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第45章（第1页）

&ldo;让我从头开始解释吧，&rdo;我说，&ldo;我的姐姐，赫丽叶特，跟塔尔波特&iddot;瑞德里牧师结了婚，他刚好六十五岁，已经宣布了要退休的计划，那时候，他突然从一个教区居民‐‐那个人希望匿名‐‐那里收到了一份去苏格兰高地度假的邀请，所有的费用都不用他支付。你必须承认，这个邀请非常慷慨，而且最多可以安排六个人一同前往，并在一个小城堡里住上若干月‐‐城堡的主人正在美国，城堡里所有的仆人都在，邀请中还包括了在附近乡村进行打猎和钓鱼的权利。哦，赫丽叶特和塔尔波特坚持要我跟他们一起去，我也没法拒绝。他们也向你发出了邀请，福尔摩斯，我就是特地来这里告诉你，希望你可以改变主意不去瑞士，而跟我们一起走。&rdo;

福尔摩斯诚恳地看着我说：&ldo;这真是个慷慨的邀请，你接受这个邀请是对的，华生。但是我觉得我不能打扰你们，我还是要去欧洲大陆。我相信你们会享受这次家庭聚会的，如果天气还可以的话，你们打算怎么安排时间?&rdo;

&ldo;我估计塔尔波特会用水彩颜料尽力抓住那边美丽的景色，&rdo;我回答道，&ldo;我会去钓鱼，我估计我们还会散散步、聊聊天之类的，赫丽叶特和我会有很多要谈的。&rdo;这些光是想想就让我觉得根兴奋。&ldo;福尔摩斯，你确定不跟我们一起去么?&rdo;我催促道。

&ldo;很确定，我亲爱的朋友，一个星期之后，我会在瑞士，看着那里壮丽的岩石和打着漩涡的水流。&rdo;福尔摩斯回答道，&ldo;当我们从各自的假期回来的时候，我们会有很多东西跟对方分享的!&rdo;

&ldo;如果你改变主意……&rdo;我试探道。

&ldo;当然，但我能问你一个问题吗?&rdo;

&ldo;没问题，福尔摩斯。什么问题?&rdo;

&ldo;在你买车票的旅游代理那里，有没有人吸烟斗呢?&rdo;

&ldo;我想不起来了，你为什么会这么问?&rdo;

&ldo;装你的车票的那个信封是刚封起来的。我想我可以闻出那人唾液里的烟草味。我想说那个人抽的是一种比较不寻常的烟草组合，有弗吉尼亚、拉塔吉亚‐‐让它的味道更强烈‐‐还有土耳其的混合物，产生一种独特的香味组合。告诉你，那可是好东西啊。&rdo;

&ldo;你永远是个侦探，福尔摩斯，&rdo;我嘲弄道。&ldo;如果抽烟斗也是一种犯罪的话，那日子就惨了。&rdo;

&ldo;华生，现在轮到你开玩笑了!我只是在运用我自己的观察能力罢了!我要让哈德逊夫人为我们准备一些茶点，然后你就可以告诉我你其他的消息了。&rdo;

我们聊了一会儿，然后我就向福尔摩斯告别，因为我要回到我的房间为明天晚上的出发做好准备。

我提前到了国王十字车站。一个脚夫走了过来，问我可不可以让他帮我拿行李，又问我坐的是哪一班火车，他灵巧地把我的行李箱放上他的手推车，我跟着他，由他领着我穿过人群，来到我那班火车停靠的站台上。我想象着赫丽叶特和塔尔波特在我们上一次见面后这几年里会变成什么样子。像我们所有人一样，他们很可能发福了!我记得塔尔波特是个处事稳重的人，轻而易举、稳稳当当地就能做好很多事情。他不是一个喜欢勉强别人的人，中等身材，看上去让人感觉很舒服，但绝对谈不上英俊，有一点点机智的幽默感，但从来不会拿其他人开玩笑，可能最多就是拿他自己开开玩笑!他和赫丽叶特看上去是天生的一对。

塔尔波特是个牧师，他相信最好的布道方法不是在讲坛上，而是生活中以身作则。他在海外的英属殖民地里待了很多年，很忙但也很有趣，期间赫丽叶特一直是他全心全意、得力的好伴侣。此后，他在多西特西区圣卢克的乡下教区定居下来。他们的儿子，马丁，现在是沃特福德的一个着名律师。

当我到站台的时候，他们已经上了车，正在指挥搬运工把行李搬上车，我向他们招手，大声地跟他们打招呼，他们转身看到我，也很兴奋地朝我挥手。

很快，我们就互相问候完了，问了所有见面会问‐‐但从来不会去注意答案的那些问题!诸如你好吗?你看上去气色很好。你近来怎么样?你这么多年都没有怎么变?

等大家各自在座位上坐定，刚开始的兴奋劲儿开始消退的时候，我们开始了更实际的谈话。赫丽叶特问我的诊所情况怎么样，还有我究竟怎么会有时间去帮助我的朋友歇洛克&iddot;福尔摩斯，她还问起了福尔摩斯，希望他也身体健康。我告诉她福尔摩斯精神很好，会去瑞士度假，他又是多么遗憾不能跟我们一起去。她知道跟福尔摩斯探案是我生活中必不可少的一部分，我们的确很忙碌，有时候甚至会搞得一团糟，但我对其中的每一分钟都非常珍惜!不管怎么样，我现在需要的正是一个假期，我希望福尔摩斯也可以有个差不多的悠闲假期。他需要休息一下，不再跟罪犯斗智。让警察们去忙这些他们份内的事吧。可能罪犯们也需要放假，只要他们不是去瑞士放假就好了!

我说我认为圣卢克敦区的那个好心人能提供给我们大家这么一个假期，真是个大大的善举，赫丽叶特也说这很慷慨，但这也是塔尔波特那么多年尽心尽力为教区服务应得的。塔尔波特，就像他一直以来的那么谦虚，说他只是做了一个牧师应尽的本分。但他承认，他很欢迎这个机会，可以让他从日常的牧师工作中放放假，拿出他很久都没有用过的水彩画颜料。随后，他故意作出神圣的表情，问我们大家是否可以一起乞求上苍赐予我们好天气!