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那商队头领得裴无忌照顾颇多，用不多的粮食在大峨谷换了几车好皮裘，赚得心满意足，临走时送了谢朗一匹骏马。两日之后，谢朗便赶到了渔州城外。渔州的大雪已经停了，但依然寒风凛冽，刀子般地割着人们祼露在外的脸和手。谢朗心头暗喜，这么冷的天，那师爷的尸首必定没有腐坏。在城外潜伏到黄昏时分，他藏在一辆马车的底部入了城。神锐军&ldo;反&rdo;出渔州后，张保的府兵对渔州实行宵禁，酉时正牌时分的更鼓一敲，大街上便再无行人。谢朗乘着夜色，避过数队巡逻的府兵，悄悄潜行到府衙北面的小巷。府衙的房屋在当日&ldo;哗变&rdo;中已被烧毁，但其后院的水井、地窖却完好无损，谢朗翻过院墙，用绳索吊下枯井，掀开地窖入口处的木板，沿着石阶而下，不自禁地打了个寒颤。渔州虽为北方苦寒之地，但每年夏季仍有两个月十分炎热，这地窖便用来存放冰块，以备官吏们夏季消暑之用。谢朗下到地窖的最底层，看到一具已冻僵的尸体，蹲下身来，细看他的相貌服饰，正是裴无忌形容的那位死在章海枪下的渔州府衙师爷。谢朗从靴中抽出匕首，割开师爷胸前已冻成一块冰似的衣襟，俯下身，细细察看他胸前伤口，过了许久，他用匕首缓缓切入尸首胸前，再看一阵，面上露出欣喜的微笑。他思忖一阵，决定仍将师爷的尸首留在这地窖之中，府衙已被烧毁，这地窖中除了冰块再无他物，应该无人下来查看，若搬了出去，极易被人发现不说，万一天气转暖，找不到比这里更好的保存尸体的地方。他将匕首插回靴中，顺手将那师爷的衣衫掩上，站起来走出几步，下意识地回头看了一眼，忽然瞥见师爷被割开的的外袍滚边里露出白色的一角。若是以前，谢朗抬脚也就走了，可自跟薛蘅相处几个月，他心思细密了许多，不由想道：究竟是何物事，让这师爷要秘密缝在衣袍的滚边里面呢？他走回尸首身边，蹲下来，将那东西慢慢抽出，却是一张卷起来的纸，已经冰冻得象薄薄的锋刃。他小心翼翼地展开细看，惊喜之下猛然站起。五五、世途艰险有清流夜深时，风更大，刮过空荡荡的街道，发出尖厉的声音。谢朗找到府衙胥吏们聚居的城东春柳坊，却不知道哪间才是那师爷住过的房屋，想找个人来逼问，又怕露了行迹，正为难时，忽见前方三个黑影若隐若现，他心中一动，悄悄跟了上去。那三个黑影显然身手都不错，谢朗施展全身解数，才没有被他们发现。三人飞檐走壁、穿街过巷，在一个小小的院落外停住脚步。待他们翻墙入院，谢朗也悄悄腾身而入，见屋内燃了一豆烛火，他猫着身子蹲到窗下，只听屋内不时传出窸窸窣窣的声音。再过一阵，一人闷着声音道：&ldo;奶奶个熊！哪有什么账册！分明是戚老五嫌我们没事干，消遣我们！&rdo;一名似是为首的人踹了他一脚，骂道：&ldo;你知道个屁！这差事是张大人亲自吩咐下来的，你少废话，快找！&rdo;先前那人不敢再说，三人再找了许久，为首那人问道：&ldo;二弟，这真是那个邵师爷住过的屋子？&rdo;另一个声音道：&ldo;没错，那家伙婆娘早逝，无儿无女，也没什么相好的，一直一个人住在这里。&rdo;&ldo;可现在都找遍了，哪有什么账册？&rdo;最开始说话那人问道：&ldo;大哥，究竟那账册有什么要紧，张大人会这么看重？&rdo;那大哥冷哼一声，道：&ldo;三弟，实话告诉你吧，那账册若落在铁御史手里，不但张大人，只怕京城那一位头上的五珠玉冠都保不住！&rdo;&ldo;啊？！雍……&rdo;&ldo;嘘！你想死不成？！&rdo;再找了许久，三人终于死了心，那大哥喃喃道：&ldo;莫非邵师爷没有说假话，那账册真的已经烧掉了？该找的地方都找过了，没有啊。&rdo;过了一会，那二弟接话道：&ldo;我想起来了，还有一个地方没有找过。&rdo;&ldo;什么地方？&rdo;&ldo;安南道，邵师爷的老家，还有一处旧宅。&rdo;那大哥一拍窗棂，急道：&ldo;糟了！你怎么不早说邵师爷的老家在安南道？！