(三)问话|离府
内室里,辛府的侧室夫人、辛惊雨的荆父「1」柳夫人端坐在雕云芝漆椅上,数尺远的地方跪着扑簌簌颤抖的乳爹哺玉。柳夫人捏着碗盖轻轻地荡去碗面上的茶沫,啜一小口,缓缓道:不要忘了你是怎么到辛府的。
辛府的主人名叫辛檀,在东阳县经营着两家缎子铺、一家绒线铺和一家绸绒铺,是东阳县远近闻名的财主。可年近三十,膝下未有一女半子。原是先头郎君得了重病撒手人寰,她便娶了东阳卫元千户元大人之弟填房为继室,两年里仍无所出。
柳夫人姓陈,是先夫方氏的陪房,方氏过世后他被抬为侍,使辛檀一举得女后又被进为侧室,因他做侍仆时被唤作拂柳,辛府上下便称他为柳夫人。
那是辛檀生产次日,她拄着脑袋懒散地看着床上的柳夫人哄女儿睡觉。原是天地造化公平,女子承担生育重任,这生产之苦便由男子承受。这是为何?只因女男交合时,阴水进入马眼溯流回男子体内,和其体液混合,渐渐地便对男子的身体进行改造。生产时女子基本感受不到痛苦,而男子则会痛得咬牙流汗;诞出婴儿后女子当天便可下床,行动如常,而男子却要在床上坐月子将养好久。
因阴阳这独特的机制,所以这倒也是辨别孩子荆父的方法之一。
长随绿珂进来通报,说冯牙子和奶子已经到门口了。辛檀让他们进来,柳夫人一回头有两人已杵在八仙桌旁。矮墩、精明的那个是常出入门府、巧嘴灵舌的冯牙子,他后面跟着一个低头垂脸的丰腴男子。
妩春把孩子抱下去,冯巧嘴咧嘴笑道:恭喜辛财主和夫人,贺喜辛财主和夫人,贵府既得了这宝贝千金,可享女儿福吧。
辛檀向绿珂使个眼色,她会意地从锦袋里摸出一两银子。辛檀客气道:难为冯叔这么快就前来道喜,可是奶子找到了?
牙子喜笑颜开,接过银子千恩万谢,续道:正是正是。前阵子辛财主命我寻个最好的奶子,老愚千挑万选相中了这么个伶俐人,今儿领来给姥姥、姥爷相看。可巧的是,他那妇人正是贵府喂马赶车的赵奴,这家里家外也好照应。赵小爹,财主和夫人宽仁,你也该解了衣裳给二老验验。
柳夫人打量他浑身收拾得整洁、利索,知其是个干净人,辛檀也来了兴致,挑起一边眉毛等着看。只见那年轻男子面皮浮上一层薄红,轻喏了一声,侧身解开系带,双手捏住衣襟左右展开,一对白馥馥的奶子就跳扎出来。冯公伸手颠了颠男人一侧的乳房,又搓揉两下乳头观其起立,笑吟吟地说:夫人您瞧,这么大的奶子奶水必定充足,千金不愁喝。
主子不喊停,这赵氏也不敢放下手,仍是衣襟打开的姿势,脸偏向另一边肩膀,咬着嘴唇不出声。柳夫人怜他年纪轻脸皮薄,吩咐他把衣服穿上,赵氏如蒙大赦,手指翻飞迅速系好了带子低头默立。
柳夫人点点头,道:劳您老费心,小爹就留下帮个忙,住在西偏房,早晚看顾着娘子。不知小爹名讳
就叫哺玉吧。女人卷起侧郎君一缕头发绕在手指间,随口说道。男子不敢与辛檀对视,磕头承认新名字。
袅袅轻烟从黄铜炉中升起,幽幽檀香飘荡在内室,萦绕于主仆二人周身,像一双手调松内室里气氛紧绷的弦。
主子们怀仁,卑仆才得以侍奉夫人、娘子。仆自知犯了大过,夫人怎么罚仆都行,一切跟仆的孩子们无关哺玉字字哀切。
我早该罚你,喂奶期你还敢同意与赵奴亲热,若不是看在雨娘的面子上,你早就收拾铺盖出府了。
辛惊雨欲走近听听,不想踢到门下部的裙板,发出砰地一声,吓得她差点咬到舌头。
片刻后,一道淡淡的声音从屋里传来:雨娘?你进来,我有话问你。
惊雨硬着头皮推开门,屋里哪里还有乳爹的影子。
柳夫人唤驽从给惊雨搬了个紫檀绣墩,让她坐着答话。
最近学业如何?柳夫人抬眼瞅她。
回父亲的话,女儿这几日刻苦用功,师姆夸奖女儿背书背得最快。
哦?不和你那个伴童野去了?
辛惊雨心提到嗓子眼,好端端的,怎么提起燕林来了?
柳夫人端着茶并不看她,自顾自说道:你从小就是个难缠的,甚至刚生下来在襁褓里就知道问母父要东西。
辛惊雨一阵汗颜,她知道柳夫人所指何事。她还小时府上的丫头侍从就老爱提这事调侃她,在她跟前嚼舌头,学得绘声绘色,每回还增添新的细节。
话说辛主子和柳夫人面试乳爹时,辛惊雨哇哇大哭,旁人哄都哄不住。那新乳爹哺玉看着年轻,手脚丝毫不乱,立马扯开领口,把孩子搂到怀里,扶着左乳喂给她吃,她果然不闹了,大口咂起奶来。
柳夫人心下满意,使身边的妩春各给了冯巧嘴和乳爹一两银子,冯公跪下磕了三个头,又起身叹息一声,说:夫人心善,这事原不该跟夫人讲,哺玉刚生了个小子,搁别人家别说把孩子送走,就是掐不脏您的耳朵,都是应该的。可他这妇人非不让送,说哪怕给辛府倒粪都是这小子的福,硬要留下。那小子我看了瘦的跟猴似的,哪有娘子白白胖胖的有福气,想来也吃不了几口奶水,这要不,您看?
柳夫人看妻主不言语,道:把那孩子抱来我瞧瞧。冯公出去从仆役怀里接来孩子,递到柳夫人跟前。那孩子生得瘦瘦小小,皮肤如他爹一般白嫩,安静地睡着。柳夫人看了心怜,但是有两个孩子要喂养,再充足的奶水恐都不够。柳夫人狠下心刚要回绝,只听哺玉惊呼,不知何故小姐突然吮奶发狠刺激到了乳爹,丢下奶头复哭了出来。
柳夫人忙换回自己的女儿,轻轻摇晃着,电光火石间便顺着脑中的念头哄道:乖宝儿,莫哭莫哭,爹爹把这小子留给你作伴可好?可不许哭了。
神奇的是,扯着嗓子哭喊的小婴儿倒像真听懂人言一般乖乖安静下来,辛檀放声大笑,掐了下女儿的脸蛋,说:好!我的女儿,出生便呼风唤雨,第二天就知道要男人了。以后必定是个有出息的!
有出息的辛惊雨斟酌着字句,说道:回爹的话,女儿长大了,不似以前只跟小子玩耍不读书了。
呵,好一个长大了,柳夫人冷笑一声,将白瓷茶杯重重蹾在桌上,怒道:还跟我装!看你近日干的什么好事!
辛惊雨扑通跪倒在地,完了,完了,爹他全知道了。