林如海眼泪含眼圈,把黛玉搂在怀里,好一顿心疼她。说到底,黛玉才是他的好嫡女,代表着林家人的脸面。钟姨娘能为林家添子固然好,可再好也不过是庶出,比不过黛玉的。这孰重孰轻,林如海一定要分清楚的,不然,他死后无颜面对九泉之下的嫡妻。
林如海怜惜的摸着黛玉的小脸蛋,嘱咐她道:“别总去操心别人,照顾好自己最紧要。”
黛玉笑着点头,冲林如海调皮的吐下舌头。
钟姨娘嫉妒的看着两人,歪着嘴,“哎呦”了一声,立即吸引了林如海的注意,林如海紧张的走到床边,问她怎了么。
“没什么,刚才我想躺下,突然觉得腰动不了,这会儿好了。”钟姨娘冲黛玉扬一下眉,才笑道:“得亏大姐儿把张四家的还给我,不然没了她,我真不知道怎么办。”
黛玉淡淡的笑着,对钟姨娘道:“姨娘凡事小心着,千万别着急计较什么,这府里什么事儿,也大不过钟姨娘的肚子。您以后只管好好静养着,不必操心府中的杂务,凡事有我呢。”
黛玉一句话,轻而易举的收了钟姨娘的管家权。钟姨娘怎能不生气,脸上露出愤怒的神情。
黛玉见状,嘴角的笑意渐浓,不再看钟姨娘,转而对林如海道:“父亲放心,我回头便会吩咐下人们,告诫他们,以后府中即便有十万火急的事儿,也要先紧着钟姨娘这头来。(寂寞时刻莫谈情)”
林如海满意的点头,夸赞黛玉懂事。这时候丫鬟端来一碗熬好的保胎药,张四家的赶紧接了过去,笑着伺候钟姨娘服药。钟姨娘咳嗽两声,想吸引林如海的注意和关心。
黛玉见状,对林如海道:“姨娘要吃药,这保胎是要静养的。父亲,我们就别留在这闹她了。”
“对对对,”林如海点头,夸黛玉心思缜密。转而嘱咐钟姨娘好生养胎之类的话,便跟着黛玉离开,父女二人说说笑笑的回到揽玉轩,作画下棋,一直聊至天色渐晚,林如海在黛玉的住处用过饭,方离去。
第二日,黛玉便吩咐人去张四家的那里交接管家权。厚厚的账本一到,她便开始查阅其中的账目。
林府人员简单,主子不多,府中的仆从自然没有荣府那样庞大,前后宅算下来不足二百人。根据这账目上的记载,府中人单吃饭的开销就花了足足二百六十两银子,这还其中不包括林如海应酬的筵席以及过年节的花费。黛玉来这里之后,就对这个时代的物价做了个简单地了解,一个平常百姓的五口之家一月的吃穿用度是二两银子。这里头包含了三样,吃、穿和其它杂用。就算按照这个水准来算,最多用六十两银子。
主子们的吃食必然比下人们好些,纵然每日三餐满桌子的大鱼大肉,一天一两银子足够。黛玉、林如海,再把钟姨娘和夏姨娘这俩半个主子也算上,最多花费一百二十两银子。况且做这帐的时候,黛玉还没回来,花费还算不上她的。主子们总不会天天大鱼大肉,满桌子的花样菜,她们三个人一个月花在吃上面的,算上年节应酬,有六十两足都够足够的。
黛玉这样计算,数字是虚的,如果经过仔细调查扬州物价的具体价格,算起来,肯定会比一百二十两还少。也就是说,府中单‘吃’这项花销,每月已经有一百四十两银子不知所踪。
黛玉再翻阅其它的用度,虽然她不了解具体的物价,但大体上能瞧出所有的项目都含水量极高。林府每月总支出过四百两银子,有大约一半多是水分,去向不明。账面倒是做全了,可谁信一斤白菜要二十文钱?
黛玉把所有可以价格的东西全部列在一张纸上,招来王嬷嬷去打听价格。
王嬷嬷接过纸,看了半天,不好意思的笑道:“哎呦,姑娘,老奴不认识字呀。”
“瞧我,一时着急,忘了这事儿了。”
黛玉迟疑了会儿,打量屋里的人,紫鹃、春纤俩丫头不适合抛头露面。
“这时候才料到自己身边的人少了,缺个精明能干的妇人在身边。”
“姑娘,我倒有个人选,就是不知道能不能行。她是没落大户人家的小姐,认字儿懂诗,性子爽利,嫁给咱府上的一个随从,前几年因孩子小,一直奶孩子,没谋差事。如今孩子大了,她也想找个活计,贴补家用。”
“是谁家的?叫她来我瞧瞧。”
“是咱们府老管家周浦二子,周路的媳妇。我这就去叫她来。”王嬷嬷回话后,转身出去叫人。
黛玉吃两粒人参养荣丸的功夫,王嬷嬷带人来了。周路家的进来就对黛玉大拜,跪地磕了个响头。黛玉眼观她模样端正,目不斜视,眉宇间透着一股刚毅,第一印象倒还不错。