马蹄声急,众人一起赶路,向阳凤关进发。
秦虎问道:“哈丹,你成家没有?”
哈丹嘿嘿一笑道:“没有。不过哈丹心目中已经有个仙子了,她人长得漂亮,舞跳得很好,温柔大方,我们部落的人都叫她叶何塞汗。”
秦虎道:“叶何塞汗,什么意思?”
哈丹说道:“我们部落的语言,意思是美丽的仙女。其实她本来是汉人,名叫霜衣,随兄长迁往关外,跟着我们一起生活已有好几年。我喜欢她很久啦,一直不敢跟她明说。”
秦虎轻轻一笑,抬起头,神驰千里,想起京城那温馨的家。耳听哈丹问道:“大人心中可有心仪的女子?”
秦虎道:“我有两个妻子啦,她们都待我很好。”
秀姑接来京城不久,便怀上了身孕。林家上上下下喜气洋洋,小心伺候。
秦虎记得,林枫晚那日问他道:“秀姑肚子里的孩子生出来,姓秦还是姓林?”
秦虎道:“姓林吧,别忘了我是入赘林家。”
林枫晚双眼亮晶晶地望着他,说道:“还是姓秦吧。你知道,我并不在意这些世俗礼教。”
秦虎搂住妻子的纤腰,说道:“我这个姓稀里糊涂,还是师父随便起的,姓林挺好的。”
林枫晚嗯了一声,说道:“也不知道是儿子还是女儿,我喜欢女儿。老虎你说,如果是个女儿,叫什么名字好呢?”
秦虎沉思片刻,说道:“叫小荷,林小荷。”
林枫晚心中感动,知道他是为了纪念死去的胖丫鬟大荷。
她调皮地一笑,调侃道:“如果是个儿子呢?”
秦虎说道:“圣贤云:士不可不弘毅。如果生个儿子,就叫林士弘好了。”
想起京城温馨的家,想起妻子秀丽的面容,想起眼前这片苍茫的大地,两国数十万兵马即将展开一场前所未有的血战,秦虎热血上涌,高声念道:“醉卧沙场君莫笑,古来征战几人回?”
哈丹拍手赞道:“大人好才学,作的好诗!”
秦虎哈哈一笑:“我哪里来的狗屁才学?这是前朝一位诗人写的。”
哈丹道:“汉人的诗写得极好,我听王逊读过几首,其中有一句说得豪迈:宁为百夫长,不作一书生。”
秦虎笑道:“这句诗用得妙,你看我一介书生,不也一样跨着刀,扛着枪,上阵杀敌了吗?”
一路风尘仆仆,不一日,已近阳凤关。阳凤关在定州东面,扼守通往河北东路的要道,虽名为关,实为一座大城。
北面是一座小山,名唤凤山,南面是一条河,名唤断龙河。
阳凤关本来是北面边境一处大粮仓,后来才扩建为城,驻军万余人,周边还有四五座军寨,互为依托。
阳凤关城墙不高,但修建得极为坚固,城墙上四角有角楼,东南西北开有四门,正面城门修有瓮城,城外引河水形成一圈护城河。易守难攻,有“河北坚城”的称号。
听闻秦虎引军到来,守将张峻打开城门,放下吊桥,亲自出城迎接。
张峻生得肥肥白白,并非想象中那种威猛雄壮的勇将形象。
两人官阶品级相似,但秦虎多了一重监军的身份,又持有大将军军令,按照天朝以文制武的惯例,兵马指挥方面应当以秦虎为主,张峻为副。
幸好秦虎平易近人,态度谦虚,张峻这才放下心中戒备,对新来的监军生出几分好感。
返回城中的指挥所,秦虎顾不得洗脸饮水,马上召开紧急军事会议。
张峻先向秦虎汇报阳凤关的兵力守备情况:城内守军五千,城外军寨守军六千,其中骑兵仅两千,算上秦虎带来的两营神卫军,骑兵总共三千。