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第48章（第1页）

&ldo;突然冒出这个问题‐‐使我不得不问为什么‐‐你要问。&rdo;罗拉姨妈皱着眉头说。

罗拉姨妈忧心忡忡地望着希比尔：这种令人窒息的目光希比尔十分熟悉，使希比尔一时间觉得好像有一根带子勒住了胸膛，使她透不过气来。为什么我想知道事情真相是对爱你的考验?‐‐为什么你每次都这样做，罗拉姨妈?她差点气愤地说：&ldo;我上个星期已经满了十七岁，罗拉姨妈。我再也不是孩子了。&rdo;

罗拉姨妈吃惊地笑了：&ldo;你当然不是孩子了!&rdo;

接着，罗拉姨妈叹了一口气，做了一个既不耐烦又有责任逗她喜欢的手势，用两只手一边迅速地梳理头发，一边开始说起来。她断然地告诉希比尔真的没有什么可以知道的东西。那场事故‐‐那场惨祸‐‐已经过去那么多年了。&ldo;你的母亲，米兰尼，当时二十六岁‐‐是个美丽、性情好的年轻妇女，眼睛像你，颧骨像你，头发卷曲，颜色淡。你的父亲乔治?康特三十一岁‐‐是个很有前途的律师，在他父亲的公司工作‐‐是个有魅力、有志气的人‐‐&rdo;说到这里罗拉姨妈跟以往一样，停了下来，似乎要极力回忆起这对她已经忘却的已故的夫妇;只是重复故事，重复一个家庭的故事，像叙述格兰科尔医疗中心特别耸人听闻的奇闻逸事一样，由于讲了又讲，已经背得滚瓜烂熟。

&ldo;是划船出的事故‐‐七月四日‐‐&rdo;希比尔耐心地诱导说，&ldo;‐‐我和你，跟‐‐&rdo;

&ldo;你和我，还有外婆，在小村舍里‐‐你还是个小女娃哩!&rdo;罗拉姨妈眼睛里闪着泪花说，&ldo;‐‐天快黑了，是开始放焰火的时候了。妈咪和爹地在爹地的快艇上‐‐他们已经横渡湖面，到了俱乐部‐‐&rdo;

&ldo;他们开始横渡湖面回家‐‐查布林湖‐‐&rdo;

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没有说出事实真相（2）

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&ldo;查布林湖，不错：是个美丽的湖泊，但是，如果突然刮起大风，它就会翻脸‐‐&rdo;

&ldo;爹地掌舵‐‐&rdo;

&ldo;‐‐不知怎的，翻了船。落水了。救生艇立即开过去，但是已经晚了。&rdo;罗拉姨妈的语气变硬了，她眼里闪着泪花，似乎在挑衅。&ldo;他们淹死了。&rdo;

希比尔的心痛苦地跳起来。肯定不止这些，但她自己什么也不记得‐‐甚至连她自己当时的模样也不记得，那个两岁的孩子，等着妈咪和爹地回来，却没有等到。她对父母的记忆十分模糊，不记得他们的面貌，像在梦中一样，眼看着就要从意识中浮起，转瞬即消逝在黑暗之中。她喃喃地说：&ldo;那是一场事故。谁也不怪。&rdo;

罗拉姨妈小心挑选词汇，&ldo;谁也不怪。&rdo;

罗拉姨妈住了口。希比尔望着姨妈。这个女人的脸变得多么苍老啊!一脸的皱纹，甚至像揉皱了的皮革!她一辈子不怕太阳，不怕风，不怕恶劣天气，而此刻，才四十八九，仿佛老了十岁。希比尔试着问道：&ldo;谁也不怪‐‐?&rdo;

&ldo;唔，你必须知道，&rdo;罗拉姨妈说：&ldo;‐‐有人作证，他喝了酒。他们一直喝酒。在俱乐部。&rdo;

如果罗拉姨妈这时伸出双手夹她的手背，希比尔会感到更加震惊：&ldo;喝酒‐‐?&rdo;她从来没有听过这种说法。

罗拉姨妈忧郁地说下去：&ldo;但或许喝不喝都一样。&rdo;她又停了一会儿。接着，眼睛避开希比尔说：&ldo;也许。&rdo;

希比尔惊呆了，她想不出该说什么，或者问什么。

罗拉姨妈站起来，在房间里踱来踱去。她的短发散乱，样子像在激烈争论，仿佛在看不见的听众前辩护。&ldo;两个笨蛋!我却想告诉她!说什么&lso;受欢迎&rso;的一对‐‐&lso;有魅力&rso;的一对‐‐有很多朋友‐‐朋友太多了!那个该死的查布林俱乐部，那里人人都喝得烂醉!花那么多钱，那么多的特权!有什么好处!她‐‐米兰尼‐‐邀她参加俱乐部使她感到那么自豪‐‐和他结婚感到那么骄傲‐‐把命丢掉了‐‐到头来就是这么个下场。我警告过她，说危险‐‐是在玩火。他们两人有一个人听吗?听罗拉的?‐‐听我的?当你那么大，那么无知，你以为你会长生不老‐‐你可以不顾性命‐‐&rdo;

希比尔感到难受，她飞快地奔出房去，把自己的房门关上，站在黑暗中，哭起来。

原来如此，那秘而不宣的事实。低级俗气的小秘密‐‐酗酒‐‐酒醉‐‐这就是惨剧背后的原因。

罗拉姨妈出于本性的策略没有敲希比尔的门，由她在房里一直待到晚上。

上床以后，屋里熄了灯，希比尔才想起没有把斯泰尔先生的事告诉姨妈‐‐她完全把他忘掉了。他塞进她手中的钱现在整整齐齐地卷好，放在衣柜抽屉里的内衣下面，好像要藏起来……

希比尔内疚地想，我可以明天告诉她。

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灵车（1）

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斯泰尔先生蹲在希比尔?布莱克的面前，认真地描绘她的相貌，一边说：&ldo;对，对，就这样!‐‐对!脸朝太阳抬高点儿，像绽开的花儿一样!就这样!&rdo;又说：&ldo;布莱克，世上只有两三个永恒的问题，就像拍岸的海浪，无穷无尽地反复不停：&lso;我们为什么来到世上?&rso;我们是从什么地方来的?要往哪里去?&lso;宇宙中有目的吗?还是只有偶然性?&rso;对于这些问题，画家似乎是用他所知的形象来描述的。&rdo;又说道：&ldo;我最亲爱的孩子，我希望你能对我说说你自己的事，只说一点点!&rdo;