土井没有以花言巧语蒙骗了外浦节子而感到轻松,只觉得暂时度过了一时的危机。他预感到,真正危机还会来的。
土井曾去过两次向岛的银行。第一次是进到单间房,仔细地读了寺西文子的&ldo;情书&rdo;,第一次比第二次的时间长。不过,外浦节子没有提起过此事。她以为只有一次,而且说的是时间不长的第二次。土井觉得,银行的灵活做法帮了大忙,没有向她讲全部情况。银行也许是照顾了代理人的处境。
节子是否永远不会发现租用保险箱里的东西被掉换?她虽然对自己的&ldo;推测&rdo;表现过同意,但说不定回去以后会重新怀疑起它呢?土井现在不能不想到,她又来找自己时的困窘局面。节子说过,外浦当了寺西秘书后,因工作忙经常住在寺西家,也说过夫妻处于分居状态。这时,正是外浦和文子的热恋时期。文子夫人为了不被节子怀疑,通过外浦把节子请到自己家做客。这是为避免她丈夫寺西正毅的怀疑而采取的一举两得的手段。恋情会使人变得机智甚至狡猾。
&ldo;我回来了。&rdo;佐伯昌子从外面回来了。
&ldo;没有请假就出去了,对不起。&rdo;佐伯昌子向土井行礼,她的脸带着喜悦。
心情忧郁,独自发闷的土井,这时觉得暂时置身于快活之地了。
&ldo;去了图书馆?&rdo;
&ldo;是的,突然想起了一件事。&rdo;
&ldo;为什么事去的?&rdo;
&ldo;先给您泡茶,慢慢地一样样告诉您。&rdo;她一反常态,兴致勃勃。
她用热水瓶的开水泡了红茶,把茶杯放到土井面前,然后打开手提包拿出了折叠的二张纸。
&ldo;我看了《季节风》上刊登的西田八郎先生的《幸福的愚弄》。觉得里面的字句有些眼熟,好象在什么地方见过,但记不清。&rdo;
&ldo;……&rdo;
&ldo;诗里的&lso;我始终为诗挣扎着&rso;这个地方。&rdo;
&ldo;所以我问过你,有没有须永这位诗人了么?&rdo;
&ldo;当时我想不起来了。须永这个人原来不是诗人,是夏目漱石作品里的主人公。&rdo;
&ldo;漱石的?&rdo;
&ldo;光听须永这个名字一时想不起来,可是看了西田先生的诗里用的&lso;撒谎&rso;一词,而且诗的题目是&lso;幸福的愚弄&rso;。它提供了线索,想起了我青年时代读过的漱石的《春分过后》里的词句。为了搞清这个事,去了都立日比谷图书馆。有问题非搞清不可,这是我的脾气。这是我复印的材料。&rdo;
佐伯昌子在土井面前打开了叠起来的纸,是老式的大号铅字排印的。
&ldo;请您从这里开始读。&rdo;昌子指着用红铅笔做了标记的地方。
&ldo;这里的第一人称&lso;我&rso;是指须永,千代子是须永的表妹。他俩幼年时双方的父亲说定了将来他俩成亲,可是后来他们的父亲相继去逝,没有人再提这件事了。千代子本人愿意追随须永,因为她个性强,不愿意先开口。须永内心也是喜欢她,可是他是内向型的人,所以感情不流于外。小说的大概构思是这样的。&rdo;
昌子又加了说明。
&ldo;须永曾经给千代子画过五、六张花糙画,千代子把它从文具盒拿出来给须永看,从这里开始。&rdo;