这是欧斯特首次列席国王的会议——作为罪人。这对公爵来说是奇耻大辱。他不断试图挣脱束缚,不耐烦的士兵强行压住他,使他维持双膝跪地的姿势。
国王看都不看他。他歪斜地倚靠在王座之上,群臣肃立两旁。看得出他心情不佳。也难怪,最近,麻烦总是接连不断地找上他,先是失去了继承人,王后哭哭啼啼要死不活,原想开场比武大会振奋精神,却在众目睽睽下被打翻下马。现在,爱哭王后的臭脸哥哥又来火上浇油。“还没找到那该死的黑骑士吗?”国王的声音中饱含怒气。
一个黑发男子向前一步:“还没,陛下。”他声音低沉悦耳,一双棕眼中透着精明。“你们情报部门是干什么吃的?众目睽睽下,居然连个人都找不出来!”国王大发雷霆。离他最近的大臣往后缩了缩身子,大概想躲开国王飞溅的吐沫。黑发男子依然保持着从容:“请原谅,陛下,那时候我们更关心您的安危。我怀疑有人把黑骑士藏起来了。”
“谁?”
黑发男子耸耸肩:”我怀疑就是这个宫里的人。“
“你是说我们中有人想谋害陛下吗?”其余人议论纷纷。
“目前还无法确信。“
“巴登爵士,如果你只会怀疑,我觉得应该立刻换掉你,让我的洗衣妇担任情报总管一职。就小道消息方面,她比你有用多了!”国王不耐烦地说。
“是,陛下!”巴登红着脸退下了。看到他被国王嘲讽,有人难掩脸上的开心。
“陛下,我有事通报!”一个强壮的中年男子向前一步:“安达卡亚人对我国边境的骚扰越来越频繁了,我建议……“
”都是老生常谈“,国王不耐烦地挥了挥手:”这种事你看着处理就好,你不是大将军吗?“
”可是随着冬季的到来,驻扎在边境的军队需要更多的给养。”被称做将军的人说。
”陛下,国库已经没有多余的钱了。“一个油腻腻的胖子抢先一步:“别说斯帕克大人需要的军费了,我恐怕宫中的各项用度都得精打细算才行。”
”人们都说财政大臣拉的屎都是金子,看来你最近消化不良啊,格里芬大人。你得让钱生出更多的钱,而不是让我从牙缝中间给你省出来!“
”这样一来,就必须加税。”财政大臣迟疑地说。
”那就加!这种事需要一一问我吗?要你们是干什么吃的?!“国王愤怒地拍着椅子的扶手。
”还有其他的事吗?“国王的司仪问道。
大臣们彼此看看,没有人再站出来。
“我倒有一件事。”国王将目光转向跪在一旁的欧斯特,“我想问问咱们亲爱的公爵大人,自你来圣光城,我可有一丝一毫的亏待你?你强行闯入后宫,不顾王后的抗议,试图强行将她带离。你到底有什么毛病?!”国王的话犹如投进湖中的石子,在朝堂上炸开了锅。人们纷纷把目光投向欧斯特公爵。
“我要救她!”欧斯特目光炯炯。
“救她?这么说有人想害她了?”国王哑然失笑,“我没看到别人试图加害她,倒是你,这么冷的天气,你难道想加重她的病情吗?
“她怎么样了?“公爵局促不安地扭动着身体。
“因为你突然胡闹,莉雅受了刺激,我已经命令御医去看她了。”
“御医!”欧斯特提高了声调,那声音中饱含着愤怒。士兵们慌忙按紧他。“你怎能派御医去?你是要害死她!”
“真新鲜!我派的是御医又不是刺客,你连朕的医生也信不过?”
“我连你也信不过!”公爵怒目而视。
“我真该让御医好好查查公爵是不是被哪条疯狗咬到了。我早提醒过你们,宫里的野狗要好好清理。”国王提高了声调,“欧斯特,如果你神智还正常的话,让我提醒你这里是什么地方!这里是我的王宫!在你面前的,是你发誓效忠的君主。就冲你刚才的不敬,已经应该割了你的舌头。看在你是莉雅哥哥的份儿上,我愿意宽恕你。现在把前因后果说给我听。”
“有人想毒死莉雅!”公爵此话一出,两旁的大臣们立刻喧哗起来。
“毒死?这可真是严重的指控!你有证据吗?”
“有一本书……”
“书?”国王忍俊不禁:“你倒说说看,哪本书里写着有人要加害王后了?你不会看着哪本小说入戏太深了吧?我理解你在宫里闲得没事干,所以不得不给自己找点事儿好扮演英勇的骑士。书里有没有说我是恶龙变得啊?”周围的人哄堂大笑,还有少数人窃窃私语。
“你有胆量的话,就当着在场所有人的面找个懂医的学士,让他看看御医给王后开的药方,还有王后吃的食物,到底是会治疗还是加重她的病情?”欧斯特毫不退缩。
“我有胆量的话!这么说你在怀疑朕么?朕为何要毒死自己的王后?”国王的眼里似乎要喷出火来,他手下的大臣也一样愤怒:“这是污蔑!“应该治欧斯特的罪!”“把他打入大牢!”“他以为自己是谁……”等声音甚嚣尘上。
“我了解莉雅,她连朵花儿都不愿意伤害,她为别人考虑的比自己还多。这样的莉雅,会有人记恨在心,以至于非杀死她不可吗?”公爵说。
“王后的德行我比你了解。那如你所说,朕又有什么理由非杀死她不可呢?”
“你不再爱她了!我亲眼看到,你跟达德利的女儿在一起。”此言一出,朝廷再次像煮沸的水一样热闹起来,有的人促狭地看向窘在原地的达德利勋爵,他正不停地搓着双手,假装没听到自己女儿的名字。国王有情妇,近臣都是知道的,但没人敢像公爵这样公开地说出来,他肯定是活得不耐烦了。
“朕跟谁在一起,需要事先得到你的批准吗?!”国王的脸憋的通红,整个人看上去气鼓鼓的,似乎下一秒就要爆裂开来。“你算哪根葱,居然管起朕的私事来了!”
“来人!”国王大手一挥,“把公爵押下去,让他知道藐视国王有什么后果!”
全副武装的侍卫跑上来,把欧斯特从地上拽起来,推着他跌跌撞撞的朝外走。他嘴里仍不断高声地叫嚷着。群臣见此,有的幸灾乐祸,有的惴惴不安。但他们都达成了一点共识,那就是欧斯特公爵彻底惹恼国王了。