&ldo;少东主,孔义夫出来了。&rdo;
严知寅急忙放下茶杯,倚窗而立,看到孔义夫步履踉跄出了衙门,傻子似地大笑:&ldo;我成诬告了?嘿嘿,我是奸诈小人?&rdo;孔义夫撕胸捶头,仰天大叫,&ldo;青天啊,驽钝冤枉啊!&rdo;
巢大根吃惊道:&ldo;怎回事?孔义夫没告准?&rdo;
&ldo;你怎么同孔义夫说的?&rdo;
&ldo;我没说什么,他在江边咒骂潘振承,我说你在这叫天骂地有何用,有种上县太爷那告去。他二话没说,怒发冲冠便就来了。&rdo;
严知寅冷笑道:&ldo;家父说的没错,七品知县,一贯敬畏四品大官商陈焘洋,陈焘洋每年都要以十三行的名义捐给番禺南海二县赈灾银,二县正印能不护着陈焘洋?大根,你再去唆使孔义夫,陪他上学政衙门告,学政叶大人溺爱学子,肯定会护着孔义夫。至于孔义夫呢,你教他不要太老实,尽管把潘振承说成地痞淫棍。只要官府治了潘振承的罪,陈焘洋就会坐连。&rdo;
孔义夫像无头苍蝇乱窜,巢大根跟着孔义夫走,劝他上学政衙门告状。
翼城和新城连成片,沿着民宅和店铺七弯八拐,路过卖麻街总督衙门。
孔义夫突然收住脚步。衙门停着八匹骏马,四周站着十多个戈什哈。
&ldo;孔兄台,策制宪不管学子之类的小事,这种事,还是上学政衙门。&rdo;巢大根拽孔义夫一把,孔义夫打了个趄趔,定住不动:&ldo;不,要告,就得向通天的大人告状,总督就是通天的人。&rdo;巢大根想想有道理,贴着孔义夫的耳边暗授机宜。
严知寅跟在后面盯梢,看到巢大根与孔义夫站在总督衙门前,心里猛惊:&ldo;不是说好上学政衙门吗?告状摸错了门,等于白告。&rdo;严知寅正要上前劝阻,见策楞大人行色匆匆从衙门内走出来。巢大根和孔义夫突然穿过戈什哈,还没等戈什哈做出反应,两人已经跪在策楞跟前。
孔义夫按照预先商量好的激将法说道:&ldo;制宪大人,驽钝孔义夫听人胡说八道,说总督大人不爱儒生爱武弁,驽钝不信,特来向您禀诉冤屈。&rdo;
&ldo;你是何人?&rdo;策楞冷冰冰问道。
&ldo;驽钝乃广东院试生员,年前乡试,大人您冒雨案临闱场,驽钝是您一手栽培的学生。&rdo;孔义夫神情紧张说漏了嘴,案临闱场的是学政叶子明,他张冠李戴,弄得策楞莫名其妙其妙瞪着孔义夫看。跪孔义夫身旁的巢大根用手肘轻轻碰孔义夫,向孔义夫暗示。
策楞指着巢大根:&ldo;你是何人?&rdo;巢大根愣了一下,坦然说道:&ldo;草民乃十三行严济舟大人府上奴才巢大根,路见不平,拔刀相助。&rdo;
策楞伸手去扶孔义夫:&ldo;孔贤弟请起,嗯,巢大根,你也起来。&rdo;
孔义夫被总督大人扶起,巢大根自己爬起来,两人连声向策楞拱手叩谢。
策楞关切地问:&ldo;孔贤弟,是谁要加害你?究竟发生了啥事?&rdo;
孔义夫突然泣不成声,话语哽咽,巢大根见状急禀:&ldo;奴才代孔学台禀陈,十三行广义行东主陈焘洋手下的长随潘振承,一贯仗势欺人,无恶不作。昨日,他公然诱拐孔学台的师妹。孔学台业师区寒儒是康熙年间贡生,广东一代鸿儒,区老先生三年前已经许下他的学生与女儿的连理佳配,拟定昨日将女儿区彩珠嫁予孔学台。然而,就在孔学台行将与师妹拜堂之时,采花大盗潘振承将区彩珠劫走,乘夷船去了大吕宋。&rdo;
策楞怒形于色:&ldo;反了反了,一个奸诈小商,竟然诱拐贡生之女、秀才之妻!还有没有王法?这事本督管定了!二位随本督回府,坐下来倾诉。&rdo;
&ldo;策大人。&rdo;一个笔帖式附策楞耳旁细语。
策楞对孔义夫、巢大根歉意道:&ldo;对不起二位了,方才接到急报,增城县学失火,烧死一名廪生、一名增生,还有一位业师十名童生被烧伤。此乃天大的灾祸,本督要赶去抚恤。&rdo;
策楞说着跨上高头大马,笔帖式和戈什哈也纷纷上马。
巢大根站在马下急道:&ldo;策大人不管孔学台的冤屈啦?&rdo;
策楞斩钉截铁道:&ldo;要管,一定管,管到底!这样,你们上按察使衙门告。&rdo;
巢大根见策总督态度十分诚恳,斗胆问道:&ldo;策制宪,如果巴臬司不受理呢?&rdo;
策楞生气道:&ldo;奸商诱拐贡生爱女,强夺生员爱妻,这种事他能不管?二位尽管去,就说本督曾过问此事。&rdo;说罢,一干人策马驰骋,旋风似的消失在街尽头。
孔义夫站着发愣,巢大根道:&ldo;孔学台,我的激将法蛮灵的吧,策大人果然过问此事。&rdo;孔义夫遗憾道:&ldo;可是,策大人有要事缠身,他叫我们上臬司衙门告。&rdo;
巢大根听到巴臬司心里就发毛,寻思着脱身计:&ldo;孔学台,巴臬司溺爱学子有口皆碑,你尽管去,有策总督为你撑腰,你十告十准。&rdo;
孔义夫一把拽住巢大根:&ldo;你想溜号?不行!你同我一道去!&rdo;
严知寅不知巢大根陪孔义夫上臬司衙门告状是否妥当。他叫了一顶轿子,匆匆赶回十三行。
严济舟坐在泰禾行书房的茶几旁,心不在焉沏茶,茶水洒了满茶几。
严知寅匆匆而入:&ldo;老爸,孔义夫上番禺县衙状告潘振承,不过没告准。&rdo;严济舟冷笑道:&ldo;张轼衍果然有猫腻,他不得不护着陈焘洋。&rdo;