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第17章（第1页）

她若当真打算明天就搬到铁瓶杂院，这时候应该正忙着准备。即使是俭朴的杂院生活，女人家总会有些意想不到的行李。

他料中了。踩着幸兵卫杂院的水沟盖进去，便看见久米家门口的矮屏风敞开。她本人正在架高的木头地板上拿着粗绳绑一件大行李。

「久米，你一个人准备搬家啊?」

一听有人叫，女人眨着细小的眼睛回过头来。一认出来人是井筒平四郎，便尖声道：

「哎呀，这可不得了。大爷，您有什么贵事?」

平四郎踏上泥土地，双手揣在袖里，低头看久米。

「我听说你要搬到铁瓶杂院。从这里到那里是不远，不过搬家可是件大工程。」

「您要帮忙吗?哎呀!您人真好。」

久米向小平次抛去一个讨好的笑容，说道：「哎呀，多令人高兴呀!」扭了扭身子。

久米长得并不出色，身材也骨粗肉瘦的，就近一看，头发似乎也日渐稀薄，发髻小小的。也许是多年来不自然的生活，令她年华早逝。

话虽如此，她并未失去活力，也没有不健康的样子，轻手快脚地招呼平四郎与小平次入内，用相当高档的茶具款待他们喝茶。

她以自己的炭炉烧水。一般在杂院里，炭炉都是轮流使用，只要错开用餐时间，十户人家有个二只便绰绰有余，故平常都是好几户共同出资，买一只小心使用。而久米竟拥有自己的炭炉，可见得她在金钱上相当充裕。

「久米，听说你跟铁瓶杂院的阿德拌嘴?」

这茶真好喝‐‐平四郎嘴上问话，心里暗赞。

「就是卖卤菜的阿德，嗓门很大的那个。」

「哦，我知道了。」久米笑着点头。一笑，眼睛就眯得更小、吊得更高，和狐狸一模一样。

「就是今天一早的事，一下子而已。」

「你们吵些什么?管理人很头痛哪。」

「佐吉兄?那真是为难他了。我得向他赔不是才行。」

听她扭着身子说要「赔不是」，要怎么赔，不免令人往歪的方向想去。

「阿德是很要强，不过也很明理，肯听人解释，所以很少跟人吵架。你做了什么?」

「我没跟她吵架呀。」久米态度坦然。「我只是说了声，『啊，好怀念哪，』而已。」

「你怀念什么?」

「因为我认识阿德姐的丈夫加吉兄呀。他是个好客人呢!所以过去我有时候会装作不认识，跑去买卤菜，去看看加吉兄。」

久米害羞似地咬着袖子。平四郎嘴里的茶差点喷出来，小平次又「呜嘿」了一声。

「你这话可是真的?」

「当然是真的。加吉兄真是个好男人。」

「你是说他去找你‐‐那个，他去过你店里?」

「对呀，好几次呢，大概一个月一次吧。在他病倒之前，他照顾了我好长一段时间。」

小平次「呜嘿」了一声，连忙又加上一句：「大爷，这次是真的惊讶了。」

平四郎大口喝茶。

「所以，你今天早上到铁瓶杂院去时，当着阿德的面说了这件事?」

久米的手扇了扇。「我可没有打一开始就说。只是，我叹了一声『好怀念』，阿德就问『你怀念什么』，脸上的表情好恐怖‐‐」