曲大人念完判词,大声问道:“你们对老爷的判决服不服?”
堂上堂下众人齐声说道:“大人公正廉明,明镜高悬,我们服从判决。”
伍忠伍教哀求道:“大人,小人兄弟二人决心洗心革面,绝不再干坏事,求大人责我们十杖吧!责二十杖,打伤了我们无法为二娘家干活了。”
柳絮说道:“去勇敢认罪吧!男子汉大丈夫应勇敢面对自己的错误,即使你被打伤了,伤一月二娘也养你们一月,伤半年我养你们半年,去吧!”
曲大人说道:“公堂上岂容你讨价还价?杖责你二十叫你长点记性,以免再犯!执行吧!”
这时上来六个人把伍氏兄弟拖下去,杖责一会就完了,仍把二人拖一回来。
这时曲大人对胥华、伍大贵及伍忠伍孝说道:“你们大家都起来吧!你们都上前拜见你们的新二娘,认你们的小弟弟。”
四人都高兴地站起来,上前磕头行大礼,胥华本是一个善良温柔的女子,拜毕后上前口称:“二娘”,又抱起柳絮怀中的小孩逗起来:“哎呀,我们的小弟和二娘一样漂亮,看他多神气!”
最高兴的是伍大贵,他拍着手大声说道:“好哇,好哇,我有小弟弟了,我有小弟弟了!有人陪我玩了!……”
曲大人这一招公堂认“二娘”,谁人还敢有异议?堂下旁观的人都齐声称赞知府大人这个案子判得好,是个难得的好官。伍忠伍孝上前扶起柳絮,高高兴兴地离开了公堂。曲大人走下堂来走到谢华和徐达面前说道:“谢姑娘、徐公子,为了你们的婚事,老爷我是三次升堂开审,本想两个字解决问题,谁想到是这么复杂。你们婚期是哪一天?”
徐达站着上前走一步说道:“就是后天,大人。”
“徐达,你俩真是好事多磨,有情人终成眷属。徐达,老爷今天要罚你。”曲大人说道,“知道吗,你的婚事让老爷我劳了神,我罚你后天请老爷我喝三杯喜酒。”
徐达也笑着说:“小人甘愿受罚,家父徐捷,家住城东徐家武馆,请大人后天早早光临寒舍。”
“老爷我是一个穷官,买不起礼品呵!”曲大人道。
“大人为官清廉,小人怎敢收大人的礼。听说大人的欧体书法在濠州是一绝,小人有个不请之请,请大人为小人用红纸为小民题一双‘喜’字,使小人可贴在中堂作花烛时用。”徐达说道。
曲大人转身过去拿出一张红纸,挥笔在纸上写一个双‘喜’,然后说道:“徐达,老爷我可是一字千金呵!”
元龙过去把字提起来说道:“大人一字值千金这可不假,可是大人现在写的不是字,只是个符号,所以就不值钱了。”
“这说怎么讲?”曲大人问道。
“大人,凡是字,在字典上都有,唯独字典上没有这个双‘喜’字,所以不能算字。”元龙说道。
曲大人说道:“换一壶酒喝总可以。”
元龙说:“那没问题。”
今天是徐府大喜之日,徐府内外张灯结彩,喜气洋洋。徐捷社会关系、亲朋好友也多,今天真是宾客盈门。
正午时分,花轿进门,鼓乐宣天,新人拜罢天地,送入洞房。徐达胸前挂着大红花,穿梭于宾客之间,应酬各界朋友。
这时,门房来报:“馆主、少爷,知府大人驾到。”
徐捷徐达马上出门迎接,知府曲大人身穿便衣,和师爷一起走进来,双手在胸前拱拱手:“徐馆主,徐公子,恭喜恭喜!”