&rdo;&ldo;怎么了？&rdo;&ldo;铁御史昨天去了安南道，张大人还在疑惑他怎么跑到不相干的安南道去，肯定是去找账册了！快，快回幽州，速速禀报张大人！&rdo;&ldo;哈哈，铁叔叔，可对不住，小侄先找到这样宝贝了。&rdo;谢朗挖出屋子东南墙角处的一块青砖，伸手入洞，摸出一本账册，咧嘴一笑。这记录着张保贪墨军饷粮草和北境十府税银、行贿雍王及朝中若干官员的账册，加上邵师爷的尸体，便能证明张保贪墨饷银、蓄意挑起神锐军&ldo;哗变&rdo;。这两样证据一旦大白于天下，将在殷国官场掀起一场巨大的风暴。可显然，张保正在派人四处寻找这本账册，只怕雍王的人也已派出来了，如何才能将账册顺利送到京城呢？还有，现在看来，邵师爷的尸体不但能证明他并非章海所杀，更能证明他是被张保杀人灭口、再栽赃嫁祸给神锐军，因此尸体绝不容有失。可等朝廷派人来勘验尸体，最快都需要一个月，万一尸体被人发现，又如何是好？平王府出了内奸，沿途州府平王一系的人马不能再调用，否则走漏了风声，就再无替神锐军洗冤的证据。谢朗思忖良久，决定先带着账册出城，等大白送信归来，再命它向平王求助，让平王派徐杰等人前来接应。渔州城门已关，谢朗只得缩在一处废宅内歇息了半晚，待天蒙蒙亮时，躲在运送夜香的车下，出了西门。他找到拴马的树林，解下马缰时，犹自想着如何将账册平安送达京城，刚要腾身上马，心头忽然闪过一阵极不安的感觉。这种感觉如此熟悉，仿似当日与薛蘅在山间遭遇云海十二鹰伏击前一般。他不及多想，本能下向后急翻，一道银色的光芒在他头顶倏然划过。谢朗此时左脚尚在马蹬内不及抽出，极细微的风声响起，他心呼不妙，腰一挺，硬生生将身子挺起数寸，堪堪避过横削过来的另一道寒光。他知命在须臾，猛喝一声，右足急速踢出，踢上马儿臀部。骏马向前急驰，将他带出十余步远，又有一道寒光激射而来。谢朗这时已抽出靴间匕首，&ldo;当&rdo;地一声，架住那道锋刃，那人长剑一斜，猛然刺入马儿右耳，马儿一声惨嘶，倒在地上。谢朗也于这一瞬间，看清楚来袭者共有三人，都手握长剑，从一瞥之间的身形来看，正是昨夜那三个在邵师爷屋中寻找帐册的黑衣人。谢朗顿时醒悟，定是昨夜自己离去后，这三人去而复返，发现墙角有被人撬过的痕迹，四下寻找自己，自己半个晚上没有出城，让这三人找到了城外的马儿，在此设下伏击。他知这三人单打独斗都不是自己的对手，但联起手来却肯定胜过自己，眼下座骑已被杀死，最要紧的是逃离险境。他右足在马鞍上一蹬，跃身而起，&ldo;啪&rdo;地击出一掌，击落一根手臂粗的树枝，落地时，施展出当日薛季兰教过他的那路枪法，架住黑衣人们猛烈的攻击。薛季兰的这套枪法刚猛中不失柔韧，攻守兼备，极适合应对多人攻击。一套枪法使罢，谢朗故意卖了一个破绽，那三人中身形最高大的人&ldo;咦&rdo;了一声，呼道：&ldo;攻他下盘！&rdo;谢朗要的正是他这句话，趁三人合力攻向自己下盘之时，忽然将树枝在地面一顿，借力双腿一弹，一个&ldo;鲤鱼翻身&rdo;，自头顶的树枝上翻过，同时伸手握住前方的树枝，再借力腾向前方。那三人都弯身攻向他下盘，不及收招，待直起身时，谢朗已跃出了十余丈远。他急速奔跑间纵声大笑，&ldo;各位辛苦了，咱们涑阳再见吧！&rdo;为首的大哥望着雪地上谢朗远去的身影，恨恨道：&ldo;走，回幽州！&rdo;谢朗失了座骑，行迹已露，只得拣偏僻的地方行走，这一日便只行了四十来里路，快天黑时才走到廉阳镇。他知道这样下去不是办法，乘着天黑，偷入一大户人家的马厩，从背后打晕了看守之人，生平第一回做了&ldo;偷马贼&rdo;。他易容的模样已被人看破，只得恢复了本来模样，再偷了一顶帽子戴上，星夜往南赶。第二日黄昏，眼见前方已到平口关，谢朗心中却再度涌上隐隐的不安。平口关乃由北入南最重要也是最快的通道，此去涑阳，放马南下，只需七八日便可到达，如若不走平口关，则至少多花费半个月的时间。可对方若要拦截自己，平口关也是再好不过的设伏地点。