到目前为止,我们已经看过了旧约律法书的部分,并且我们也看过了圣经历史书的部分,另外已看过了一些智慧书、像《传道书》等等。接下来的几个单元,我们要研读的是先知书,首先我们要看《约拿书》,还有《那鸿书》,从约拿和那鸿这两位先知开始,再来是《阿摩司书》和《何西阿书》。然后要看大先知书,称为大先知书是因为很长,再看《以赛亚书》、还有《以西结书》。
那么,什么是预言?预言在讲什么?要知道先知都是很平凡的男人或女人,男女都可能有先知的恩赐,先知也有女的,但是先知是什么样的人呢?他们是平凡的人,却有不平凡的功能,这功能就是为上帝传话,但是为上帝传话之前要先能够听到上帝说话,你必须先听到才能传话。他们是怎么听到上帝说话的呢?是透过话语和图像。这些话语会变得很沉重,成为先知的负担,这种感觉我很能体会,心中有话非得一吐为快,把话传出去,才能够把重担交给别人
先知有极大的重担,非得把上帝给他的话传达出去,他才能够卸下重担,但是先知领受的不见得是话语,也可能是图像。有两种图像:清醒的时候所领受的叫做异像,睡觉的时候所领受的是异梦。上帝就是透过这些方式把话传给人。
《新旧约概论》系列等:
【旧约圣经概论】全集(39卷)
【新约圣经概论】全集(27卷)
研读《圣经》时不可不知的计量单位的换算关系
各位,我们从这张图表可以看到有几种不同的方式,上帝可以出声向身体说话,用人耳听得见的声音说话,上帝可以震动空气造成声波、发出声音来向人说话,但是上帝不常用这种方式来说话。祂出声说话的时候,很多人以为是在打雷,但是祂确实可以出声说话。耶稣受洗的时候上帝对耶稣说:你是我所喜悦的爱子。当时上帝就是向身体说话。
上帝也可以向人的理性说话,虽然你的耳朵没有听见,你的理性却很清楚的感受到。
上帝也可以向你的灵说话,透过你的灵让你开口说话,但是你的理性不懂这些话。用方言祷告就是上帝的话透过你的灵从口中传达出来,但你的理性不明白在讲什么。
所以上帝可以传话给人的灵、理性或身体,再由身体传给理性、或由灵传给理性,但是最后都必须从口传达出来。而上帝也可以跳过灵和理性,直接向身体说话,祂就曾经用驴子传过话,巴兰的驴子,上帝透过驴子的身体和嘴巴说话,当然驴子没有理性也没有灵,但是上帝不受限,祂可以透过各种管道来传话。祂可以直接向身体说话,让话从口中出来;可以向意念说话,让话从口中出来;可以向灵里说话,让话从口中出来;或是从灵里经过理性,再从口中出来。有很多方式,但是最后都必须从口中出来,人就是透过这些方式领受上帝的话,然后传达出来
领受的信息主要有两种:一种是在人犯错的时候挑战人悔改;一种是在人作对的时候给他安慰。因为以色列人大多是在做错事,所以先知信息大多是挑战而不是安慰,等我们看到《以赛亚书》的时候,会看到前半部是挑战,后半部才是对这些百姓的安慰。
所以从领受的预言可以看出百姓的景况,犯错,他们就会领受挑战;走正路,他们就会领受安慰。假先知只会给第二种信息,真先知给的信息两种都有,而且符合当时的需要,但是假先知只讲大家想听的话,假先知只给安慰的话,真先知比较常常给挑战。因为人作对的时候,上帝通常不会说什么。好比你工作作得好的时候,老板通常不会来找你,如果老板来找你谈话,通常是因为你做错了什么。所以上帝比较常在百姓做错事的时候,透过先知传话,因为这个缘故先知常常被说成是乌鸦嘴,因为他们常在事情发生以前就加以批评,或报告坏消息。像先知耶利米就变成乌鸦嘴的代名词,其实耶利米也有一些很好的安慰信息,像是“我为你们定的计划是要赐福,不是要降祸。”不过耶利米的话大多很严厉,这是因为以色列百姓做错了
上面我们大略介绍了先知书的背景,现在要来看两卷小先知书,《约拿书》和《那鸿书》,关于这两卷小先知书,《约拿书》和《那鸿书》,我们先来看一下地理,还有历史背景,这个太复杂了,各位不必忙着抄下来,这是参考用的。
我们先来看一下地理环境,我为什么把《约拿书》和《那鸿书》放在一起呢?第一他们两个人来自同一个地方,并且去同一个地方,这两位先知的信息也很类似。
我们先来看看他们是哪里人,约拿出生于拿撒勒附近,在拿撒勒人眼中是个英雄。我猜想耶稣小的时候一定也听过约拿,很特别的是,在所有的先知中,耶稣只拿自己和约拿相比,两个人是同乡,很有意思。那鸿的家乡则离拿撒勒很近,拿撒勒在这个地方,他是迦百农人。“迦百”意思是村子,“农”的发音近似“那鸿”,懂了吗?你们以前都没想到吧。阿拉伯的“村子”念做“库法”,这是从“迦百”演进来的。迦百农这个名字指的是那鸿村,迦百农是当年耶稣事奉的基地。所以耶稣和这两个先知有密切的关联。
