众人进了院子,李玉又得再次把半旧的四方桌搬到院中树荫下,穆婉儿拿来碟子,在桌上摆好了瓜果点心,一众人这才围桌坐下。
见青莲虽挨着先生的表妹落座,但一双秀目总是连在先生脸上,脉脉含情,柳夏慧打趣道:“先生,你这茅庐我也来过多次,却发现只有这次是春色最浓!”边说边在李玉和青莲身上瞄来瞄去,宇文长也跟着嘿嘿笑了起来,却也羡慕嫉妒的看向李玉,心道这厮穷鬼一个,却没想到能赢得小青莲的芳心。
李玉暗呼要遭,他奶奶的,这破学生哪壶不开提哪壶。
果然,这时便听穆婉儿微带酸气的向青莲问道:“这位妹妹长得国色天香,还不知芳名如何称呼呢?”
青莲和柳夏慧等都不知道穆婉儿是李玉妻子,只以为他们是表兄妹,青莲当下羞涩的笑道:“婉儿姐姐过奖,妹妹贱名青莲,姐姐才是国色天香端庄貌美呢!”
闻听青莲,穆婉儿脸色微变,猛地想到上午那李慕白李公子曾说表哥进过青楼,认识一个叫什么莲的姑娘,难道就是眼前女子?
青莲看李玉的眼神充满了爱慕,穆婉儿是女儿家心细,自然早已发现,此时看向青莲的眼神便越来越不友好了。
“不知青莲妹妹家乡是何处,可是这扬州人氏?”穆婉儿试探道。
青莲愣了一下,诚恳的回道:“小女子命贱,却也不知家乡是何处,薄命之躯暂时栖身妙玉坊!”
果然是青楼女子,穆婉儿狠狠的瞪着李玉。心道外间好女子那么多,偏偏表哥就要去招惹这些狐媚子。
便在这时,青莲猛地嘤嘤哭了起来,泣道:“青莲命苦,早已忘记家乡在哪父母是谁!”越说哭得越伤心,抽抽噎噎没有停下来的趋势。
原来这青莲是艺妓,也就是俗称的扬州“瘦马”。
这扬州“瘦马”还有一个名称叫小妓女。只因这淮扬之地有一种绝妙的生意,叫做养“瘦马”。穷人家生下个漂亮的女儿来,到了七八岁,甚至更小,只要出落成鲜嫩苗条细细腰儿的小姑娘,便有富家或青楼买去收养,聘请教习教她弹琴吹箫,吟诗写字,奕棋绘画,梳头匀脸,点腰画眉等百般淫巧妓艺。这样的女孩儿聪明清秀,性情风流,行动坐立皆媚态横生,即使柳下惠见了,恐怕也要欣然开怀。遇到大官公子到了扬州,准要找个上好的姑娘娶回去,那才貌妓艺是各地女子所不及的。青楼养瘦马自是为了赚钱,而有些富贵人家养瘦马却是为了拿来淫乐或转送其他达官贵人,以便仕途飞黄腾达,可说瘦马的身世和命运一般都是很凄惨的。
这青莲便是从小就被父母卖到妙玉坊,早已忘记家乡在哪,父母是谁,此时被穆婉儿带起心底的痛来,不禁哭得稀里哗啦。
李玉和柳夏慧、宇文长皆见识较多,自然明白青莲的身世一定不好,穆婉儿却不太懂,见自己只是问她家乡在哪,这青楼女子就哭起来没完没了了。
穆婉儿毕竟是善良之人,心中虽有些怨怒,当下也顾不得青莲是情敌身份了,反而开始安慰起她来。但她看向李玉时,还是会狠狠的瞪他一下。
不过谁都没发现,低垂着头的青莲眼中曾闪过一丝得意之色。
李玉装作没看见表妹的幽怨眼神,将心中怒气全都转向了柳夏慧,瞪着这破学生怒道:“你小子有事快说,没事滚蛋!”
“我们还真有事!”宇文长接过话,正色道。
“是这样的,秦小姐想让先生帮她一个忙?”柳夏慧一脸激动的说道。
靠,你激动个屁啊!见柳夏慧犹如打了鸡血的样子,用脚趾头想也能想到这秦小姐是指秦香莲了。
“秦香莲?她一花魁,她要我帮她什么忙?”李玉疑惑道。
闻听表哥在谈论花魁,穆婉儿侧望向他,然后又看看身边的青莲,眼中充满哀怨,心道表哥越来越坏,不知还认识多少青楼女子。
“七日后扬州琼花观将举行南北花魁争霸。这次我江南派出的花魁正是秦小姐,而对方是汴京花魁秋香。这秋香也是一位明媚妖娆、艳绝一时的名媛,尤其她的爱慕者中有一位大才子大人物,乃是汴京华三少。这华三少可不简单,不仅身份高贵,是华太师的公子,人更是长得风流倜傥,而且还是词曲大家。”宇文长仿佛对这位华三少很是崇敬,语气相当严肃。
闻听是争艳夺魁类的表演,李玉没什么兴趣,冷哼了一声不说话。心道北方正战火纷飞,这些所谓的才子们却在这为了一花魁奔走,老子鄙视你!
“先生,秦小姐现在没有适合的新词曲演唱,而秋香却有华三少支持,花魁争霸赛胜率偏小啊!”见先生沉默不语,柳夏慧焦急道:“先生乃当世大才,不比这华三少差,你可得帮帮秦小姐!”
这小子也学起拍马屁了,李玉冷哼一声,对这位破学生仍是很不感冒。
不过想到他还要向秦香莲打听《雨霖铃》的作者是谁,倒是迟早要见这妖精一面,于是问道,是秦香莲让你们来找我的?柳夏慧连连点头,说道,是的,是的,秦小姐自从上次听过先生的词曲后,对先生的‘流行歌曲’很是推崇,这次她想以这类新奇的词曲打败对手,还请先生援手!
见柳夏慧紧张激动的丑陋样,李玉脸皮抽了抽,真想踹他丫的一脚,没好气道:“这对我有什么好处!”
见先生脸不红心不跳的伸手要好处,柳夏慧暗暗鄙视了先生一下,谄笑道:“秦小姐说她可以答应先生一个要求。加上上次的要求,先生都有两个了,学生好羡慕啊!”
我日,这有什么好羡慕,这丫的被那妖精迷傻,迷呆了。
“秦小姐还说过什么?”李玉问道。
“秦小姐请你去妙玉坊,这是请柬!”宇文长忽然从怀中掏出一张红底金边的巴掌大请柬,说道。
李玉瞪着这两小子,心中大骂,你丫的,原来是来送请柬的,却在这罗嗦半天!