披星戴月一路疾奔,两艘战列舰上的雷达发挥出强大的功效。因北洋水师老旧战舰拖累,行进的速度始终无法提高,逾一周之后。这支强弱两极分化明显的杂牌舰队,终于抵达了澳洲与伊里安岛之间的托雷斯海峡,离目的地已是不远。
再三叮嘱江水生等人对待荷兰人的进攻要稳打稳扎,切勿冒进,又特别告诫云峰回岛之后,要密切注意从陆地防卫的问题。不太放心的刘振华才带着刘猛,乘坐小艇登上了北洋舰队旗舰定远号。
按照之前制定的计划,舰队随即一分为二,北洋舰队继续前进驶向卡奔塔利亚湾,前往腾飞港。而腾飞号与腾蛟号两艘战列舰,则解去炮台炮衣,威武霸气的杀往伊里安岛海域。
数日前伊里安岛遭袭的消息并未在腾飞港扩散,港湾依然是那么祥和宁静。北洋舰队要来,在宝岛出发前就事先电报通知过。八艘舰船刚驶入腾飞港的海防监查水域,港口方面就已经知晓,警戒队伍立即进入阵地战备,以防发生万一,而前来查问的引航船亦以快速出动。
有刘家大少爷当面,引航船带着北洋舰队从另一条航道直接进入造船厂的码头。看到海岸边数座高大宽阔的船坞,刘步蟾等人震撼之余都暗暗猜测,几艘腾飞级的战列舰,应该就是在这里建造下水的。
找来大管事刘义官,将前来的北洋舰队众官兵,安顿到港口驻军营房里暂住。刘振华向刘步蟾与林泰曾等人早已说好,改造舰船不急于一时,须等造船厂的技师们拿出一干舰船的改造方案后再做商议。
忙乱一阵之后,刘振华回转家中。以前的那座小院,成婚之前就被扩大面积进行改造,如今,已被改建成了一座依山而立,面水而筑占地不小的大庄园。
虽然刘振华至今未在兰芳国或睚眦雇佣军中担任何职务,但就其作为刘家家主而言,他的宅邸可不能小气。在淳朴且极具感恩之心的腾飞港住民心中,少爷住多大地都属正常,人家有好几房少奶奶呢。
进家门来到前厅中坐下,还未与前来问候的几房俏媳妇闲话几句,宋孟亭与罗友平就赶来了。见长者来到,刘振华赶紧起身招呼:“舅舅,岳父,我才刚到家,你们就赶过来了,快坐下喝口茶再说话。”
“都是一家人,你们就别那么客套啦。”也都不是外人,两位长者亦不客气,含笑欣然坐下,随手接过为人妇后,愈见俏丽乖巧的可欣亲自端上的香茶。
“振华啊,你这趟出去,又是数月奔波。今日刚到家本该让你休息几日再来扰你。不过你岳父明日又要前往各地庄园布置chun耕事宜,我也要赶去达尔文港办点事。择日不如撞日,所以就急着过来了。”
“舅舅,不知你和岳父同来找振华有何急事?”
听见女婿询问,正与女儿罗玉娟小声说话的罗友平笑着转回头说道:“呵呵,如今除了伊里安岛之事,就没啥可急的。吾与你舅舅今日过来,主要就是想听听你打算如何去应对那穷凶极恶的荷兰舰队。”
“还能怎样?肯定是狠狠打回去呗。这红毛鬼子都打上门来了,难道我们还要忍气吞声不成?”刘振华毫不迟疑的回答。
“打,必须要打,早等着机会报那家仇国恨呢!吾与你岳父想知道的是,此战准备怎么打?是大打,还是小打!搞清楚了睚眦雇佣军的战略意图之后,吾等才好调配手中的物资与调整情报针对的重点。”
年已近半百的宋孟亭,近些年来已将经商事宜全部交予刘义官去管理,而他则专注于情报部门的事宜。但在他的心中,始终不忘兰芳国被荷兰红毛鬼子灭亡,以及阿姐与姐夫双双遇难的血海深仇。
刘振华面带笑容反问道:“舅舅,这小打如何?大打又如何?外甥也正好想听听你们两位长辈的意见呢。”
“小打,既是防御为主,以守住伊里安岛不失为首要目的。这样,却对敌人之损伤不大。而大打,则是要攻守兼顾。既要保证守地不失,还要主动出击,将战火燃到敌人之老巢。我观振华挟北洋舰队归来之行为,应该是打算大打出手!”
早年间曾留学西洋学习过军事,谈论起战略战术来,宋孟亭倒也非是门外汉。从其笑吟吟讲出来的这番话语之中,即可看出其雄心勃勃,目光远大。
“哈哈,舅舅宝刀不老,雄心犹在。你之言,与我们几人相商之意图是不谋而合。想来您也看出,振华为何在宝岛情势尚不明朗之时,冒着大风险将两艘战列舰调回,甚至把北洋舰队也带回来的意思。”
刘振华听完之后大笑出声,自去岁秋初率队出征开始,他就没打算再让睚眦雇佣军再低调下去。前往黄海悍然出手救援北洋水师,本就是准备展露雇佣军拥有的强大武装,亮剑于世人。
此次回援伊里安岛,亦经他深思熟虑。因之前蛰伏埋头发展,睚眦雇佣军的行事实在太过低调神秘,就连其势力范围也未被世人所知。黄海海战虽打得倭寇落花流水,但造成的威慑力还远远不够。
这一次,他是打算就着荷兰人主动挑起事端的由头来大做文章。最理想的结果就是趁此机会,除掉荷兰人在南洋各处布下的军队,将其所占的地盘收入囊中,当然,如果能借此将在南洋占有殖民地的其它列强一起拉进战火之中来,那正是求之不得的事。
在刘振华看来,现在的睚眦雇佣军并不怕打仗,而是打得太少。凶名也好,威名也罢,都不显赫。无法震慑住西方列强。而南洋与澳洲这片区域,是睚眦雇佣军发展壮大的根本,无论如何都要将其拿下。
而今,睚眦雇佣军还声明不显。正好借此一战,揭开其神秘面纱,将其狰狞的尖牙利齿亮出,彻底打出威风,打出气势!让世人知晓这支队伍睚眦必报,不容侵犯的名声。
在已定下战略目标,收复婆罗洲亦在计划之中。此话一出刘振华之口,就立即让宋孟亭与罗友平激动难抑。故国已灭亡八年多了啊!为了兰芳复国,他们可算是卧薪尝胆忍辱负重,这一次,睚眦雇佣军的强大让他们终于看到了希望,看到了曙光!
送走兴奋不已,恨不得亲上战场的两位长辈,刘振华站在家门前,望着天边沉思。首战,荷兰人吃了大亏,此刻正在紧锣密鼓的集结分散在南洋各殖民地的军队。战争的脚步已经越来越近,睚眦雇佣军准备好了吗?
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