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薛季兰愣了一瞬，深深弯下腰去，&ldo;臣遵旨。&rdo;她久久地弯腰，胸腹之间似有什么东西在翻腾。她暗运真气才压抑下这翻腾的血气，并趁景安帝在众臣的拥卫下离去，悄悄抬袖，拭去唇角溢出的一抹血迹。淡淡月光照着一池枯荷，清冷的风，将薛季兰鬓际的发吹起很高。薛蘅自屋内走出，看着娘默立在荷塘边，忽然发觉，她似是瘦了许多。联想起许多事，薛蘅心中忽有不安，走到薛季兰身边，轻轻抱住她的左臂，并将脸贴在她的肩头。薛季兰心中一酸，伸出右手抚了抚薛蘅的脸，柔声道：&ldo;阿蘅，不要再看书了，早点歇息吧。&rdo;&ldo;不，娘不睡，阿蘅也不睡。&rdo;薛季兰不再说，静静地望着池塘。十二年前，此处一池碧荷，陪着自己赏月观荷的，是那个月白色的身影------她陷入长久的回忆中，薛蘅不敢惊扰，默默地依着她。待隐约听到薛季兰若有若无的轻叹声，薛蘅低唤道：&ldo;娘。&rdo;&ldo;嗯。&rdo;&ldo;今晚，阿蘅想和娘睡一个床。&rdo;除了刚收养薛蘅的那一年，薛季兰夜夜带着她入睡，之后她便极为独立，一人独居在苦寒的竹庐。此刻听到她这话，薛季兰眼眶渐湿，点头道：&ldo;好，好。&rdo;六、振衣起十日时光转眼就过，薛氏母女在秋梧院闭门不出，谢峻却忙得脚不沾地。凤仪宫重建相当顺利，他对小师妹的欣赏之意又浓了几分。他一忙碌，便顾不上到祖母的碧兰阁将不肖子谢朗揪出来狠狠斥责教训，自然也不知道，谢朗肩伤早愈，也早已经溜出谢府，与平王诸人，办了数件大事。这日是四月初二，入夏节。景安帝在宫中举办夜宴，宴请各国使节、王公大臣。听闻方道之先生和薛季兰先生都将出席宫宴，全城轰动。十二年前，方道之与薛季兰一番精彩绝伦的辩论，让目睹过那场辩论的人们记忆犹新。此番能得以重见二位先生的风采，人人神往。每年入夏节，众大臣特别是翰林院的翰林们都会进献新作的诗词，名为&ldo;入夏帖&rdo;。内侍们会早早地将这些诗词贴于宴会四周的墙壁或树木上，然后由帝君品鉴，并评出当年的最佳诗词，当选者宫花簪帽，是莫大的荣耀。今年方薛二位先生与宴，若能被这二位称赞几句，将天下扬名。文臣们憋足了一口气，要在宴会上拔得头筹，这诗词也作得精彩至极。景安帝于戌时三刻步入玉林殿，一路看着这些诗词，频频点头，却不对任何一首加以评论。待全部看完，才向一旁的薛季兰笑道：&ldo;薛先生觉得哪首最佳？&rdo;薛季兰微笑道：&ldo;臣不敢妄评，恭请陛下裁决。&rdo;景安帝正要说话，内侍高声禀道：&ldo;方道之方先生觐见圣驾！&rdo;景安帝喜道：&ldo;方先生来了。&rdo;薛季兰垂下眼帘，仿佛不敢看那个缓步踏入玉林殿的月白色身影，转而又自嘲似地笑了笑，抬头直视正悠然行来的当代大儒―――方道之。方道之由远而近，面上仍是那温雅谦和的微笑，双眸也仍如当年一般清亮。他在景安帝面前俯下身去，&ldo;草民拜见吾皇陛下！&rdo;景安帝亲自将他挽起，&ldo;方先生快快请起。&rdo;君臣二人相视一笑，方道之终于微笑着看向薛季兰。入夏的初月，被满殿灯火、满树灯笼映得黯然失色，但在薛季兰看来，这满殿灯火、满树灯笼仿佛都不存在，只有一弯清月笼罩着眼前这个十二年未曾见面的人。她微微欠身，&ldo;方先生别来无恙？&rdo;方道之也微微欠身，&ldo;薛先生离后安好？&rdo;二人再度直视，俱各微笑，也不再说话，随着景安帝落座，薛蘅自坐在薛季兰身后。宴过三巡，景安帝有了些醉意，他能在先帝诸皇弟中被选中为皇储，方道之功不可没。他也极尊重方先生，见方道之淡淡而饮，眉宇间仍有着多年来挥之不去的惆怅，便微笑着问道：&ldo;方先生，您看今年这诗词，谁可评为首者？&rdo;玉林殿内殿外，所有人都支起耳朵，等着听方道之的点评。方道之微微而笑，转动着手中的酒杯，良久，摇了摇头。