那彪形大汉听到这一声喊,上前就把黄婆子拉住:“快说,你们到底是什么样人,为何跑来我们家里抢人?”
黄婆子碰到这种事也算少,她背后的庄人已经嚷起来:“这话不是这样说的,明明白白是她家许下的,这会儿又倒打一耙,我们帮着主人家追索逃妾,也是平常事!”
“放屁!”吴氏已经从门里出来,一口吐沫吐在说话人的脸上,伸手就去抓秀才娘子的衣衫:“我和你拼了,我家好好的侄女嫁到你家去,这没了丈夫还不到三周年,你家就要把她嫁了,嫁了也就嫁了,寡妇再嫁也是平常事,你家竟想把她骗去做妾,她不愿意,你家就拉上别人家跑来我这里要人。哥哥嫂嫂啊,你们在地下要知道,就睁开眼瞧瞧,我侄女被欺负成什么样子?”
秀才娘子平常能说会道,但要论起动手,她是不如吴氏的,况且吴氏又是这样冷不防上来,秀才娘子被抓了个满怀,忙道:“有话好好说,哪能动手?”
三姑婆也忙上来劝:“这事,到底怎么说的还不晓得,只怕是青娘……”吴氏耳听八方,听到三姑婆说话就啐她面上一口:“呸,你也是个老人家,难道不晓得什么事该做什么事不该做的?我家青娘,虽不是什么名门出身,可也晓得是非曲直,侄女婿没了这一年,也是好好地在家守孝,没有什么皂丝麻线。这会子遇到这么件事,你还装做不知道,还来劝我,我呸,你年纪活到狗身上去了?不懂是非黑白?”
吴氏嘴快如刀,三姑婆的脸不由红了红,这会儿家家户户都起来了,都涌到吴氏家门口看热闹,听到吴氏这样骂,就有人嚷道:“我们听了个不清楚,到底是个什么事?婶子你们家侄女不是寡妇吗?怎的又要去做人妾?”
“各位亲邻!”吴氏的儿媳妇并没走出门,只在门里躲着,听到这问就高声地道:“我姐姐自从守寡,平日也只在家过活,不像前儿一早,她嫂子来,说要去庙里烧香,她想着追荐亡夫,也是平常事,昨儿一早就跟了去,谁知从庙里出来。她嫂子就说给人做妾多么好,使奴唤婢的。我姐姐呵斥了她,谁知她不安好心,非要让我姐姐去什么朱家坐一坐,我姐姐吓的急忙说要来瞧我婆婆。傍晚到的这里,和我婆婆说了这事,我婆婆自然说,吴家女儿,哪有去给人做妾的。让我姐姐放心,在我家先住下,等过两三日,这事冷了,再回去,毕竟是妯娌,也不能撕破脸。谁知这半夜三更的,这家子就上门来索人,还口口声声逃妾,婚书在那,证人是谁?况且就算她婆家想要她做妾,难道我们娘家人就不能说一句?”
吴氏儿媳妇一口气说完,众人已经哗然,张二叔见群情激奋,急忙道:“列位,列位,这事……”
“你是娘家人,还是婆家人?”有人问了张二叔这么一句,张二叔还在迟疑,吴氏已经高声道:“这是我侄女她婆家叔叔!”
“叔叔?”有人呵呵一笑:“怪道这么明火执仗地,原来是有婆家人撑腰。这要把守寡的寡妇送去给人做妾,我们都是没见识的人,听的少。”
“不单如此,人不愿意,还要明火执仗地上门来寻。脸呢?这一家子的脸都不晓得去哪里了?”有人在旁冷冷地加了这么一句。
宁榴到的这时,晓得青娘暂时安全了,心里松一口气。黄婆子突经此变,心里想辙,不怕这些人,怕的是这差事做的不好,失了朱老爷的欢心,因此尖声叫道:“现有婚书,你家赖不掉的!”
婚书?她不说还罢,一说吴氏就伸手把黄婆子扯过来:“呸,当我是没见识的人吗?随便写了什么东西就当做婚书?”
吴氏越说越气,伸手就打了黄婆子两巴掌,黄婆子做朱老爷家的管家娘子,平日也算养尊处优,被这么一打黄婆子心中的恶气就上来,伸手往吴氏的脸上抓去:“你家赖账,我要和你上公堂说个清楚明白。”
吴氏在这乡间,也是打架一把好手,见黄婆子抓自己,就踩住黄婆子的脚,黄婆子一跤跌倒,吴氏趁机坐在黄婆子身上,噼里啪啦伸手去打她的脸:“你家做出这么没脸的事,倒说我家赖账?”
