赵家的六儿子出生了,作为母亲却尴尬无比。那天正赶上荆先生上门说媒,荆先生受戴绍庄之托,为他的二儿子提亲,戴二公子在宽城子一家工厂任技师,这门亲事算是门当户对。
第十五章(4)
金氏正在沏茶倒水,忽觉肚子阵阵绞痛,下坠得直不起腰来,女人知道要生了。在此以前,金氏已怀了十胎,她对怀孕产子既不恐惧也不担心,甚至不用计算就能预测产期。如果说大腹便便的孕期与平日有所不同的话,那只有骄傲之感,女人嘛,多生育才有福气。金氏照样做鞋做饭,忙里忙外,生孩子如喝水撒尿那样轻而易举,生了二胎之后再也没有请过接产婆,她总是能够事先准备好一切,把炕烧热,顺便烧开一锅热水,准备好剪断脐带的剪刀,有几回还事先煮好了小米粥。面对上门提亲的荆先生,金氏不失镇静,包括男人在内都没
注意到她有了变化。
微显踉跄的赵金氏头脑清楚,家里各屋子都有人,仓促中别无选择,只得拉开了米仓的房门,富有经验的金氏没忘记找到了剪子。刚关上米仓的房门,就感觉到腹部一坠,湿淋淋的东西滑到裤裆里去了,那是一团肉体的蠕动,热乎乎的羊水血水顺腿而下,最后洇洇滴落到地上。金氏是从容不迫的,脱下裤子,果断地剪断了婴儿的脐带,用手指掏了掏婴儿口中的胎液,倒提起血团团的生命。金氏有条不紊,用自己的裤子包裹起新生儿,两腿间的性别标记十分明显,这是个男孩!她又认真看了看,这是一个嘴巴特别大的男孩。婴儿的啼哭惊动了韩氏,她赶来帮助大娘子。已经是深秋时节,米仓里没有生火,金氏冻得牙齿格格打颤,喝下一碗热水后,她感觉像是棉花堆,浑身软塌塌的。她仰头看见米仓的房梁上已经破损了的蜘蛛网,几缕阳光从米仓墙壁的缝隙间流泻而至,光柱里有房梁上落下的灰尘飘动。
知书达理的荆子端很尴尬,不知所措地搓手,好半天才想起向赵前祝贺。主人心知肚明,淡淡一笑:&ldo;今个儿双喜临门,一会喝几盅。&rdo;他连屁股也没挪动一下,那神色仿佛自家的母鸡刚刚产下一只蛋。
老六的降生并没有给赵前带来喜悦。送走客人,他端详了新生儿一番,叹了一口气。产妇也跟叹气,她深感狼狈,于是痛下决心:&ldo;丢人现眼的,再不养了!&rdo;
&ldo;你够了?&rdo;赵前眼皮都没翻。
&ldo;够了。&rdo;
赵前忽然笑起来:&ldo;俺有六个儿子了。&rdo;
产妇道:&ldo;这是最后一个!&rdo;
&ldo;那好,就叫赵成盛吧。&rdo;
赵前见过戴先生的二儿子,谈不上印象好坏,鉴于和戴先生多年挚交,便一口许下了百合的婚事。得知了爹已许亲,赵百合站在院子里簌簌落泪,四妹金菊的眼圈儿也红了,赵三子却坏坏地笑,扯着嗓子喊:
嫁人好,
嫁人好,
小闺女,
变大嫂,
嘴里哭,
心里笑,
屁股坐个大花轿
‐‐大花轿!
赵金菊人小脾气大,追了出去,猛踢三哥:&ldo;你这个没良心的,三姐白疼你了,哼!&rdo;
赵三子笑得更厉害了,边躲边唱:
大闺女十九了,
过年开春要走了。
爹也哭,妈也哭,
嫂子乐得拍屁股。
拍疼了,冒脓了,
贴块膏药不疼了。
虎落平阳的赵前体会到了世态炎凉,原来围着转的朋友不见了踪影,倒是老牟、荆子端等人还常来坐坐。天气一天天转冷,赵前的心境始终灰暗,脸色也是黑灰一团,他不愿在老虎窝小街抛头露面,而是独自一个人去南沟、北沟、岔路口转悠。所到之处都是说不出来的萧索冷涩,除了皑皑的白雪就是雪地露出的枯草干枝,还有冬天歇工的铁路工地,支离破碎的山体也被雪覆盖了。他低头走路,把旷野的残雪踩得凌乱。节气已交十一月份,再有二十来天就要进腊月门了。天真的冷极,大地冻得龇牙咧嘴,寒风夹杂着漫天清雪,搅得山间旷野哗啦哗啦的响。约莫下午饭时,他才往回转,老远地看见各家各户的房檐上结满了冰溜,一根根阴冷得老长老长,冰溜的下端尖锐锋利看着就让人惊乍。
一挂马车停在家门口,有人来接他去安城县,说是县里仲知事有请。车夫还捎来了新任知事的来信,赵前粗略地看了看,信中说颇为仰慕,奉天煤矿公司的李处长来安城,约老朋友相见,纯系私谊切勿推却,云云。赵前踌躇再三还是去了,县城的诱惑实在太大了。李处长曾留学美国,有名的探矿专家,他们见面时,安城煤矿公司新经理白齐鲁在座。新朋故友间无非是客套寒暄,面对物是人非的场景,心灰意冷的赵前提不起兴致,况且原任新任相聚颇不自在,客气之余气氛冷淡。话长话短的绕来绕去,自然聊到了公务,赵前也是听的多说的少。意想不到的是在白齐鲁主持的晚宴上,赵前见到了他最不愿意见到的日本人山本任直。山本任直并不感到意外,客气地上前问候,居然还做深鞠躬礼,然后翘起拇指称赞赵大大的聪明。赵前的血涌上头脸,一时呼吸急促,素来口齿锐利的他竟然语塞了。
山本任直是代表东洋炭矿株式会社来谈借款和合作采掘契约的,山本任直和龟吉次郎再三对安城煤矿的不幸表示同情,说出于友邦亲善愿意协助恢复煤矿的设施,席间的氛围热烈。宾主致辞对合作前景一派乐观,此前双方已经达成了一致。饭吃得难受极了,赵前后悔他根本就不该来,痛苦地承受着难以名状的羞辱,默不出声低头想心事。李处长、白经理还有仲知事并不介意赵前的心情,他们满脑子想的是和日本人亲热,你一言我一语和山本、龟吉等日本人攀谈。乍听起来,日本话讲得很急,就像烧开了的水哗哗地叫,还像麻雀似的唧唧喳喳。山本的汉语能听个大概讲个半生不熟,但是龟吉他们不行,着实忙坏了翻译。赵前在考虑是不是借故离席时,山本任直举杯向他敬酒:&ldo;赵先生,阁下不想庆祝合作成功吗?&rdo;