景安帝见他不答，也不以为忤，又笑向薛季兰，&ldo;薛先生认为呢？&rdo;薛季兰也浅浅笑着，&ldo;都好。&rdo;文臣们大失所望，看来大家费心作出的诗词，都入不了二位先生的眼。景安帝微感失望，他目光掠过坐在薛季兰身后的薛蘅，心中一动，笑道：&ldo;不如小薛先生来作一首诗词，让大家看看天清门下的文采吧。&rdo;薛蘅知皇帝有心为难，却也不能退避，便离席跪下，&ldo;臣遵旨。&rdo;景安帝来了兴致，道：&ldo;小薛先生才华横溢，得规定时间，才显公平。这样吧，以一炷香为限，还有，诗词需得吟诵涑阳美景，韵嘛，倒是不限。&rdo;薛蘅只得再领旨，有内侍抬过长案，磨墨奉笔，又点燃熏香。此时玉林殿内殿外，一片寂静，人人都看着薛蘅，只有薛季兰仍慢条斯理地喝着茶。她抬头时与方道之的目光对个正着，微笑着颔首，仍旧低头饮茶。薛蘅执笔沉思，待熏香燃过两分，腕底如风，轻巧落笔。她每写一句，便有内侍大声报出来。第一句是―――东岭小雨初霁，西山落霞几度。内侍念罢，景安帝赞道：&ldo;东岭多雨，西山多晴。妙，小薛先生这一句，便将春末夏初，涑阳东西两座大山的景致写尽了。&rdo;大臣们忙附和着叫好。薛蘅继续落笔，第二句是―――北塔望青云，夜市翠湖闲步。七十多岁的老翰林夏松捋须赞道：&ldo;北塔、青云寺、夜市、翠湖。涑阳城内四大风光名胜都写尽，&lso;望&rso;、&lso;闲&rso;二字，道尽初夏心情，妙！&rdo;景安帝则笑眯眯地望着薛蘅，看她要怎样写下这《如梦令》的最后一句。薛蘅却不再落笔，目光望向玉林殿外。梧桐树下，谢朗正与陆元贞等人围坐一席。他们虽然没有官阶，却因为是平王陪读，所以得以随平王列席盛宴。自方道之入宫，谢朗便挂念着那件大事，本无心去听这些诗词，只是此时夜清风朗，人人都注目于那个蓝色身影，他便也停了和陆元贞的话语，望向殿内的薛蘅，看她这最后一句，是否会技惊四座。薛蘅的目光越过重重人影，在看到谢朗后，灵机一动，也未细想，挥笔落墨，待收完最后一笔，神色平静地向景安帝行礼，回到薛季兰身后坐下。内侍低头看着她这最后一句，微微愣了下，但还是尖着嗓子将整首词连贯着大声念了出来：&ldo;东岭小雨初霁，西山落霞几度。北塔望青云，夜市翠湖闲步。小谢，小谢，惊起莺燕无数！&rdo;景安帝正在喝茶，听到最后一句竟是&ldo;小谢，小谢，惊起莺燕无数！&rdo;一时掌不住，一口茶全喷在了龙袍上。内侍们慌忙上来侍候，景安帝手指着薛蘅，又指向殿外谢朗那一桌，哈哈大笑。谢朗世家子弟，相貌英俊，武艺出众，又是平王的陪读，与柔嘉公主秦姝也是青梅竹马。皇后一直看在眼中，有心将秦姝下嫁给谢朗。只是谢朗在涑阳素有风流少年之名，他与翠湖珍珠舫的姑娘们交情匪浅，经常带着一些世家子弟在珍珠舫上流连，这名声也隐隐传入宫中，加上秦姝年纪尚幼，皇后便将这念头放了下来。此刻景安帝听到薛蘅这一句&ldo;小谢，小谢，惊起莺燕无数！&rdo;，想起皇后在自己面前念叨过的事情，不由哈哈大笑。谢朗风流之名在京城内隐有传闻，一众臣工见陛下大笑，也都哄堂大笑。坐在左首第二席的谢峻面色铁青，眼睛里似要喷出火来，死死盯着数席开外不肖子的身影，若非是在御宴，只怕就要当场执行家法。梧桐树下，谢朗俊面通红，偏又无法为自己&ldo;洗冤正名&rdo;，眼见陆元贞等人也是憋着笑，气得牙关暗咬，放在桌下的右手运力，&ldo;啪&rdo;的一声，一双玉箸断为两截。景安帝笑罢，点头叹道：&ldo;小薛先生这首《如梦令》，吟诵涑阳风光，可真是十分应景。朕看，今年这入夏节诗词的头名，就定为―――&rdo;薛季兰神情冷肃，隐含责备地看了薛蘅一眼，离席跪下，&ldo;启禀陛下。&rdo;&ldo;薛先生请说。&rdo;&ldo;薛蘅这首词，&lso;小谢&rso;二字不合词格韵律。且诗词最要讲究温柔敦厚，她这首词一味哗众取宠，太过尖刻，有失厚道，不宜取为头名。&rdo;