巨大的响声,把周围的人都吓了一跳。
这时,一个来自郑国的使者走上前来:“大王,臣冒昧的说一句,其实中原各国都不是很理解齐国支持薛国这件事,薛国再怎么样也不过是蛮夷,您明明号召大家尊王攘夷,自己却与这种蛮夷交好,各国实在是难以理解您的这个做法,不说别人,就是在我们郑国,背地里说您反复无常的人都不在少数啊。”
“哦,是吗?看来寡人之前是看走眼了啊,早知道薛国如此不懂礼数,结交他们还让大齐的名誉受到影响,当初我们就不应该和他们来往!蛮夷,就是蛮夷!”齐桓公恨恨地说道。
“大王,臣还有一事。”鲁国使者不紧不慢地说道:“听说薛国今年进贡给您的东西很少,看来他们对进献贡品这件事情也是马马虎虎,并不重视啊。”
“哦?此事可是真的?寡人要派人去薛国调查,如果是真的,就以这件事和这封信为由,向他们问罪!”齐桓公说完,看了看天色,发现外面的天空已经黑了下来,于是他说:“现在宴会也快要结束了,各位使臣,如果没有什么事的话,你们就各自回去吧。”
鲁国的使者没有跟着其他国家的使臣一起回驿馆,他此时已经趁着夜色踏上了山间的小道,骑着马在山里穿梭,不出一天的功夫,他就回到了鲁国,鲁国使者心想,看来走小路不仅隐蔽,而且还要比走大路省时间啊,以后再去齐国的话,就走山里的小路好了。
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