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“阿蓝活了这么久，应该知道经过的吧？”虞长乐道，“告诉我嘛！”

阿蓝被他缠得没办法，用爪子把他的脸推开，喝道：“行了行了！我告诉你。”

“沈家彻底确立第一世家的位置，是在三十七年前。钟家覆灭，则是五十四年前的事。钟氏覆灭后，天下有长达十年的混乱期，许多史实就是在那时湮灭的。

“在混乱的第十年，沈渊渟作为沈氏家主带领沈氏步步为营，用了七年确立了琅琊沈氏如今的地位，此为大背景。”

阿蓝说的这些，虞长乐只知道个大概，没有确切的年份概念。这样一说，虞长乐才反应过来，在他出生的十六年前琅琊沈氏才确立了第一世家的地位，这个第一世家确实是太新了。

“钟氏原本不会这么快走上末路。”阿蓝叙述这段旧事，语气里没有任何感情色彩，“原本虽已在走下坡路，但毕竟底蕴还在。且当时的钟家主也有心改变，清理风气，其两个儿子也异常优秀。”

虞长乐会意：“就是那钟氏双子？”

“是。哥哥名为钟忆，弟弟名仲恺。钟忆潜心修炼，不问世事；弟仲恺则为钟氏少主，广交豪杰。且二人从无沾染纨绔习气，被并称‘双璧’，外界视其为振兴钟氏的希望。”阿蓝顿了下。

一直到这里，故事都在往好的地方发展。

虞长乐不禁问道：“那后来呢？”

阿蓝眼中浮出一丝讥嘲和怜悯：“后来，先是老钟家主忽染急病，醒来后记忆竟时好时坏，无法料理事务。仲恺尚且年轻，临时做了家主；却根基太浅，无法服众。

“仅仅如此尚且有转圜余地，然而在一年后的世家盛会上，钟忆却不知为何当众走火入魔，使盛会成了屠戮之典。此事传出，天下震惊。

“据说钟忆在这之前就有过一次心魔入体，屠戮一事出，便瞒不住了。后来钟忆似乎是自刎而亡了。”

一个天才却传出这等丑事，落得个自杀收场。虞长乐一时失语，道：“未免……太倒霉了。”

不知该说是前几代的报应都集中在了钟氏最末一代还是如何，钟家这一老一小当真十分倒霉，衰落速度堪比流星过空。

“还有更倒霉的。”阿蓝道，“仲恺也许是受打击过大，在之后几月的某次除魔中失了手，连同他带的几个手下一起全军覆没。

“他身为家主，除魔本不该亲自动手，但当时钟家上下一片混乱，治下请愿交递上来竟无人去领。仲恺才亲自出马，人手还没带够。他一死后，钟家直接土崩瓦解，先是分裂各自为政，后彻底覆灭。”

真是倒霉得不知该如何形容了。一任家主在除魔中丧生，不说举世罕见，至少也能作为谈资新奇一阵了。

“相比起来，沈家是好运过了头。”阿蓝语调中的讽刺不加掩饰，“你可知，当时提出要杀那两只大妖取魂的门生是谁？”

虞长乐摇头。

阿蓝道：“此子名为沈厌。”

“沈厌？！”虞长乐猛然失声道，又意识到现在是晚上，只得压低了声音，心脏怦怦跳得厉害，“那不就是沈家主沈渊渟吗？”

“当年许多世家子弟都在秀荣钟氏求学，那时候沈家还是琅琊当地一个名不见经传的小家族。青州和并州接壤，沈厌拜入钟氏做门生，再正常不过了。”

虞长乐皱眉，道：“这位沈家主的性子……似乎有些偏激。”

“偏激”都是很委婉的说辞了。

“那是沈厌还不足二十岁。”阿蓝说了一句，听起来像在为沈渊渟辩白，但语气里含着微妙的讽刺：才不足二十岁，就已经有这样的思想。

“那时门生都唯钟氏双子马首是瞻，沈厌如此出挑受青眼，就是因为他对钟忆的敬仰可说到了狂热的地步。”阿蓝的语调更讥讽了，“谁知三十年河东三十年河西，钟氏双子早已陨落，他却做了天下世家之首。”

阿蓝说完了，转过身道：“时候不早了，快睡。”

“嗯……”虞长乐听了这一场过往风云，却反而睡得很香甜。一夜无梦，好似冥冥之中有母亲在庇佑着他一般。

*

正月初一，云销雪霁。雪已停了，金色的阳光照着积雪，灿灿光明。

院子的雪中落满了红色的鞭炮纸，有一股喜气洋洋之态。虞长乐起个大早，把敖宴和沈明华都拖出来：“走走走，我们去给先生们拜年！”

章自华先生有家室，已经回家了。但六桃先生和浣纱先生还留在书院，现在应该在明志殿。

去明志殿的途中有一大片梅林。红梅映雪，晶莹可爱。

“人间离别易岁时，只梅枝，勿相思。”沈明华晃着折扇感慨道。他别的不会，风雅事物是一套一套的，可惜不受他爹待见。①