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第54章（第1页）

&ldo;肯因先生，&rdo;瓦莱莉盯着那个怪人，&ldo;你为谁工作?菲茨杰拉德还是我?&rdo;

&ldo;对于女士的问题，&rdo;埃勒里&iddot;奎因先生笑着说，&ldo;我的回答总是肯定的。&rdo;

&ldo;嘿!……&rdo;菲茨杰拉德不满地喊了起来。

&ldo;现在你已经清楚了基本规矩，&rdo;瓦莱莉&iddot;雅尔丹小姐亲切地笑了笑，&ldo;来吧，肯因先生，我会教给你一些其他的东西。&rdo;

第12章安纳托尔&iddot;鲁伊希先生的麻烦

&ldo;我现在最关心的事情是……怎么去吃午饭。&rdo;他们走出了《洛杉矶独立报》的大楼，在人行道上停下了脚步，希拉里&iddot;肯因&ldo;采访专员&rdo;说，&ldo;你吃过饭了么?&rdo;

&ldo;没有，但是，我们现在有一件很紧急的事情要办……&rdo;

&ldo;不要这么匆忙，这个世界上没有什么，真正要命的事情。你想吃点什么?&rdo;

瓦莱莉&iddot;雅尔丹小姐耸了一下肩膀：&ldo;如果你对这里不熟，我向你推荐棕榈沙漠1的咖啡馆。&rdo;

1棕榈沙溴，是洛杉矶附近的一个市镇，在棕榈泉水以东十八公里哦。

&ldo;听起来像是有千里之遥，是在南部么?&rdo;

&ldo;就在市中心，&rdo;瓦莱莉&iddot;雅尔丹小姐笑了起来，&ldo;走两步就到了。&rdo;

埃勒里&iddot;奎因礼貌地走在外侧，靠近车流的位置，因为他注意到，身后有一辆灰色的轿车，正在缓缓地跟踪着他们。瓦莱莉&iddot;雅尔丹小姐带着埃勒里&iddot;奎因，顺着主街道前往市中心，他们穿过了旧广场，瓦莱莉指给他看，这里的标志性建筑‐‐皮科宅子1，贴满了鲜红的中文字迹的卢果房子，尼格尔路，玛彻索托街……最后，他们来到了棕榈沙漠，好像进如了一个墨西哥的小镇。

1洛杉矶的历史性建筑。

在街道的中央，有各种各样的小摊位‐‐黑色的纸卷起来的香烟，黏土做成的小玩意儿，各种圣像，怪模怪样的仙人掌，还有形状各异的蜡烛。甚至连脚下的石头，都让人感觉遥远而神奇。

狭窄的主街两侧，是搭着凉棚的小店铺，那里有砖砌的炉子和木制的桌子，肥胖的女人，拍打着数不清的墨西哥玉米饼。街道的尽头有一个铁匠铺子，一个男人坐在那里，吹打着炙热的铁块，把它们弯成漂亮的墨西哥工艺品。埃勒里&iddot;奎因像是着了魔，欣喜不已。

瓦莱莉&iddot;雅尔丹小姐带着埃勒里&iddot;奎因先生，来到了目的地‐‐克隆德瑞咖啡馆。这个咖啡馆有个特色鲜明的悬空露台。

&ldo;那位先生托着的，深红色的和黄色的盘子里是什么东西?&rdo;

他们在路边的一张桌子旁坐了下来，瓦莱莉&iddot;雅尔丹小姐点了餐。埃勒里&iddot;奎因傻乎乎地，咬了一口墨西哥肉馅玉米卷饼，一旁的瓦莱莉偷笑着。

&ldo;我的上帝啊!&rdo;埃勒里&iddot;奎因被烧着了嘴，大口地吸着气，急忙抓起了水壶，&ldo;真是可怕!……&rdo;

瓦莱莉&iddot;雅尔丹小姐哈哈大笑了起来。笑过之后，她的心情也舒畅了。她开始喜欢起这位&ldo;希拉里&iddot;肯因&rdo;先生了。

等他们开始正式用餐的时候，希拉里&iddot;肯因先生滔滔不绝地讲起了故事，就像一位退休的外交官，瓦莱莉&iddot;雅尔丹小姐对他的好感又增加了一分。

不知不觉的，瓦莱莉&iddot;雅尔丹小姐也开始闲聊起来，她说起了她自己、里斯&iddot;雅尔丹、潘克、维尼&iddot;摩恩、沃尔特&iddot;斯佩思和所罗门&iddot;斯佩思父子。

希拉里&iddot;肯因先生问的问题都很直白，但是也非常巧妙，要想说清楚问题，瓦莱莉&iddot;雅尔丹小姐就必须透露相关的信息。

果然，没过多久，瓦莱莉&iddot;雅尔丹小姐就把她所知道的，和这个案子相关的所有信息，都告诉了希拉里&iddot;肯因先生。当然，她还隐瞒了一些关键性信息：星期天的下午，里斯&iddot;雅尔丹有可靠的不在场证明!沃尔特&iddot;斯佩思曾经经错穿了父亲里斯&iddot;雅尔丹的大衣;发生命案的时候，沃尔特在他父奈的房子里。

因为有所隐瞒，在瓦莱莉&iddot;雅尔丹小姐的叙述当中，不可避免地出现了不连贯的地方，她的伙伴似乎不经意地，注意到了这些不连贯之处‐‐他的态度如此随意，引得瓦莱莉&iddot;雅尔丹小姐警惕了起来。她匆忙地站起身，说他们应该出发了。埃勒里&iddot;奎因用支票付了账，然后，他们溜达着离开了棕榈沙漠。

&ldo;现在去哪儿?&rdo;他问道。

&ldo;去见安纳托尔&iddot;鲁伊希先生。&rdo;瓦莱莉&iddot;雅尔丹小姐说

&ldo;哦，他是所罗门&iddot;斯佩思先生的律师。为什么要去找他?&rdo;埃勒里&iddot;奎因不解地问。

&ldo;我有理由相信，安纳托尔&iddot;鲁伊希先生在星期天下午，五点到五点半之间，去找过所罗门&iddot;斯佩思先生。&rdo;瓦莱莉&iddot;雅尔丹小姐认真地说，&ldo;但是，他却对格鲁克警官说，他六点才到桑苏斯。你可不许透露给任何人!&rdo;

&ldo;我向上帝保证，如果我泄露了机密，就让我下地狱。&rdo;埃勒里&iddot;奎因笑着说，&ldo;可是，如果那是真的呢?他只是迟到了。&rdo;，