一个阴沉沉的早晨,杨埙来到长安右门外,看到玉阶上果然悬着一面金漆大鼓,旁边有两个卫士看守。他不管不顾地闯上玉阶,抢过旁边的鼓槌,&ldo;咚咚咚&rdo;地一连猛击登闻鼓,口中高喊着:&ldo;冤枉!&rdo;
那两名卫士立刻将杨埙抓住,送到值班的给事中那里。杨埙从口袋里掏出诉冤状纸呈上。给事中不敢怠慢,随即带着状纸上殿呈给英宗皇帝御览。
英宗看过诉状,听说击鼓诉冤的是一个军匠,状纸显然是别人代他写的。此时,他对袁彬倚仗过去的功劳胡作非为很是不满,特别是袁彬竟敢收受石亨、曹钦的贿赂,为虎作伥,辜负了朕对他的信任。还敢唆使军匠前来击鼓鸣冤,难道把朕当成了陷害忠良的昏君?
英宗一气之下,命令将杨埙一并捕入诏狱审讯。门达对这个敢于击登闻鼓告御状的军匠没存一点客气,命令手下用大号廷杖打他,逼他招出指使他击鼓鸣冤的人。因为内阁学士李贤屡屡谏奏锦衣卫校尉的不是,门达忌恨李贤,在拷打时逼迫杨埙招认是李贤为他写的状纸。
杨埙被门达残酷的拷打弄得血肉模糊、奄奄一息。他心中暗想:自己一介军匠,若被打死在狱中,犹如草芥一般,没人管也没人问。自己死了不要紧,但恩人受的冤却无法昭雪。他便顺着门达的意思撒谎说:&ldo;小人是一个贱工,若不是李学士替小人写状纸,哪能写出这样的诉状?&rdo;
门达见终于撬开了杨埙的口,便命令停止行刑,好言诱劝,希望在杨埙口中挖出更多不利于李贤的材料。
杨埙却说:&ldo;小人在这里招供,没有人证见,有人会说是门指挥逼供所致,不如请法司多官会审,小人对着大家供认,李学士便没法逃脱罪责了。&rdo;
门达听他这么一说,心中大喜。下令烧热水给杨埙洗澡沐浴,给他换上干净衣服,还让他美美地吃了一顿酒肉。
门达拿着杨埙的供词去奏报皇上,说:&ldo;李贤身为大臣,居然唆使军匠击登闻鼓为袁彬脱罪,难道不畏惧朝廷的法度?如果他们不相信臣,请皇上令刑部、都察院、大理寺三法司公开会审袁彬、杨埙。&rdo;
于是英宗下令三法司在午门外会审,并派大太监裴当监审。门达请求传李贤到庭,裴当拒绝说:&ldo;大臣不可辱。这不过是区区小事。&rdo;
第二天,审讯在午门外进行。按照惯例,大太监裴当坐在黄伞盖下监审,刑部、都察院、大理寺三法司官主审。杨埙被带上来了。他一出庭就大呼冤枉,并从怀中掏出一块熟肉作证说:&ldo;门指挥给小人吃美酒佳肴,要小人招认是李学士指使小人告状。李学士是大贵人,小人从没见过,也不知他是高是矮,是胖是瘦,小人命中注定要死,为什么要冤枉别人?请诸位大人明察。&rdo;
杨埙当着三法司说出的这番话,被一一记录在案。门达极为沮丧,低头无语。袁彬也趁机揭发门达受贿的情事。然而,众官员知道门达受宠于皇上,袁彬对自己所犯的罪也无法抵赖。经过商议,三法司判处袁彬赎徒还职,杨埙斩首。
袁彬感念杨埙为自己冒死申冤,当然不能让他冤枉送命。他紧急入宫求见皇上,愿意用自己的官职替杨埙赎命。
英宗趁这个机会好好地训斥了袁彬一顿。知道他与门达已经势同水火,无法共事,便将他调往南京锦衣卫,带俸闲住。杨埙撤销死刑,改为禁锢在刑部狱中。
门达终于挤走了袁彬,独掌锦衣卫大权。不久英宗皇帝重病,门达为了巩固自己的地位,未雨绸缪。他预料太子朱见深继位后必然重用东宫典玺丞王纶,便预先亲近结纳他。
王纶是侍读学士钱溥的学生,经常来拜会钱溥。钱溥与内阁学士陈文比邻而居,平时王纶来拜会钱溥时,钱溥必召陈文一同饮酒,联络感情。英宗病危,王纶到钱溥家秘商政事。这次他们没有邀请陈文一起吃饭,陈文感到奇怪。便暗中窥听他们到底谈些什么。只听得王纶说:&ldo;皇上病危,东宫却纳妃,怎么办?&rdo;钱溥说:&ldo;当奉遗诏行事。&rdo;此后两人谈话声音渐低,陈文细心谛听,居然听到他们密议了一些骇人听闻的事情。
不久,英宗驾崩,李贤在内阁起草遗诏。陈文突然夺去他手中的笔,说:&ldo;不用了,已经有人草诏。&rdo;李贤感到诧异。于是陈文便透露王纶和钱溥密议定计,太子即位后将李贤逐出内阁,以钱溥取代他。并以兵部侍郎韩雍取代马昂为尚书。
李贤听到这些话,心中既忧且惧。便先发制人,将王纶、钱溥的密谋奏报刚即帝位的宪宗皇帝朱见深。宪宗顺利继位是借助于内阁李贤的鼎力扶持,自然不愿失去这位贤相。加之王纶在大行皇帝葬礼上居然用一身雪白的貂皮服代替衰服,更使他感到厌恶。司礼太监牛玉也怕王纶得势后会倾轧自己,因此历数王纶勾结外臣干预朝政等多项罪行。
宪宗皇帝将王纶逮捕下狱,一并处理与他勾结企图谋夺权柄的钱溥、韩雍、门达等人。王纶降为内使,发往南京闲住;钱溥谪为广东顺德知县;韩雍降为浙江参政;门达贬调贵州都匀卫带俸差操。
后来言官交相举劾门达的罪行,宪宗皇帝将门达发法司治罪。廷议论斩,籍没门达索贿所得的巨万家财。门达的儿子门升、侄儿千户门清、女婿指挥杨观及同党都指挥牛循等九人,尽皆贬戍。