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55怪物 末噬谷（第1页）

《55》怪物：末噬谷

不只有魔導石，施泰紋還提供了一件非常珍貴的物品，那就是甘波的末噬谷手札。

末噬谷並非乖乖的一條直線裂口，而是宛如烤裂的蛋糕表面般不規則，許多處潛藏在能量雲暴覆蓋與干擾之中，不止如此，更有刁鑽的谷中谷，至今無人參透它的完整面貌。

當初骨堊派出的搜救隊伍，也只能從與巨堊最終戰場的地點，大概去猜測可能位置，然後挑選幾個比較可能的方向進行搜尋，由津的夢境可知，有一條路線是最吻合的。這是好的開始，有了初步的方向，就不用在過於廣大的谷裡漫遊。

忘藍終於有了貢獻，津利用旅途中幾個夜晚休息時間，很認真的讀完一遍甘波的手札。由於手札多處應用了特定部族的古字、古語，應該是甘波的原生部族，她看不完全懂，也很難直接從文字中去辨別哪些是桀經歷過的區域，不過，很幸運的，她找到了盲怪、茫霧陣的重要字眼。

這兩者是最後一次在夢境意識重合，從與桀同行的夥伴對話中聽見的關鍵字。也是最後線索。

甘波對茫霧陣的記載不多，感覺那兒對他亦是一個待開發區域。至少，盲怪區之後緊鄰迷霧陣的說法和夢境是一致的，這點讓津很興奮。

於是，他們鎖定迷霧陣作為主要目標，不過，末噬谷入口在最南端，而迷霧陣在極西北將是很大段的艱辛路程。

到了茫霧陣之後呢？若桀他們還活著，經過這麼長的時日，一定不會待在原地。

那時候，就得要靠運氣了！

前方重重未知，猶如巨大山脈越發高聳起來，讓津還沒出發就壓力不小。

離開嶼城後，穿過山林，他們來到一處被重山絕壁圍繞的淺水邊，或許是受鄰近末噬谷影響，儘管有水源，卻已經有種與世隔絕的塞外淒涼，披上陰險面紗。過了這裡後，即將要進入末噬谷的首要關卡瑚墳之地，據說是個無水荒漠，而且生物稀少，正是入谷的兇邪守衛。

草樹漸漸稀疏，原本蒼翠的山峰，由造型奇怪的不規則岩石丘陵取代。他們走在滿地白色、灰色的碎石礫漠，再無蟲鳴鳥叫，只剩喀沙喀沙腳踩石礫地聲。

若看仔細，會發現樣貌詭異的岩丘是成堆死去的魔瑚石化骨骼。從那高聳如連棟樓房的群瑚規模來看，實在很難想像這裡曾經孕育大量生命物種、生機勃勃；強烈對比著此刻眼前死氣沉沉的魔瑚墳場。

就連生存千萬年之久的超級老生物都徹底死去，再沒復甦，意味著環境艱困，生物難以生存。

「魔瑚群為什麼死去？」津問。

沒有人能回答津的疑問，就連愛好自然、致力守護魔瑚的秘林侏人都傻眼。

靠著甘波留下的記錄，千萬不要想直線穿越瑚墳荒漠，恐怕有烘成人乾的風險。途中還有其他暗藏危機，外觀看似無異狀的流沙，不幸落入就只能活葬地底；隨機噴發的高溫沙塵泉也能讓人瞬間變成千年不化的木乃伊。

手札裡提供了一個風險較小的秘密通道，那就是繞到瑚墳之地最外圍，那裡還有條谷中谷，而且是深不見底的那種，沿著斷崖邊緣找，有機會找到瑚骨化石層疊交錯所形成的天然隧道。

這個方式太瘋狂，繞往邊界和找出通道非常費事費時，對於飲水食物有限的情況下，無疑是在消耗精力資源，絕大多數探險者不會做出這樣的嘗試。但，津決定信任甘波的經驗

悽慘的是，她沒料到，經過幾十年地貌改變很大，甘波標注的幾個地點不是坍掉，最大可能就是被埋在深深地層下。這下糗了，花了大家這麼多時間、力氣、物資來到這裡，卻只有一大片灰白的礫漠。

站在淵邊，望著大量沙礫不斷被風颳入狹長深淵裡，宛若銀白流瀑，津面臨困難抉擇要繼續找嗎？還是回頭？回頭又是一倍耗損，或許更多；但要繼續找一個不確定是否存在的通道，代價也不小，而且最後很可能一無所獲。

徘徊在淵邊，津反覆比對著手札裡標註的隧道位置，還可望能找到什麼蛛絲馬跡。嘶嘶沙沙，身旁的沙地上突現一圈圈大漣漪，接著揚起濃濃沙塵，讓她視線受阻，當場嗆得一把鼻涕一把眼淚。從沙裡竄出好大一條沙蟲，露出地面的軀體足足有一截火車廂大小，還有部分藏在沙裡，牠張開圓型口器，隨即往津的位置罩去，轉瞬間，只聽見乒乒乓乓，無數碎塊殘骸碰碰啪啪陸續落在四周她回過頭去，大夥正將武器收起來。

「哈」津有點被自己同伴這般兇悍嚇到。

唰唰唰唰，沙蟲攪動了大地，造成周圍沙礫大量流動等等，沙礫流逝後，竟現出一處巨大石化骨架！津走近看，有個覆蓋沙礫的洞口漸漸往下延伸，她大膽進入，午夜緊跟在後。

「找到了是甘波說的隧道。」他們驚喜萬分。

粗壯化石瑚骨厚厚層疊，交錯搭架，竟在淵邊連接形成長串鏤空的天然隧道，可以直接看見下方漆黑的谷中深淵隧道不大，只能一個人一個人小心通過。比樵走在隊伍後，負責溝通引領騎獸跟隨。

途中，馬帝思一度踩到一塊鬆動脆化的結構上，頓時腳步下陷失去重心：「哇哇啊！」他整個人順著大洞往下掉去，隨即一隻粗壯的綠色臂膀緊緊抓住少年胳臂。馬帝思抬頭，幸好比樵及時出手，不然他恐怕就跟著斷裂的碎瑚骨一起落入深淵。讓大家前進也更加謹慎

天將要黑，他們找到一凹陷平臺，生起火堆，決定就地歇腳。

「有股怪騷味噁不舒服」馬帝斯用手搧著敏感的鼻子，頗為難受。

「是什麼的味道？」芙琳問。

「好像一堆臭男人勞動後的汗味我也有聞到一點，但沒那麼誇張吧？」梅用手肘頂了頂黑角少年，笑他過於誇大。

這時，一隻大怪鳥叼著剛獵到的羊獸，靠近他們所在的通道振翅飛旋，充滿恫嚇的衝近，再迅速避遠，忽近忽遠，忽近又忽遠

「哇哇哇！牠想幹嘛？不會是要吃我們吧？」馬帝斯趕忙從地上爬了起來。

觀察大怪鳥的行為一會兒，芙琳頓悟，喊道：「是牠的巢穴！就在我們後面的岩縫裡！」

「哦，看來這就是臭味來源！」梅從背後抽出雙刀。

「喝喲！好鮮的獵物，看來定是要餵食雛鳥！」