“说来一听!”曹操没有马上答应。
“一不屠城;二不掠民;三不杀降!”张谦恭敬说道。
曹操微微一笑,说道:“此正合乎我之心意。”
接着又看了一眼众人,笑着说道:“此番南下,乃是除逆兴汉,所率之师,皆是正义之师,凡除抵抗,皆可免死,大军过处,亦当秋毫无犯。”
程昱荀攸听了也表示:“主公圣明。”
曹操点点头,又看向张谦:“我已承诺,元直可言之。”
“喏!”张谦颔首,随即说道:“凡胜之战,皆以我之长攻彼之短,而非以我之短较彼之长。马战,优势在我,船战,优势在敌。故而司空应取马战之长而避船战之短。”
“如何取马战之长而避船战之短?”众人心中都是这个疑惑。
“古人言,百万之师,投鞭可断河。他日曹公率大军南下,可架铁索于两船之间,如此铁索横江,管教荆州水军上下不得,如此,便可逼得对方上岸决战。”
曹操听了张谦的建议后,沉默不言。
一会后,他问到程昱荀攸,“仲德,公达,元直之策可行乎?”
“主公,江水宽有数里,如何打造如此坚固的铁索,又有什么船能承受如此大的拉力?”程昱觉得不妥。
曹操望向张谦,张谦连忙说道:“可分段而行之。”
曹操一听,也对。
这时,于禁突然开口道:“主公,与其铁索横江,何不如以铁索连船,如此船只头尾相接,踏之如履平地,我军将士即使水性不佳,也可畅然无阻。”
曹操听了眼前一亮,此法比之铁索横江,更为可行也。
张谦听到于禁发言,心中一松,他这抛砖引玉总算是引到了大聪明的出现。
程昱荀攸却连忙表示:“主公,此计不可,倘若船只头尾相连,敌方使用火攻,我军将万劫不复啊!”
于禁听到程昱荀攸都反对,不免有些羞愧。
“文则不愧是我的上将,此法虽有弊端,但善战者却可除其弊,我认为大为可行。”曹操哈哈一笑,见程昱荀攸还有疑惑,又接着说道:“世上没有万无一失的战法,却有百战百胜的将军,所以这铁索连舟之法,我们用之得当,可抵千军万法,大善!”
程昱荀攸虽有疑惑,但见曹操不欲多说,故而都将话藏在了心中。
“元直,你认为这铁索连舟和铁索横江,孰优孰劣啊?”曹操问道张谦。
“曹公手下能者如云,在下不及也!”张谦谦虚道,心里却想,你最信任的人提出来,你才会深信不疑啊。
“哈哈哈!没有元直的铁索横江之法,文则也不能想到铁索连舟啊,他日大胜敌军,我当记你二人首功!”
“多谢主公!”于禁连忙表示,他没想到被程昱和荀攸否认的方法居然能受到主公的赏识。
张谦则拱拱手,说道:“曹公别忘了答应我的三个条件就好,至于功劳,在下可不敢和于禁将军相比。”
……
在得到铁索连舟之法后,曹操对于南征的信心倍增,同时,又加快了其他各方面的筹备。
不久后,天子册封曹操为魏公的旨意传到邺城,曹操及一众文武自然免不得大喜,曹操为此更是不惜赏赐,只可惜,这次赏赐又被包括荀彧在内的诸多大臣给拒绝了。
他们当初上书劝谏曹操晋位魏公是为了救下崔琰的性命,如今崔琰之事已过,他们不敢反对曹操晋魏公,但却是以这种无声的方式表达自己的不满。
曹操为此又犯了好几次头疼病。