性,不断地对其实施轰炸,仅仅在一次空袭中就有27架飞机被炸毁,弹药库和油箱几乎每晚都遭到毁坏。麦克阿瑟写道:“除了科里吉多曾经遭到猛烈
的空中轰炸外,盟军驻地从来没有受到日本这样猛烈、持久、有效的空袭。”
与此相对的是,山下这时已从台湾和日本本土调来了大量的飞机,加强了他在吕宋岛的各个空军基地。空军力量的加强,使得日军能够更加猛烈地
攻击美军在莱特湾的运输舰船和岸上的美军,同时也可有效地掩护对莱特岛的海上增援。山下手中的运输舰船虽然少得可怜,但他连续派出这些运输舰
船,每天运送一些日本兵上岛。这样到11月底,原定增援莱特的第1师团和第26师团大部分都上了岛,他们与16
师团的残余部队合在一起已有了五六万人。
随着战场局势的转换,山下匆忙制定了一个狠毒的计划一wa行动,企图集中莱特岛上的主要兵力对美军机场进行一次突击。他知道,这些新建立的
机场不但威胁着整个菲律宾,而且威胁着日本本土与南方的爪哇、马来亚、苏门答腊和婆罗洲之间的运输线。只要能摧毁这些机场,美军就难以发起吕
宋岛战役,在莱特岛上的美军也就好对付了。
按照这个计划,第26师团将担任“wa行动”的主攻任务。该师团除分出一个大队去保卫奥莫克外,其余部队从利蒙南边越过“断头岭”,然后与
16师团的残部汇合,于12月6日凌晨进攻布劳安附近的三个美军机场。布劳安是一个具有战略意义的村子,在杜拉格以西10
英里。在此之前来自吕宋岛的一个伞兵连队首先在机场上空降,夺取机场。这是一个大胆而冒险的计划。
然而,这次是天气帮了麦克阿瑟的忙。由于天气恶劣,暴雨成灾,第26师团的官兵发现根本无法按规定时间到达布劳安;接着,由于狂风暴雨,使
得吕宋的伞兵无法起飞。山下不得不下令推迟一天行动。而第16师团的残部始终未收到这道命令。这就使得整个计划变成了一场互不协调的行动。
12月6日拂晓,第16师团的残部按计划开始进攻布劳安以北约1英里的机场。此时,他们只有300
人,他们的微弱力量还由于士兵开小差进一步减弱。但是,机场的防卫几乎没有,当这些精疲力竭的日本兵冲进停机坪时,
只看到一群露营的美国工兵。这些工兵甚至连枪还没打过,当他们睁开疲倦的双眼时,看到一把把明亮的刺刀向他们刺来,没有被刺死的美国兵拔腿就
跑。就这样袭击者很快占领了机场的大部分,只有5个进入伙房抢吃食物的日本兵被一个炊事兵杀死。
附近的美军很快赶到了,他们把这群穿着碎布片的日本兵赶到了北面的树林里。
原计划空降的700名伞兵,此时还在吕宋岛上,等待着天气的好转。下午三四点钟,第一批机群的26架运输机载运350多名伞兵终于升空了。
运输机闯进了密集的美军高射炮火网,四架被击毁,其余降到750英尺的高度,伞兵开始跳伞。他们原定在北机场集中,但由于天黑,只有60名伞
兵到达了目标地点。主力则到了布劳安以东15英里的圣巴勃罗的简易机场上。他们一面冲锋,一面疯狂地用英语高喊:“喂,你们的机枪哪里去了?”
“投降吧!什么都抗不注!”机场上的守军面对这些从天而降的伞兵一个个呆若木鸡,眼睁睁地看着他们焚烧停着的飞机以及油库和弹药库。
这时,日本兵发现他们搞错了目标,这里只停有少量飞机,显然不是布劳安机场。于是,他们才杀向西北,与早到那里的60名伞兵以及躲在树林内的16
师团残余汇合。这时汇集在布劳安机场附近的日军已有500人左右,他们重新作了部署,于第二天上午对机场发动了再次攻击,10时前后占领了
整个机场。
然而,准备担负接应任务的第26师团好不容易才接近布劳安,又被美军第11空降师截住并击退了,预计第二批到达的伞兵也来不成了,恶劣的天气
笼罩着莱特上空。就这样,这支占领布劳安机场的少量日军在孤立无援的情况下,顽强坚持了三天,顶住美军四个营的进攻,最终由于寡不敌众,几乎
全部战死在机场上。
有经验的指挥官在战局陷于僵持状态时,总是尽力寻求一种出敌意料的行动,一举打破僵局。在这一点上,麦克阿瑟与山下将军几乎想到一块了。
几乎就在山下计划他的wa行动的同时,麦克阿瑟也提出了一个大胆的计划:突然在奥莫克发起一个两栖作战。这样既可切断日军与这个供应基地的
联系,又可在“山下防线”的后背插进一刀,使敌陷于两面夹击的不利态势。这也是一个大胆而绝妙的想法!
其实,麦克阿瑟早就认识到,只有通过切断敌人的后方补给线才能取得决定性的有利条件。只是当时条件还不具备进行这样的两栖作战。主要是缺
乏确保护航安全的战斗机的掩护,海军增援部队没有足够的能维持两栖作战的登陆艇和再补给舰艇。
到12月初,这些问题已基本得到解决。麦克阿瑟请求尼米兹从所罗门群岛和帛琉派来了几个中队的技术高超的陆战队飞机。增援的三个师:第32、第77