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楚思温颔首，柔和地笑了开来：“一切安好，卫叔叔请放心。”

“可你为何多年来都未写信于我，可是有什么难处？”

“毕竟是罪臣之子，本不宜告知他人。若当年把这件事告知卫叔叔，恐牵连卫家。”楚思温摸着茶盏的边沿，徐徐道，“卫叔叔当年拼尽全力保全卫家，若因为我，再把卫家推上风口浪尖，岂不是辜负了卫叔叔的一番努力了？”

卫大人愕然地瞪大眼，眼眶里交错的血丝把脸衬得极其苍白。夭绍敏锐地察觉到此刻僵持的气氛，他余光冰冷地观察卫大人，稍微上前两步挨着楚思温。

“楚公子，当年之事……”卫大人的老仆从忍不住开口。

“住口！”卫大人适时打断他的话，压抑地喘气。

许久，他颓丧地垂下头，脸埋进掌心中。好像就在这么一瞬间，他变得黯淡无光，如濒临死亡。他虚弱地说：

“宁儿，当年之事我对你不住，对常家不住……可我别无他法，我是卫家的主君，我一定要保全卫家。当初支持宇王的官员被贬和流放的将近一半，所定的罪名虽是无稽之谈，但当时襄王计谋已久，我们只能舍车保帅。只是没想到……”

“卫叔叔，那都是父亲的选择。”楚思温小口抿着茶，慢条斯理地道，“人总要为自己的选择付出代价。若走运便是飞黄腾达，而我父亲只是没那么幸运而已。”

卫大人猛地抬起头，抓住了楚思温放在桌上的手，如同抓住了希望。

“宁儿，你能理解卫叔叔？”

沉吟片刻，楚思温温声道：“自然能理解。”

卫大人待楚思温极好，甚至想邀他们入府暂住，但被楚思温婉拒了。卫大人俨然把楚思温当成了一家人，除去女眷，把家中亲属一一向他们介绍。卫大人膝下三子，长男如今在礼部任职，仍留在京城之中；而次子和三子仍未独立门户，随着卫大人迁来江陵。

夭绍最初想随楚思温进入厅堂，却被告知这是家眷谈话，下人不许入内。他只听从楚思温的命令，故而把目光投向自家公子身上。楚思温与他本形影不离，可这次偏让他在外面等待。

夭绍再百般不愿，仍乖顺地待在长廊里，听着从厅堂里传来的欢声笑语，俯视着东窜西窜的蚂蚁。

他一直等到了日落西山，眼见着柑橘似的夕阳笼罩大地，树梢被打上金色的霞帔。他捕捉到越来越近的脚步声，尽管很轻，可他是那么熟悉。

夭绍立刻站起身，目光灼灼地盯着走近的身影。

楚思温摸了摸他的脸，笑道：“饿了么？”

夭绍下意识地摇摇头，然后又点点头。他跟着楚思温往外走，当踏出卫府门槛的那一刻，他忽然如释重负。

他的公子终于回来了。

第六章

夭绍再次朝屏风的方向望去，屏风后雾气绕绕，却什么声音都没有。他担忧地向前一步，当听见突兀的一声“夭绍”，他几乎迫不及待地绕过屏风。

氤氲的水雾后，楚思温倚着浴桶，黏在脸庞的发丝滴着水，就像不该存在的泪珠。他侧过脸，手臂跨过桶边，肩头的水顺着皮肤的曲线，滴溜溜地往下滑——滑过他纤长的指尖。

“夭绍。”他再次低声唤道。

夭绍跪在桶边，额头贴上湿润的手指。楚思温的指腹画过他的眉毛，走过他的鼻尖，停在他的耳鬓。楚思温让他站起来弯下身，然后手臂紧紧地环住他的肩膀，颤抖地呼吸来自夭绍身上的气息。

夭绍虚虚地搭着楚思温的肩头，心里空空落落的，觉得很难过。

过了很久，夭绍替楚思温套上衣裳，手指抚过一缕缕青丝。

“夭绍，一会儿把桌面的那瓶东西交给卫东须。”楚思温忽然说。

夭绍绕过屏风，拿起桌面的瓷瓶端详。他拔开木塞，只见瓶内装着一颗棕色药丸。

“公子，这不是‘一炷’吗？”他重新堵上木塞，困惑地问。

“一炷”是楚思温曾经研制出的一种毒药，融入水中无味无色，毒性不强，可若中毒之人在一炷香之后未得到救治，毒性便会渗入肺腑一命呜呼。

“嗯，你把它给卫东须——就是卫大人，他明白什么意思。”楚思温从屏风后出来，坐到桌边。他沉默了会儿，又道：“你顺便替我向他拿回一样东西。”

夭绍记下楚思温的叮嘱，收好瓷瓶。他转身展开一袭外衣，轻轻地披在楚思温肩上，初春最怕倒春寒，切莫着凉了好。

“公子，只需要交给卫大人便可？那他的家人呢？”他仍清晰地记得此行的目的。

“不用管，不要惊动其余人。”楚思温拿起剪子，剪去半截灯芯，“你到时候守着，一炷香后再离开。”