送走了薛姨妈,宝钗走进香菱房里,看见她躺在床铺上,脸色煞白,似乎刚刚才哭过了。见到宝钗进来,她忙挣扎着坐起身来,可怜兮兮的看着她说道:“姑娘……”她欲言又止,心事重重,说话间只欲又落下泪来。
想必刚才在外面宝钗与薛姨妈的对话,已经被她给听见了。
“你躺下歇着。”宝钗按着她的肩膀将她又推倒下去,随手给她盖上那绣着百子嬉戏图的朱红色缎面被子,说道:“你尽管放心,你的孩子,不会有事的。”
大红大绿的被褥枕头,将香菱一张苍白的小脸映衬得愈发柔弱无依。她依旧蹙着眉头难以展颜,道:“可是,夏姑娘……”
“她进不了我们家的门。”宝钗看着她的眼睛,低低的,但是很有力的说道。“你肚子里的孩子也是我的侄儿呢,我不会让他有事的。难道说,你不相信我吗?”
宝钗的话终于将香菱安抚下来,人一放松下来,就容易感到疲倦。很快,香菱便睡着了。等到她发出均匀柔和的鼻息声之后,宝钗方才起身,走了出去。她没有回自己的院子,而是朝着薛蟠的院子方向走了过去。
此时薛蟠恰好正在房间里坐着,翘着二郎腿,哼着小曲儿,十分自得其乐的样子。旁边菱花状鸡翅木小几上搁着粉彩酒壶与酒杯,另有两碟子下酒小菜。看见宝钗进来,他笑道:“妹妹怎么来了,可是有事?”
宝钗在薛蟠旁边坐了下来,说道:“哥哥的心情很好?可是遇上了什么好事?”
薛蟠打着哈哈道:“哪有哪有……”嘴上这样说着,眼角却觑着宝钗,显然希望她继续追问下去。但宝钗偏偏不吃他这一套,但笑而不语。终于薛蟠自己忍不下去了,笑嘻嘻的对宝钗说道:“妹妹,你看那位夏姑娘,人怎么样?”
宝钗缓缓摇着手中檀木柄的鹅黄色团扇,那扇面上绣着的彩衣美人儿仿佛也在随着她的动作变换神情,一张芙蓉面宜喜宜嗔。“哥哥觉得呢?”
薛蟠嘿嘿笑着说道:“……这个嘛,我觉得夏姑娘……很好……”
“有多好,比得过香菱吗?”宝钗拿着扇子敲了敲小几子,闲闲的问道。
薛蟠闻言愣了愣,道:“这怎么能比呢?”
“怎么不能比?”宝钗道,“香菱跟了你这么久了,模样儿又好,脾性又温和,哪里比夏姑娘差了?”
“这……”薛蟠急得抓耳挠腮了一阵子,而后说道:“她们不一样,香菱是妾,夏姑娘进门却是要做正室的……”
薛宝钗笑道:“依我看,与其娶夏姑娘做正室,倒还不如将香菱扶正呢!”
薛蟠似乎从来没有这样想过,此时听了这话,不由得愣住了。宝钗站起身来,道:“我将这话摆在这里,哥哥不信,只管看着。妹妹我别的不说,看人,却是自有一套呢……”说完,莲步姗姗的离开了,留下薛蟠一个人在屋子里若有所思。
又过了几日之后,薛蟠离开铺子回到家中,得知薛姨妈和宝钗都出去了,便怏怏的到花园子里闲逛起来。途径一处客院,看见院子里的香樟树遮天蔽日,猛然想起金桂便住在这个院子里,不由得停下了脚步,乐颠颠的幻想起来。
夏姑娘此时在做什么?对镜梳妆?下棋看书?还是沐浴之后带着微红的肌肤和一身水汽,坐在西窗下,用那双动人的秋水明眸痴痴的看着窗外的落花……他将所有的美好幻想都安置在自己的心上人身上,越想越是旖旎,脸都红了起来。正在这时,高高的红色砖墙里面,响起了夏金桂的声音。那种音调是薛蟠从来没有听过的,极为尖利而刻薄,高声说道:“你这个贱蹄子,叫你泡个茶都泡不好,养着你做什么?”
有小丫鬟带着啜泣的声音糯糯的回应道:“姑娘不是说,天气炎热,不要喝热茶,要温温的茶水么……”
“这是温热的茶水吗?这就是一杯子冷水!——你还敢跟我犟嘴,反了你了!”厉声呵斥之后,紧跟着响起来的是清脆的巴掌声,还有小丫鬟的哭泣声,边哭边讨饶道:“姑娘不要再打了,奴婢这就重新去泡茶——啊……”一声痛呼响起,还有人体坠地的声音跟着传来,似乎,是这个小丫鬟被踹了一脚。即便如此了,夏金桂却还是没有要就此放过她的意思,各种污言秽语不绝于耳,叫人听了都替她感到脸红。真是令人不敢置信,这些话竟然是从一个尚未出阁的姑娘嘴里说出来的。
薛蟠站在墙外,一时间都傻了眼了。这还是他认识的那个夏金桂吗?这、这不就是一个无理取闹的泼妇吗?他猛然回忆起宝钗的话,不由得想到,妹妹还真是有先见之明啊……