我翻找文件簿,确认一九九三年度的名单。如同千曳所说的,那里确实有浅仓麻美的名字,而且还划着红色x号。右侧的空白处写着&ldo;10月9日病死&rdo;。
&ldo;‐‐就像这样,当时是都解释得通了。可是‐‐&rdo;千曳从柜台探出身子,用食指轻轻弹了弹文件簿。&ldo;从前年的四月到第二年的三月之间,却并不是这样的呢。&rdo;&ldo;不是这样的?&rdo;
&ldo;至少从我的记忆看来不是。在前年的四月份,这份九六年度的名单上,浅仓麻美的名字作为班级的一员应该是记录在案的。而且,这也是根据我的记忆,那时候九三年度的名单上没有她的名字‐‐这就变成是消失掉了。当然,划在那里的红色x号和有关她死亡的记录也一样。&rdo;
&ldo;是说全都消失掉了吗?&rdo;
&ldo;正是。&rdo;
千曳严肃地点点头。
&ldo;所以说啊,在那一年&lso;现象&rso;发生的过程中无论调查什么、怎样调查都没用。不仅仅是班级名单,从学校里其他的记录到政府的资料、个人日记和笔记、照片和录像、甚至还有电脑资料,似乎全部都是同样的……发生了在常识上不可能的篡改或改变,隐藏了因&lso;死者&rso;的混入而产生的矛盾。使得本来无法解释的事情变得合理了。&rdo;
&ldo;不仅仅是记录之类的东西,相关人员的记忆也一样。&rdo;
&ldo;是的。用前年的话说,站在&lso;观察者&rso;立场上的我现在对本不应该存在的浅仓麻美的存在完全不觉得可疑。她其实是在九三年的十月,十四岁的时候死亡的,但是大家都忘记了这个事实。家人朋友老师……大家都是。
&ldo;而且,任何人都会深信不疑,也不能怀疑作为&lso;死者&rso;混进来的她在九六年的时候还是十四岁,并在同年升入三年级这个伪造的现实。与此对应的,与她有关的过去的记忆也被改变或调整成合理的事。‐‐就是说,一年过后,在毕业典礼之后&lso;死者&rso;消失时,所有的记录和记忆才会回归原样。然后与她亲近的人们‐‐主要是在同学或者家人等相关者的心中,会失去作为&lso;死者&rso;出现的有关她的记忆……&rdo;
看着文件簿中的名单,我哑口无言。&ldo;怎么可能有这种事&rdo;之类的台词已经没有了任何意义。我这样想。
&ldo;为什么会发生这种事呢。就像刚才所说的那样,完全没有什么道理。也不知道是怎样发生的‐‐说不定名单上记录的事项并没有实质性的增加或者消失。我也曾这样想过。&rdo;
&ldo;什么意思?&rdo;
这是鸣的提问。
千曳紧皱眉头靠过来说:&ldo;就是说,问题说不定只是发生在相关者的‐‐我们的心里。实际上没有发生的物理变化,只是在我们大家心里被当成&lso;发生了的事&rso;……&rdo;
&ldo;像集体催眠那样的?&rdo;
&ldo;啊啊,是的。是类似那个的吧。那个以这所学校为中心,扩展到整个夜见山,视情况还会波及到更外侧的世界……&rdo;
说到这里,千曳又长叹了一口气。
&ldo;不过这也不过只是决定长年做&lso;观察者&rso;的我个人的相像与妄想。既没有什么根据,也没有办法证实。就算能够证实,也不能怎么样。&rdo;
&ldo;……&rdo;
&ldo;……&rdo;
&ldo;基本上是没办法了。&rdo;
千曳一边这么说一边摊了摊双手。
&ldo;现在所知道的关于这件事有所效果的事可以说只有一件。那就是你们现在正在实行的&lso;对策&rso;。‐‐确实是谁在十年前想到并开始的奇妙的对应方法,但是虽然有因此而摆脱的&lso;灾厄&rso;之年,也有像前年那样中途失败的时候。&rdo;
&ldo;前年是……&rdo;
鸣突然说道。又突然靠到我这边来,凝视着我手上的文件。
&ldo;前年三年级三班的班主任是三神老师呢。&rdo;
听到她的话,我吃了一惊,看向名单。‐‐果然。那里印着班主任老师她的名字。&ldo;啊啊,是真的。&rdo;
&ldo;怎么了。你们不知道吗?&rdo;
千曳的表情有些意外。他用右手的中指尖轻轻敲了几次苍白的额头中央说道:
&ldo;她应该也有了一段很糟糕的经历了吧。明明如此今年还是成了三班的副班主任……&rdo;
10
之后我们又从千曳那里得知了很多有关这种&ldo;现象&rdo;的事。
虽然在我看来几乎都是从未听过的消息,不过鸣就不一定了吧。我想应该有很多她早就听说过也知道的事。
我第一次得知的事情一举个例子说,是关于&ldo;灾厄&rdo;及其影响&ldo;范围&rdo;的法则。这是以&ldo;观察者&rdo;为己任的千曳以他至今为止记录下的事实为基础而推导出来的。
&ldo;&lso;灾厄&rso;所影响的是班级成员和他们的在隔代直系亲属以内的亲人,范围似乎就这么大。&rdo;
千曳非常认真地说。
&ldo;隔代直系亲属以内……就是说双亲和祖父母还有兄弟吧。而且,是否有血缘关系也是条件之‐‐没有养父母或者结拜兄弟那样无血缘关系的人的死亡实例。所以应该可以当作是在范围以外。&rdo;