&ldo;不错,国内的人都以为城坚而不可破,其实,这是一种迷信。不论是龙兴,还是宠臣,都躺在城坚器利的迷信上睡大觉。所以我们才去
攻打它。&rdo;
&ldo;需要多少人马?&rdo;
&ldo;十七八人足矣。&rdo;
岳父没有嘲笑自己的女婿。
&ldo;用什么办法?&rdo;
半兵卫如此这般地讲明了自己的想法。
&ldo;万一受挫怎么办?&rdo;
&ldo;不管成功与否,小婿将逃往近江。岳父大人是一城之主,藏匿不住,可投奔尾张织田侯。&rdo;
半兵卫知道墨股藤吉郎的说客经常出入安藤家。
&ldo;织田侯?&rdo;
安藤嗫嚅道。即使不获罪于龙兴,安藤对尾张的劝降也动了心。西美浓地处平原,防御薄弱,迟早要遭到织田军的蹂躏。
&ldo;索性一试。&rdo;
岳父压低声音说,夺城试半兵卫的事,事成之后,自己借给女婿兵力,等着守城即可,此类交易,还是应下来合算。
半兵卫的胞弟久作住在稻叶山城。实际上是斋藤扣下的人质,半兵卫暗地与久作联系,让其装病。久作七岁,倒也使出浑身解数,装出大病缠身的模样,这样一来,竹中家自然要派大夫和家人探视,自正日中旬,连续十五六天,几乎天天都有人进城,独不见半兵卫的影子。周围的人议论纷纷,斋藤飞弹更是露骨地对竹中家的人说:
&ldo;其兄实在冷酷,全无手足之情!&rdo;
进入二月,半兵卫终于来到稻叶山城,把从京中买来的药物及被褥、换洗衣服等扎成驮子,内藏兵器,让十七名家丁由城门大模大样地运进城中。
平时,城内要人只有斋藤飞弹及其党羽,共七八人。半兵卫坐于久作枕边,看看到了掌灯时分,半兵卫吩咐家丁,逐一盯上飞弹等人。
太阳开始西斜。半兵卫仍然守候在久作枕前,估计时刻已到,半兵卫向家丁使个眼色,家丁会意,旋即跑出;登上城内的谯楼,半兵卫随后离开了病室。
少顷,谯楼上的更鼓响了一下,拖着余音,空悠悠飘荡在山城上空。与此同时,除飞弹外,其余七人的性命分别消失在城内的各角落。
斋藤飞弹时常陪龙兴饮酒。这一日,正饮到酣处,忽听廊下有人高喊:失火啦!飞弹吃惊地拉开门,来到廊下,恰好撞上半兵卫。半兵卫起刀落,飞弹如半截木头倒在血泊里。