正月初四,按照龙运王朝遗留下来的习俗,是出嫁的女儿回娘家省亲的日子。
一大早霞子就把杜小娟叫了起来。
“娘!天还没亮,起这么早干什么呢?”杜小娟看了眼依然黑咕隆咚的外面说道。
窗纸上的窗花,被厚厚的晨霜覆盖得只剩下了边缘,外面正是一天中最冷的时刻。
“小娟,快点起来收拾一下吧,娘今天要带你去玄家,有些话娘得嘱咐你几句。”
杜小娟听霞子说得郑重其事,急忙披着衣服坐了起来。
再看霞子,不知道她什么时候早已经穿好了衣服坐在自己身旁。
“娘,您要嘱咐我什么啊?咱们为什么一定得去玄家?你跟玄家有什么关系吗?”杜小娟疑惑地问道。
霞子重重地叹了口气:“小娟,这事也不是三言两语就能说清楚的。我跟你爹是从小的邻居,当年你外祖父家遭了难,你外公外婆撒开手都去了,我万般无奈进了玄老夫人家给她当贴身丫头,那时候我还小。后来玄老夫人嫁进玄家,我作为陪嫁跟了过去,后来你爹为了我,也进了玄家当仆人……”
霞子的眼睛因为上火的原因,最近又不大好,她浑浊的目光里带着泪光,娓娓地讲述着很遥远的往事。
家破人亡、卖身为奴、送人做妾、老爷无礼、夫人误会、半夜逃婚、私奔深山、生下女儿、丈夫身亡……
杜小娟的眼前仿佛展开了一卷苦难的长卷,长卷中是一个孤单的女孩由幼小到长大,由女孩到妇人,由年轻到衰老……
她的眼里噙满了泪水,双手不知不觉地握住了霞子因为讲述时的激动而略微颤抖的手。
“娘!都过去了!您现在有我,我会尽一切努力让娘的晚年越来越幸福的!昨天那个宋妈妈我也见到了,我觉得她们没安什么好心。不然咱们不去了吧?”杜小娟安慰着霞子,试探性地建议道。
“孩子!跟着娘让你受苦了!”霞子摸了摸杜小娟的头凄惨地说道:“有些事逃是逃不掉的,就像那些经历都是娘的命一样!”
杜小娟知道,今天这趟玄家之行无论如何都势在必行。
“娘,您别担心,我会一直陪在你身边的!”她紧了紧握着霞子的手。
“娘知道你一直是个懂事孝顺的孩子,娘有几句话要交代你,你要记好了。这第一件,今天到了玄家千万不要莽撞,不管怎么说,当年我都是从玄家逃出来的,娘的卖身契还在玄家手里,归根到底,娘是玄家的人。如果玄老夫人有什么为难咱们的地方,由着她去,她出了这口恶气就会放过咱们!”
杜小娟狠狠地点了点头。
“第二件事,娘应该早点告诉你,其实你有个孪生姐姐,当年因为娘无法同时养活你们两个孩子,所以找了户好人家把她送了人,如果有一天你遇到了她,记着凡事多忍让着些,这些年娘亏欠她啊!”
如果说这第一条叮嘱在杜小娟的意料之中,那么霞子所讲的第二件事则如晴天霹雳一般,震得她半天没有反应过来:“娘……娘……您是说我还有个姐姐?这是真的吗?我真的有个孪生姐姐?娘,她在哪里,她在哪里啊?”杜小娟一迭声地问道。
“娘也不知道她在哪里,但娘知道她还活着,而且生活的很好!”霞子的语气中带着某种说不清的情愫,像是自责,又像是欣慰。
杜小娟只觉得整个人蒙蒙的,这种状态一直持续到玄家。