庄人见黄婆子被打,担心黄婆子被打坏了,到时不好交代,急忙上来去拉。哪晓得这动作瞧在别人眼里,就成了要去打吴氏,那彪形大汉立即喊道:“来人啊,他们打我们家的人了。”
于是几个村人一拥而上,要去拉住庄人,宁榴眼疾手快,把三姑婆拉出来。三姑婆坐在路边一块大石上,瞧着火把也被踩熄灭了,这人群涌动,十分担心,忙大声喊道:“都停停手,出人命可不好!”
吴氏也晓得打黄婆子他们一顿出出气就好,真打出人命来不好交代,听到三姑婆这样喊,也就大声喊道:“列位,这是我们家的事,多谢各位了,还是停手,免得出了人命。”
众人这才停手,吴氏站起身,几个庄人身上都挨了拳脚,上前扶起黄婆子,黄婆子被打的眼都乌青,眼泪鼻涕都出来了,瞧着吴氏就咬着牙:“你家这样,我……”
话没说完,就听到吴氏家院子里发出一声惊呼:“娘,娘,不好了,姐姐上吊了!”
这本是吴氏和青娘商量好的法子,吴氏偏要装做个不晓得,对黄婆子一头撞去:“我要你家偿命!”黄婆子害怕又被打,只得用手捂住脸,吴氏眼睛一挤,哭出声音,就往院子里奔去,这村里几个妇人,也跟了进去。
秀才娘子方才在混乱之中,也吃了几个拳头,不过伤的不重,此刻听到青娘上吊,心里怕极,想要跟着进去,早被那彪形大汉拦住:“你是想进去瞧瞧人死了没有?”
秀才娘子一张脸都红了,混乱之中,时候也过的快些,此刻天色已亮,宁榴听说青娘上吊,不晓得是做戏,以为是真的,面上神色不由带出担忧。秀才娘子被彪形大汉拦在外头,瞧见宁榴面色担忧,反对宁榴道:“宁小哥,你和我婶子……”
“嫂嫂这话问的极奇怪,邻里之间,守望相助,本是常事,怎的嫂嫂这话问的,却像是有什么皂丝麻线一样?”宁榴打断秀才娘子的话,说的是义正词严。秀才娘子的眉皱一皱,担心青娘真的死了,又凑到吴氏家院门口。
“原先觉得,这秀才娘子,是个知礼的人,怎么今儿瞧着,不像这样的?”三姑婆毕竟年老,这一夜没好生睡,虽瞧了这么一场戏,可也觉得精神支持不来,方才打了个小盹,这会儿有了些精神,又听到秀才娘子这话,忍不住说出这么一句。
宁榴是不爱说人是非的,况且又担心着青娘,伸长脖子只往院子里望去。
青娘听到外面人声鼎沸,自己表妹在那尖叫,说上吊了,青娘把耳朵竖的高高的,等听到人脚步声往这边来,这才把凳子踢掉。
才把凳子踢掉,脖子还没碰到布,吴氏就踹开门进来,把青娘紧紧抱住,大哭道:“我的儿,你还有我做主呢,何必如此?”
青娘见妇人们跟着进来,急忙小声对吴氏道:“姑姑,做戏总要做全!”吴氏白青娘一眼,只把青娘抱的紧紧,还招呼身后的人:“赶紧来帮我把人放在下面。”
既然如此,青娘也只有闭了眼,任由吴氏在那哭。
有妇人上来帮着吴氏把青娘放在床边眠好,见青娘双眼紧闭,牙关不开,还有妇人摸了摸青娘的衣衫,见衣衫干干净净的,妇人这才对吴氏:“还好见了就赶紧放下,衣衫都还是干净的。赶紧去烧热水来,把水灌进去,人就好了。”
说话间,吴氏儿媳妇已倒了滚热的水来,吴氏和人把青娘的牙关撬开,往里灌了些水。青娘装作睁开眼,咕咚一声,瞧了瞧众人,又大哭起来:“我不活了,不活了。”
这会儿人都信青娘宁愿去死也不愿做妾了,有个脾气暴躁的妇人已经站起身:“呸,朱家,不就是这知名的乡绅,可也没有这鱼肉乡里的。婶子你温存着你侄女,我们出去骂朱家的人去。”
吴氏点头,那妇人袖子一卷,就走出门去。黄婆子听说青娘上吊,晓得讨不到好,早带了人离开。只有秀才娘子还在门前。
那妇人出去,不见黄婆子,就把秀才娘子拿来煞气,上前扯过秀才娘子的头发,啪啪就打了两巴掌,口中还在骂:“黑了心肝的,见不得人守寡?还想出这样黑心肠的主意,怎不老天来个雷劈死你?”