正应了那句话,“远识衣帽,近识人”一个人到了陌生环境,别人只能以他的穿着打扮去辨别他的身份和社会地位。曹霑平日里受尽叔父婶娘的虐待,一身布衣,在如意楼几名打手的眼里,至多哪家小店掌柜的少爷。暴揍一顿扔到大街上,那个不知名姓的掌柜的,决计不敢前来寻事。要知道这家如意楼幕后老板是江宁县令苗玉春。苗玉春官虽然不大,却是金陵城的父母官,前来如意楼找碴,想坐牢吗?
按照贺耀祖的心思,曹霑今日哪怕擦破点皮,也是他的责任,将来八王胤禩追究起来,他会得到什么的下场,无论怎样想象都不为过。
最先护卫曹霑的石呆子被撂翻在地,贺耀祖只得冲到曹霑前面,伸双臂拦阻道:“谁敢打曹少爷,除非他从我的身体上踏过去。但你们想过后果没有,只要你们敢招惹咱们一下,只怕你们怎么死的都不知道。”打手的拳头不是假的,自己这一把老骨头能挨得几下,要是能威吓住他们不动手,是为上策。
贺耀祖穿着比曹霑好得多,在打手眼里自然身份也比他高贵,没想到他情愿替他挨打。几名打手互相看了看,都是撇嘴一笑,仍是那个白癜风道“打了你们,就会死。我好怕怕哟!”照准贺耀祖就是一拳头。
果然如同贺耀祖想象的那样,一拳就让他前胸痛得炸开似的;所不同的是,他认为自己身体无论如何不济,怎么也能扛住三五下打,但仅仅挨了一拳头,脚步向后踉跄,木头桩子似的摔了下去。
失去屏障,曹霑显露在打手面前。他今晚第二次后悔没有把冯习勒泰带在身边,哪怕带上一个,对付这些行院打手都绰绰有余啊。
打手看出了曹霑脸上的惊惧之色。白癜风看着仍在地上挣扎的贺耀祖,鄙夷的目光道:“地上的老家伙说,打了你们会死,我死了吗?仔细看看,看看呀!”他猫戏老鼠一般步步逼向曹霑。
曹霑想依照醉春楼前故技重施,给白癜风一个满脸花,但行院打手不比出身豪门的花花公子,手上都多少有两下子,要不如何在这种乌七八糟的地方混下去。曹霑唯一可做的,只能步步后退。
吃花酒的雅间能有多大,曹霑后背很快被墙壁抵住,已经是退无可退了。白癜风狞笑着逼了上去。
在场众人包括白癜风的同伴打手,注意力都放在了曹霑身上,按在石呆子身上的手,放松了许多。一但失去禁锢,石呆子从地上一跃而起,顺手抄起一把椅子砸向了白癜风,正中他的后脑勺。
江宁县令掏本钱的行院,椅子质地着实不低,石呆子扔出去的椅子是花梨木所做,坚硬如铁,白癜风虽没被砸死,也已是鲜血喷涌,一头栽倒在地,再无力去找曹霑的便宜了。
行院人家的打手,多是从街上地痞流氓聘任,平日欺压欺压小老百姓还行,但如果要他们为了保护行院丢了性命,没人会愿意。豪气冲天的石呆子用椅子砸倒一个,其他三人轰的一声纷纷窜下酒楼,找主人去了。
掌管如意楼的老鸨,三十多岁,四十不到,粉嘟嘟的一张银盆大脸,听说打手汇报楼上来了一个不要命的主,哪里敢上去找他们理论,连声说:“找苗老爷去,快些把苗老爷找来……”
一个头戴绿色缎面瓦块帽的中年男子走近老鸨,轻声道:“妈妈怎会忘了,苗老爷此刻正在后院陪着按察使沈老爷喝花酒,他老人家早有吩咐,今晚任何人不得打搅他。”按中国传统,正常人谁都不可能头上戴着绿帽子,但按规矩,这帽子却是这男子必须戴的,因为他就是每家行院人家都有的王八头。
“按察使老爷也在?”老鸨双眼放亮,“他老人家也在正好。你去就说有人来如意楼踹堂子,请求按察使大人派人把他们一起抓进大牢。”
王八头不明白的搔搔后脑勺问:“小的实在是笨。为何要把他们抓进按察使大牢,咱们江宁县牢房难道关不下他们?”
“不怪你长了一个乌龟脑袋,真是蠢到家了。”老鸨一双肥如猪蹄的肉掌拍在王八头的脑门上,猩红的嘴巴撇有二寸宽。“抓进江宁县大牢才是县级,能赚多点赎金,按察使大牢那是省级,赎金多着好几倍呢!”
王八头满心的不以为然。赎金赚得再多,那也是按察使大人的,与咱们有屁的好处。但他哪里知道,老鸨暗自早与按察使大人有一腿,替他赚了赎金,还不得赏她一些。
“快点去,愣着等抽啊!”老鸨瞪起一双丹凤三角眼。王八头不敢再说什么,转身奔向后院。
一座大厅灯火通明,里面喧闹声中夹杂着女子故作娇柔的撒娇弄痴之音。
王八头到了门前,哪敢直接往里闯,正在为难,江宁知县苗玉春正巧出来小解,差点跟他撞个满怀。苗玉春吓了一跳,看清楚是他,甩手就是一巴掌:“混账王八蛋,老爷没有交待吗,今晚谁都不准到此聒噪。”
王八头忍住脸上的痛,连拿手去捂都不敢,躬身哈腰道:“不是小人敢冲撞老爷,前面有人闹事,妈妈不得不让小的前来告诉您一声。”
“这等小事也来回禀老爷,那些打手都是作什么吃的,不会把他们都赶出去?真是白养活了一群废物。”
苗玉春越说越气,抬脚想给王八头来个窝心踹。哪知他酒喝得有些过量,没有踹到王八头,脚下踉跄差点摔倒。王八头赶紧搀扶,陪着十二分的小心道:”闹事之人手头很硬。妈妈的意思,能不能让按察使衙门的人出面,把他们全都抓入省里大牢?”
苗玉春酒醉心不醉,早知道老鸨与他是貌合神离。不就是想给按察使多搂些银子吗,今晚宴请按察使沈启,花了老鼻子钱了,有人闹事,不是正好从他们身上赚回来。