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第35章（第1页）

长沙被围后，清军统帅易为徐广缙。及太平军进入湖北，清廷加派两江总督陆建瀛及河南巡抚琦善为钦差大臣，分防江、皖及豫南，阻太平军东下或北上。武昌失守，徐被革职拿问，改以向荣代之。一八五三年二月九日，太平军放弃武汉三镇，船只万余，顺江而东，号五十万，清&ot;文武弃城远避，兵勇闻风先散&ot;，太平军连破九江、安庆、芜湖，三月十九日，攻占南京，驻防旗人二万余，几同一烬。这是太平军北伐的第二阶段。计自出广西以来，九个月间，军行三千余里，横扫长江五省，兵力增至三十余万，被裹胁者，固然颇多，自愿参加者亦属不少。此固与其宗教政治宣传有关，而其经济军事方略收效尤巨。自入湖南以来，&ot;专虏城市，不但不虏乡民，所过之处，以攫夺衣物散给贫者，散布流言，谓将来概免租三年，乡民……方幸贼来&ot;。贫民忌恨富室，太平军之来，害不及己，且甚有利，&ot;贼未至，众已离心，贼既至，则转求快意&ot;，争先相迎。太平军号令严，纪律肃，不许骚扰，初则礼贤下士，继即施以威劫，人人伏首听命。清军掳劫奸淫，或见敌即溃，或观望徘徊。太平军以破竹之势，所向披靡。

攻取南京为太平军的预定计划，未出广西之时，官军每与之战，动曰：&ot;行将取江南矣，岂畏尔官军乎？&ot;杨秀清曾谓：&ot;今日上策莫如舍粤不顾，直前冲击，循江而略城堡，舍要害，专意金陵，而据为根本。然后遣将四出，分扰南北，即不成事，黄河以南，我可有也。&ot;称至金陵为登小天堂。金陵为明太祖驱逐胡元，光复华夏的基地，有其历史意义，江南为财富之区，太平军多饥寒之士，不论在心理上，物质上对他们均为莫大的鼓励与引诱。据说有人认为应取河南为基地，杨秀清主张建都南京，改称天京。为巩固天京，并阻断南北粮运，复占镇江、扬州，与天京鼎峙而三。其所以未再继续东进，是由于志在华北与长江上游。图三：太平天国之北伐路线及占领地域

太平天国的领袖对于定都南京的意见，似不甚一致。四十篇《建天京于金陵论》，或系奉杨秀清之命而撰，说明金陵的种种优点，大致不外城廓坚厚，仓库充实，形势虎踞龙蟠，风俗温文敦厚，全就守势立言。有人谓应乘摧枯拉朽之势，一鼓而下北京，方为上策。杨秀清本其一贯主张，决定都南京与分扰南北并进。五月初，命天官副丞相林凤祥，地官正丞相李开芳继续北伐，春官正丞相胡以晃、夏官正丞相赖汉英回师西征。北伐军仍采直前冲击战略，&ot;师行间道，疾趋燕都，勿贪攻城掠地，靡时日&ot;。西征军志在收取长江上游，控有黄河以南。

如果说洪、杨在军事上犯有错误，则在未能厚集兵力，以事北伐。林、李所部有谓不过三千人，一说二万人，总之，不够强大。他们取道皖北，进入豫东，拟渡黄河。以清方已作预防，船只尽撤北岸，不得已，转而西向。攻开封未下，续行西进，至郑州之西，渡河，入山西，东趋直隶，大破直隶总督军，乘胜进逼保定。北京戒严，官民逃者三万户。以京畿援兵麋集，北伐军折而东走，循运河北进，十月二十日，猛扑天津，兵力约三万人。清军决运河堤岸，太平军为水所阻，与清军暂成相持之势。这是太平军北伐的第三阶段。计自南京出动，经行四千里，为时五个月，西至天津附近，距北京仅二百四十里。如自广西算起，亦不过十五个月。

一八五四年二月，北伐军粮食已尽，天气酷寒，手足溃烂冻毙者不少，为清军僧格林沁所败，被迫南退。时天京所派援军正在北上途中，四月中旬，进入鲁西北，终未能与南退的北伐军会合。一八五五年五月，北伐军全部消灭。

北伐失败的原因，一由于兵力不足，且为步卒，不利于平原战，难敌僧格林沁的蒙古马队。二因南北语言隔阂，北人性较持重，附和者不多，不似在两湖之时，从者动以万计。以后太平军未能再越黄河，清的根基得保。

华北进军末克收功，西征亦不得手。洪、杨之未能动员大军北伐，原因之一可能是以为清的重兵已在长江下游受到牵制，但以轻兵疾进，即可提取燕都。原因之二，可能是天京城外有向荣的江南大营，扬州附近有琦善的江北大营，须留军防卫。原因之三，可能是杨秀清预存一如不成事，仍可据有黄河以南之想。

西征军战船上千，兵力当多过北伐军。一八五三年六月，再占安庆，胡以晃留守，赖汉英西入江西，围攻南昌，江忠源督楚勇固拒，太平军反攻无功。九月，撤围北去，再占九江，西入湖北，复占汉阳、汉口，旋退鄂东。胡以晃的一支自安庆北上，翌年一月，占领安徽的临时省治庐州，巡抚江忠源败死，皖北、皖南二十余州县悉为太平军所有，成为今后太平天国的主要统治地区。

一八五四年二月，太平军捷于鄂东，三占汉口、汉阳，一面围困武昌，一面进向湖南，再占岳州，绕越长沙，攻下湘潭。此时湖南新练的湘军已经出动，太平军遇到了劲敌。今后双方的争夺，全在长江上下。

五、对外接触

自对外关系密切以来，中国的变乱已不仅是中国内部问题，亦为国际所关注。在华的外国教士与商人，认为太平军系一新兴势力，或革命运动，对于他们的宗教尤感兴趣，中国如成为一基督教国家，可大有稗益于通商传教，他们的报导大都为同情的。至于外交官员，认为正可因利乘便，自清廷或太平天国方面取到更多的权利。上海英领事阿礼国（rutherfordalck），一再建议香港总督兼驻华公使文翰，主联合法、美，援助清廷，保护长江、运河的交通，而以开放全部中国，与北京建立直接关系，鸦片合法为交换条件。这时上海道（苏松太道），已雇葡萄牙划艇及英、美商船，上驶镇江防堵，并请英、法领事派遣兵舰相助。文翰即调集军舰，驶赴上海，相机行事。