薛相看着她,“夫人,我知道你因为儿子的事记恨艾儿。可这是艾儿的错吗?”
提到儿子,潘氏的眼泪一下子落了下来。“老爷,是我不好,没能保住咱们的儿子。”
薛相赶忙举手,“咱们今天不谈儿子,我只和你说艾儿的事。我知道你有心结,我也有,可是再大的心结那也是你的亲生女儿,这些年你对她漠不关心也就算了,如今你这么苛待她,别说是亲生女儿,就算不是亲生,只是个寻常亲戚,你能忍心吗?”
潘氏继续抹眼泪,“老爷说得是。我以后一定对艾儿多关心一些。”
回答得这么快,显然就是没有认真想,没往心里去。薛相明白自己说也是白说,他摇摇头,“不必了,艾儿未必需要。今后艾儿所有的吃穿用度都送到我这里来,我看过之后再给艾儿送去。你,还有你,”他指着一旁站着的薛莹,“今后没我的允许不许去平乐阁。”
潘氏无法接受这样的决定,薛艾人在后院,却不再归她管,薛相亲自过问,这意味着什么,意味着薛艾成了五个女儿中最受宠的一个,她不能允许薛莹的地位被撼动。
“老爷,您这样做府里人会怎么看我?又会怎么看莹儿?您这是在生生打我们的脸吗?”
薛相不说话,潘氏还要再说,被薛相一个眼神吓得住了口。薛莹更不敢说话,躲到潘氏身边坐好。
一家三口静坐不言,直到谢妈妈带着茹眉拿回来一些衣服首饰、胭脂水粉放到桌子上。
薛相只看了一眼,“就这些了?”
谢妈妈看着茹眉,茹眉不敢答话。
薛相也不为难下人,“莹儿,你去看看,是不是只有这些?”
薛莹不情不愿地过来,翻了翻,“回父亲,确实只有这些。”
薛相看着薛莹,“你确定?”
薛莹咬着唇,“女儿确定。”
薛相点头,让谢妈妈和茹眉下去关上门,他对薛莹道:“跪下。”
薛莹一愣,完全没反应过来。
“跪下!”薛相这次的声音大了好多。
薛莹不敢再迟疑,赶紧跪下。此时是冬日,就算薛莹穿了棉衣,可是跪在冰冷的地上还是觉得全身都是透骨的寒凉。
潘氏看着心疼,“老爷……”
“夫人若是心疼可以陪她跪着。”薛相瞪了潘氏一眼。
潘氏不敢多话了。
“莹儿,知道你错在哪儿了吗?”薛相的声音不大,却已经足够薛莹害怕。在她的成长坏境里,薛相是不常见到的,每次见到,虽然严肃,却不曾对她说过重话,如今却这么可怕。
薛莹的眼泪止不住地流下来,“父亲,女儿知错了。女儿不该去三妹的院子闹,不该剪坏三妹的衣服,不该拿了三妹的东西,父亲,女儿真的知错了,求父亲饶了女儿这一次吧。”
薛相听了这番话后直皱眉,“你就只知道这些?”
薛莹不敢说话了,只是哭。
“冥顽不灵!”薛相气得站起身,在屋子里来回踱步。突然他看着潘氏,“夫人知道她错在哪了吗?”
潘氏觉得薛莹这认错态度挺好的,怎么薛相会不满意呢?“老爷,莹儿性子是骄纵了些,可是她对妹妹们还是很好的。艾儿的那些东西她虽然拿了,我之后也用其他东西给艾儿补上了。这次的事莹儿确实错了,可老爷也要替她想想,她是个做姐姐的,又是家里的长女,如果穿得不如妹妹,外人会怎么看?莹儿也是为了咱们相府的脸面不是?老爷您就大人有大量,饶过她这一次吧。过后我让莹儿去平乐阁给艾儿道个歉,把这些东西都还回去,您看这样可好?”
潘氏觉得自己这番话说得一点问题都没有,殊不知这番话让薛相更加生气。难怪薛莹会变得这么骄横跋扈,不讲道理,原来都是潘氏这么惯出来的。他现在反而庆幸潘氏一直疏忽了薛艾,才没让薛艾也变成这样。
“莹儿,你最大的问题就是不友爱姊妹,身为家中长女,不懂团结妹妹,照顾妹妹,反而什么好东西都想要。你是相府大小姐,这些年见过的好东西还少吗?怎么眼皮子如此浅?艾儿与你一奶同胞,你竟然忍心如此对她,可见你的心有多么凉薄!这样的女儿要来何用?便是将来嫁出去也不知感念父母恩情,不知提携家中幼妹!”薛相身为父亲,本不愿将这番话说出来,他清楚这番话有多伤人,所以尽管他携怒而来,却依旧克制着自己,一次一次给薛莹机会,没想到薛莹半点没有悔过的意思,只是想要掩盖自己的过错。但凡她心中有一点姐妹之情,都不会做这样的事,说这样的话。
潘氏听到薛相的话已经变了脸色,“老爷,你可不能这么说莹儿啊!她是咱们的长女,你这样说了让她以后怎么在府中待下去啊!”
薛莹的脑子完全懵掉了。她知书识礼,知道这番话有多重,她没想到薛相竟然会对她说这样的重话。
薛相无奈,清官难断家务事。他已经对潘氏做了最大的尊重,今天这事如果发生在其他三个女儿身上,他都不会管,毕竟那三个都有亲娘护着。谁能想到,薛艾有亲娘,有亲姐,而一直苛待她的恰恰是这两个最亲的人。
作者有话要说: 冯静苏:这章我没有出场。
薛艾:我都没几句台词。
薛相:我终于有点镜头了。