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各位,这两个先知都来自北方,那是以色列和各国都接触频繁的地区。南边是山区,很少和外国接触,但是北边因为和外国接触频繁,所以叫做外邦人的加利利。这是因为加利利位在世界的十字路口上,有一条从欧洲来的道路往下一直通过这条海岸,越过这里以后继续往南到阿拉伯;另一条从非洲来的道路从埃及往上走这条海岸,经过这里以后往大马色,再继续到印度和中国。所以任何人想从亚洲到非洲或是从欧洲到阿拉伯,都会来到这个十字路口。
十字路口上有一座小山,就叫米吉多,米吉多山的希伯来文是哈米吉多顿。这个名字很有名,你们应该听过吧,这是末日最后决战的战场,所以拿撒勒就位于这座山上,俯瞰这条十字路口,耶稣小时候一定在这里看到南来北往的人潮,有点像机场的大厅,有各国的人穿梭在当中,所以加利利和各国接触频繁。但南边的犹大山地则是一个单一的民族,跟外界完全隔绝,也不在交通要道上。这里有着两股影响力,耶稣在这个国际地区很受欢迎,但是在南边的犹大地区就不受欢迎,最后耶稣就是在南方被钉十字架的。这是一点简单的背景介绍。
约拿和那鸿都是北方人,都来自拿撒勒附近,所以他们都很熟悉各国的事情。另外,他们两个人都是去同一个地方,也就是亚述。
请看这张,这个地区都是沙漠,也就是阿拉伯沙漠,中东的肥沃地带分布在底格里斯河和幼发拉底河附近,尼罗河附近,以及约旦河附近,这块半圆形的土地一般称之为肥沃月弯。所以无论想到哪里去,一定会经过应许之地,这里是各大洲的中心地带,它是大海和沙漠之间一条狭长的土地,这块小小的圣地可以说是承受了来自东西两方的威胁。东西两方在这一小块地上争夺权力,两边都不断的想用各种方法来征服对方,埃及想征服美索不达米亚,美索不达米亚想征服埃及,双方都得经过这个十字路口。
有人这样说以色列:你若住在十字路口上,一定会受到欺压。确实的情形就是这样,北方兴起的势力是今天的伊拉克,也就是海珊的地盘,但是在当时这里叫做亚述,首都在尼尼微,离这个地方很远,但是他们来征服埃及的时候,是从北边经过圣地而来的。虽然这是东边,埃及在西边,其实这条走廊是南北向,因此以色列百姓所面对的威胁都是来自南北两方,他们就住在那条狭长的走廊上。
这两个先知为什么都去尼尼微呢?虽然他们的年代相隔250年,好像应该是150年,等一下会再确认,现在我们来看看历史背景。
约拿是第一个去挑战亚述的先知,那鸿则是最后一个,一个是西元前770年,一个是西元前620年,两个人相隔了有150年。这两个先知会去亚述是因为亚述人作恶多端,亚述帝国一共延续了有750年之久,它不断的拓展疆土,有一段期间甚至征服了埃及,绕过肥沃月弯,占领了埃及,最远到达提比斯城,所以亚述是一个很大的帝国,也出了几个很有名的人物,等我们看《以赛亚书》的时候会看到亚述王西拿基立。
但是亚述在(西元前)1354年建国的时候,是从小国逐渐扩张版图,可是他们扩张版图的方式十分残暴。亚述是历史上以残暴出名的国家,他们发明了一种非常残暴的做法,就是刺穿敌人的肚腹,在地上竖起尖木桩,然后他们把敌人用尖木桩整个穿透。各位想象肚子被刺穿的痛苦,留在那里等死,他们刺穿了成千上万的俘虏,根本是用恐惧在统治人民,大家都很怕亚述人。这是一个血腥的国家,这是先知那鸿说的
讲到尼尼微城,先知那鸿说:祸哉!这流人血的城,他们真是杀人不眨眼,手段非常残暴血腥。只要亚述觊觎哪个国家,那个国家的人就会吓得半死,这就是当时的历史背景。
这张图是要显示约拿跟那鸿相隔的时间很长,西番雅也提到亚述,但是最后是那鸿来宣布他们完了,上帝要除掉你们。果不其然,尼尼微城在西元前612年被毁,五年后,也就是西元前607年,整个亚述帝国消失了,就在那鸿之后不久,但不是在约拿之后,那是约拿的问题,我们等一下会看到。
以上是大略的介绍,现在来看约拿的故事,这大鱼的故事还真是有点疑问。很多人在辩论这个故事到底是虚构还是真实的,到底是神话还是历史,到底是传说还是真有其事呢?还是像《木偶奇遇记》那样是个童话故事,在迪士尼的电影里头,木偶皮诺丘进了鲸鱼肚。
现代学者恐怕都会说,这个故事并不是事实。有的说这是一个寓言,故事中含有道德教训,用想象出来的故事来挑战听到的人,基本上这是用来鼓吹宣教的材料,用这个寓言来提醒以色列,向全世界传福音是他们的任务,约拿不该逃避这个宣教的任务,他的故事是提醒以色列记取这个教训。换句话说,他们只顾自己,不去事奉各国,所以这个故事是要提醒以色列不要忘了自己的任务。
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