「报仇,」马赛勒斯道。「向所有的敌人报仇!」说完两夫妇同时大笑。
他们转过身去不再理会我们,对着森林之神赫恩低头行礼。我跟着鞠了个躬,苏西也微微点头表达敬意。赫恩身边的怪物个个带着热切的神情看着我们,一种让我十分厌恶的神情。莉维雅发现我在看他们,于是主动帮我们介绍原野法庭里的重要成员,不过声音中充满了嘲笑的意味。
锁链贺伯是一个身材高大的人形动物,身高约莫十呎,拥有一身结实的肌肉以及一颗野猪脑袋。他的嘴唇之间突起许多弯曲的獠牙,深陷的眼眶里绽放出血红的疯狂目光。粗粗的脖子上拴着一个大铁环,铁环之上垂了数条长长的锁链。很多年前曾经有人试图将他锁起,但是最后还是让他逃脱。他的手掌及小臂上不断滴落着黏稠的鲜血,于空气中洒下浓浓的血腥气息。六名身材较为瘦小的猪头人蹲在他脚边争闹不休,口中不断流下口水,以一种十分饥渴的神情看着我跟苏西。他们都曾生而为人,不过却让贺伯变成了如今这副猪头德性。其中有几只刚转变不久,身上还穿着人类的破烂衣衫。
方脚潭米亚斯是一名尼安德塔人,身长五呎,宽度也是五呎,体型宽宽扁扁的,相貌则介于人类跟猩猩之间。他没有下巴,嘴巴很宽,几乎没有嘴唇,不过眼神之中却流露出一股和蔼可亲的气息。他若有所思地打量着我跟苏西,下意识地在自己长满长毛的身上搔痒。
莉维雅指着一群超大的野狼说是狼人。我一点也不怀疑她的说法。这些狼的眼中透露出人类的智慧,同时也散发出非人的食欲。旁边站了几只巫妖。从他们殓服上的污垢看来,应该才刚从泥土中爬出来不久。他们拥有惨白的皮肤以及燃烧的双眼,另外还带有一双锐利无比的尖爪。
巨魔1、稻草妖2、哥布尔,以及其它各式各样早已遭到世间记载所遗忘的怪物。这就是赫恩的原野法庭‐‐野蛮、恐怖并且致命。除了这些成员之外,还有森林之中的野生动物,自四面八方往这个原野中唯一具有停战效力的空地缓缓逼近。它们就像陪审团一样看着我跟苏西,而赫恩就是法庭上的法官。森林之神突然在王座上向前一倾,许多鬼火立刻飘到他头上疯狂打转,转出一道看似神圣的光环。
「马赛勒斯与莉维雅。」赫恩的声音有如夏天的艳阳一般温暖,又好比山羊的吼叫一样嘶哑。「你们两个势利小人已经很久没有出现在我的法庭中了。听说你们在那座受诅咒的城市里遇上了麻烦,失去了原有的地位与财富。」
「没错,原野之王。」马赛勒斯口齿伶俐地道。「但是我们已从奴役的命运中解放,来到您的面前打算取回我们的地位与财富。我妻子跟我为您带来了一份大礼‐‐两名来自未来的时间旅人,一个叫做约翰&iddot;泰勒,一个叫做苏西&iddot;休特。他们还以为来此可以请您帮忙呢。」
「他们真的不太聪明。」莉维雅道。
「我就说吧。」苏西小声道。「要我先杀谁?」
「再等一等,」我也小声说道。「还是有机会谈判的。」
「我不介意帮伟大的狩猎添加两只猎物,」赫恩懒洋洋地说道。「但是要取回你们的地位可不是这么简单的呀。」
「这个男的不是普通人,」莉维雅道。「他是老巫婆莉莉丝的儿子。」
此言一出,整个法庭中的怪物全部同时站起,连赫恩都从王座上跳了下来,发出有如巨熊一般惊人的怒吼。野蛮的怪物们群起而鸣,震耳欲聋的声响盖过天地间所有一切。他们从四面八方向前冲出,凭空挥舞利爪、甩动尖牙,叫声中充满了强烈的仇恨之情。在苏西来得及举枪瞄准之前,怪物们已经一涌而上,打掉了她的大枪,将她整个人压在地上,不由分说就是一顿毒打。
我的情况也不好过。马赛勒斯趁着老婆道出我的身分时就已经抄起一根短棒向我脑后捶下,当野兽冲到我的身边时,我根本早已经半昏半醒地跪在地上。之后有很长的一段时间,我身上不断承受着各式各样的冲击,拳打脚踢,爪撕牙咬,鲜血四溅,将周遭的土地染成一片鲜红。
不知道是因为他们打累了,还是在赫恩命令之下住手,总之最后原野法庭的成员终于离开了我们身边,回到他们原先的位置。他们兴奋地大口喘气,欢愉地发出笑声,每一个身上都染有我跟苏西的血液。猪头人粗暴地将我们拉起,然后拖到王座前。赫恩君临天下地坐在王座上,十分满意地欣赏着手下在我们身上留下的伤痕。
我脸上跟嘴巴里都是鲜血,全身无处不痛,不过脑袋已经慢慢清醒。我曾被真正的拷问专家折磨过,跟以前的经验比起来,这些动物的拳脚根本不算什么。只要让我恢复神智,这个森林之神就准备尝尝什么叫做永生难忘的挫败。我对着赫恩咧嘴微笑,毫不理会自嘴角飘出的鲜血。有那么一点时间,赫恩露出迟疑的神色。没让手下当场把我击毙绝对是一个致命的错误,我发誓一定要他为了自己的愚蠢而付出代价。
接着我转头看到苏西,立刻就将一切报复的想法通通抛到脑后。她身上的皮衣处处染血、破烂不堪,脑袋低低地垂在胸前,脸上不断滴下鲜血。如果不是猪头人扶着的话,她根本不可能还站得起来。他们将她打得很惨,因为只要还有一丝气息尚存,苏西&iddot;休特绝不会放弃抵抗。于是如今的她被两只猪头人架在中间,有如一个真人大小的染血洋娃娃,甚至无法回应我的叫唤。马赛勒斯跟莉维雅大声嘲笑着我,整座原野法庭也跟着一起大笑。我疯狂地想要挣脱肩膀上的束缚,但是猪头人实在太多,而且我的头也实在太痛,根本无法集中精神施展惯用的小伎俩,甚至连伸手去外套口袋中摸索道具都办不到。