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第61章（第1页）

弓之助立即回答：「我尊敬神佛。」

「对嘛，你爹娘也都很虔诚。不过，生意人都是这样吧。」

「姨爹，您认为生意人为什么会信仰虔诚呢?」

「为什么……不都会拜财神吗?那是做生意的神明吧?」

答非所问。平四郎仔细窥看弓之助的神色。

「我不知道。」

「河合屋有个从祖父那一代便在铺子里的大掌柜，」弓之助说道，「话是这大掌柜告诉我的，不是我自己的看法。」

「那也不必客气，你说的话很少不是你自己的看法。」

弓之助突然脸红了。「姨爹的意思是‐‐我很狂妄?」

平四郎完全没有绕圈子损人的意思，因而不由得笑了出来。

「嗯‐‐你因为头脑好，遇事就会想太多。没有，我从不认为你狂妄，倒是常觉得你是个奇特的孩子。那，大掌柜说了什么?」

生意人之所以敬神佛、仰赖其力，是因为行商有些非人力可及之处‐‐大掌柜这么说。

「非人力可及啊……」平四郎头一歪。「可是，生意是人在做的吧?所以有眼光、有商才的人能赚大钱，变成巨商富贾。这与神佛无关，不是吗?」

弓之助莞尔一笑。「可是，农作和渔获的价格会因当年的天候和海相而丕变。有些木材行因火灾或洪水而生意兴隆、大发利市;但也有木材行因同一场火灾或洪水烧掉了店铺或冲走了木材，反而血本无归。大赚与大赔，说穿了都是运气，非人力所能掌控，全凭神佛主宰。因此商人才重视神佛。」

「也得要拜了敬了真能通神才行吧。」平四郎提出没有丝毫虔敬之心的证明，拔着鼻毛这么说。「可是不管是神还是佛，也无法实现每个人的愿望。总不能河内屋生意兴隆，近江屋也门庭若市吧。」

「是啊。不过，这样就好。」

「明明诚心礼拜，没有效验也好?」

「是的，只要心灵能有个依靠就好。一切顺心时便当作是神明保佑，不如意时便当作心不够虔诚。这么一来，非人力可及的幸与不幸、走运与不走运，便有法子应对了。」

「日子就会好过一些，是这样吗?」

弓之助点头称是。「凑屋是有商船的鲍参翅商，一定供着金比罗神（注：又作「金昆罗」，为日本民间信仰的海上守护神）。即使店里的人极为迷信，也丝毫不足为奇，阿藤的迷信也因此才难以劝阻吧。但问题是，阿藤迎进这些方士巫觋，究竟是在拜些什么、想驱除什么。」

没错。话怎么会扯到这里来呢?平四郎视线落在「黑豆」的来信上，回想了起来。

「这里是这样写的‐‐详情尚未明了‐‐不过，似乎与女儿美铃有关。」

弓之助双眸发亮。「哦，果然是这样吗。原来如此。」

「别自个儿在那里心领神会，我可不懂。美铃曾生过大病、身体虚弱吗?」

弓之助又轻抚眼周瘀青，打谜似地说道：「姨爹，是长相啊，长相。美铃小姐长得像某人……」

这次换平四郎眨眼了。回想起写信给「黑豆」时的思路，脑海里浮现出美铃那张标致的脸，再对照现在弓之助说的话，事情轮廓便逐渐明朗。然而，的确，若这要不信神佛、毫无信仰之心的平四郎来想，想上一百年也想不出个所以然。

平四郎心想，「黑豆」大概是考虑到此，才捎这封信来通知的吧。他虽未对弓之助提起，但其实信开头处，「黑豆」还特地问起未来可能继承井筒家的小少爷可好。