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第19章（第1页）

我的耳朵可一直是竖得高高的，到四点稍过，我终于听到了明妮从她小姐房里出来的声音。那混血儿姑娘一看见我在自己的房门口站着，两只眼睛猛一下子睁得老大。

&ldo;进来吧，&rdo;我说。&ldo;里斯医生没有跟你说我来了吗？&rdo;

&ldo;没有，先生。你……你是……？你该不是又有什么事要来找嘉波莉小姐吧？&rdo;

&ldo;哪儿的话，我是来照看她的，要防她有什么意外。要是你能随时给我通通风、报报信，让我能知道她说了些什么、干了些什么，人家又都说了些什么、干了些什么，那你就是帮我的大忙了，你帮我的忙也就是帮她的忙，因为你告诉了我，我就用不到再去打搅她了。&rdo;

那混血儿姑娘忙不迭地答应，&ldo;好，好，&rdo;可是从她那张棕色脸膛上的神情来看，我这个请求配合的建议并没有得到对方多大的响应。

&ldo;她今天下午情况怎么样？&rdo;我问。

&ldo;她今天下午很高兴呢，先生。她是喜欢这个地方的。&rdo;

&ldo;下午她是怎么过的？&rdo;

&ldo;她……我也说不上来，先生。就这样不知不觉过去了‐‐应该说还算安静吧。&rdo;

问下去也是问不出多大名堂来的。我就转而说：

&ldo;里斯医生认为还是别叫她知道我在这儿，或许倒能让她自在些，所以你不必跟她提起我来的事。&rdo;

&ldo;好的，先生，我一定不提。&rdo;她一口答应了，不过听口气那多半是出于礼貌，不见得真是心里话。

到傍晚时分，阿罗妮亚&iddot;霍尔东来请我下楼去吃晚饭。饭厅里四壁都镶着护墙板，家具一律是乌油油的胡桃木。席上连我，一共是十个人。

约瑟夫&iddot;霍尔东高高个儿，一副身板简直像座雕像，身穿一件黑绸长袍。他头发雪白光洁，又浓又长。浓浓的胡须修得成了个半圆形，也一样雪白光洁。阿罗妮亚&iddot;霍尔东把我介绍给他时，就叫他&ldo;约瑟夫&rdo;，仿佛他连个姓都没有似的。席上的其它诸人也都这样称呼他。他对我微微一笑，露出了两排洁白整齐的牙齿，还跟我握了握手，手握得热烈而强劲。红扑扑血色很好的脸上一不起皱，二无纹路。眉目之间是一派沉静的气息，特别是那双清澈的棕色眼睛，不知怎么，会让人生出一种与世无争的感觉。还有那一副男中音的嗓音，也真有这么一种叫人一听就感到心静如水的力量。

他说：&ldo;你来了我们很高兴。&rdo;

这无非是句客套话，谈不上有什么意思，不过话由他说来，我听着倒真的似乎觉得他很高兴，虽然不知他高兴是为了啥。我也这才明白嘉波莉&iddot;莱格特何以要到这个地方来了。我说我也很高兴能来这儿，话说出口的时候也当真觉得心里似乎很高兴。

席上除了约瑟夫夫妇和他们的儿子以外，还有个罗德曼太太，这位太太瘦长虚弱，皮肤白得几乎都透明了，眼珠子淡到都快没颜色了，说话始终是那么小声细气；还有个叫弗莱明的男子，年纪轻轻，皮色黝黑，瘦得厉害，留两撇黑黑的小胡子，一副心不在焉的神气，仿佛在一味想他自己的心事；还有个杰弗里少校，衣着讲究，举止文雅，矮胖个，黄脸皮，头上已经谢了顶，他太太尽管喜欢忸怩作态，得减去三十岁才合适，论人倒还是挺讨人喜欢的；还有个希伦小姐，尖下巴，尖嗓门，态度热情得不得了；另外还有一位就是巴甫洛夫太太了，这位太太年纪还轻得很，高高的颧骨黑黑的脸，谁投过去目光，她都一概避开。

吃饭有两个菲律宾小厮上菜，菜还是不错的。席上谈话不多，就是说两句，谈的也都不是教里的事。所以这顿饭还不算太难吃。

吃完晚饭我就回自己的房间。在嘉波莉&iddot;莱格特的房门口我隔门听了几分钟，听不到一点动静。我守在自己的房间里，坐立不安，一个劲儿抽烟，巴巴儿的就只等里斯医生来：他说过要来的，等等却还是不来。我想医生有急诊病人也是常有的事，他大概到别处看急诊去了，一时来不了吧，不过见他老是不来，总觉得挺心烦的。嘉波莉的房间里始终没人进出。我蹑手蹑脚到她门口去隔门听过两次。一次什么也没听见，一次听见隐隐有些衣服窸窣之声，那也说明不了什么。

十点稍过，我听见门口有人走过，大概是住在这儿的哪个客人，到自己房间里睡觉去了。

十一点零五分，我听见嘉波莉的房门开了。我就拉开自己的房门，看见明妮&iddot;赫尔希正顺着走廊，朝后屋走去。我很想叫她，可结果还是没叫。我今天刚碰过她的壁，没有从她嘴里掏出过半个字，所以现在根本找不到那种心灵舌巧的感觉，要想扭转这种倒霉的局面看来是希望不大的。